L'ancien champion du monde vise une victoire d'étape sur le Tour pour la troisième année consécutive
Mads Pedersen (Lidl-Trek) sera à nouveau au centre de l'attention de Lidl-Trek sur le Tour de France alors que le Danois vise une victoire d'étape pour la troisième année consécutive.
L'ancien champion du monde était le nom principal annoncé sur la liste des blessés et des maladies de l'équipe américaine, avec une équipe de soutien construite autour de lui pour le livrer soit dans les arrivées au sprint, soit dans l'échappée.
Le roi des montagnes du Tour l'année dernière, Giulio Ciccone, est de retour sur la liste de départ après un combat difficile avec des plaies de selle en début de saison.
L'Italien mènera les ambitions d'escalade sans son leader du GC prévu, Tao Geoghegan Hart, qui a raté la liste en raison d'une côte fracturée et est tombé malade du COVID-19 la semaine dernière.
Aux côtés des leaders Pedersen et Ciccone, Jasper Stuyven, Carlos Verona, Ryan Gibbons, Tim Declercq, Julien Bernard et Toms Skujin prendront le départ le 29 juin à Florence.
« Même si nous avons dû apporter quelques changements à notre équipe initiale en raison de maladie et de blessure, je suis incroyablement confiant dans la force de notre équipe du Tour de France », a déclaré le directeur sportif Steven de Jongh dans un communiqué d'équipe.
« Tao Geoghegan Hart n'étant malheureusement plus en mesure de courir, nous avons ajouté un soutien supplémentaire à Mads (Pedersen) pour qu'il remporte des étapes, mais nous avons également constitué une équipe qui possède une richesse d'expérience et une profondeur de talent à part entière.
« Un groupe de coureurs que nous connaissons et que nous avons vu à maintes reprises cette année et les années précédentes, peut travailler exceptionnellement bien ensemble. »
Ciccone arrive au Tour après un fort retour en forme au Dauphiné où il a terminé deuxième de l'étape 6 et troisième de l'étape 7 et aurait terminé plus haut que huitième au classement général sans un mauvais contre-la-montre.
« Giulio (Ciccone) était sur la bonne voie après son retour de ses problèmes de santé en début d'année et il a couru de manière impressionnante au Critérium du Dauphiné, notamment sur ces trois dernières étapes d'escalade », a déclaré De Jongh.
Gibbons sera le dernier homme en tête du Danois, fraîchement sorti de son impressionnante victoire dans la première étape du Critérium du Dauphiné, mais il sera privé d'un élément clé du train et d'un ami proche de Pedersen, Alex Kirsch. .
« Jasper (Stuyven) vient également remplacer Alex (Kirsch), blessé, mais nous savons, après sa performance sur le Giro d'Italia et la façon dont il court ensuite en Belgique, qu'il sera un atout précieux », a déclaré De Jongh.
Un vainqueur de Milan-San Remo à Stuyven n'est cependant pas un mauvais remplaçant, même en dehors du Giro où il a joué un rôle de soutien pour Jonathan Milan. Et le Belge espère que Pedersen pourra répéter le succès de Milan pour Trek en remportant trois victoires d'étape et le maillot à points en Italie.
Les deux précédentes victoires de Pedersen sur le Tour ont été très différentes, l'une issue d'un sprint d'échappée à trois vers Saint-Etienne devant Fred Wright (Bahrain Victorious) et l'autre d'un sprint en montée vers Limoges devant Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck).
Sa polyvalence fait de lui une option solide pour un certain nombre d’étapes et après avoir remporté une étape lors de ses quatre précédentes participations au Grand Tour, ce sera un record qu’il souhaite maintenir.
L'équipe Lidl-Trek 2024 du Tour de France
• Mads Pedersen
• Giulio Ciccone
•Jasper Stuyven
• Carlos Vérone
• Ryan Gibbons
•Tim Declercq
•Julien Bernard
• Toms Skujins
