Le projet 35 démarre mal pour Manxman qui a chuté dans la première montée de la journée
La quête de Mark Cavendish pour battre le record de victoires d'étapes de tous les temps sur le Tour de France a connu un début terrible lors de la première étape, le coureur d'Astana ayant été lâché dans la première montée de la journée, souffrant de la chaleur italienne et vomissant alors qu'il roulait loin derrière le peloton.
Cavendish n'était pas censé être un prétendant aux deux premières étapes du Tour de France, avec des routes italiennes percutantes qui ne convenaient pas à ses caractéristiques de sprinter, cependant, il ne s'attendait pas à abandonner le peloton avec plus de 160 kilomètres encore. à parcourir avant l'arrivée à Rimini.
Alors que la pause de la journée était terminée et loin d'être un rythme infernal sur les 12,5 km du Col de Valico Tre Faggi, Cavendish a été aperçu en train d'être aspergé d'eau. Au départ, la température dépassait les 37°C et les gilets de glace et les bouteilles d'eau supplémentaires étaient monnaie courante dans toutes les équipes.
Cavendish n'a montré aucun signe de récupération alors qu'il reculait encore et a ensuite été vu en train de vomir plusieurs fois alors qu'un certain nombre de ses coéquipiers d'Astana Qatar revenaient pour essayer de l'aider à survivre à la première étape.
Son équipe n'a pas commenté ce qui affectait Cavendish lors du premier match lorsque Jens Voigt d'Eurosport lui a demandé ce qui n'allait pas chez lui, mais cela semblait être des maux d'estomac plutôt qu'un coup de chaleur, avec Sporza rapportant qu'il a abandonné ses gels et ses barres après n'avoir rien pu garder.
L'écart avec Cavendish et ce qui devait être son train de sprint, Cees Bol, Davide Ballerini, Michael Mørkøv et Michele Gazzoli, à l'arrière du peloton, a dépassé la barre des 10 minutes alors qu'il restait encore plus de 100 km à parcourir dans l'étape.
La bonne nouvelle pour Cavendish a été que son groupe de cinq s'est agrandi lorsque ses coéquipiers Fabio Jakobsen et Bram Welten (DSM-Firmenich PostNL) et Jonas Rickaert (Alpecin-Deceuninck) les ont rejoints, ajoutant de l'effectif à leur course vers la maison.
Cavendish, 39 ans, participe à son 15e Tour de France en 2024 et est à la recherche d'une 35e victoire d'étape historique qui le placerait au-dessus d'Eddy Merckx dans le classement de tous les temps des victoires d'étape.
