Parmi les coureurs alignés à Plouay figurent Philipsen, Laporte, De Lie, Cosnefroy, Matthews.
Mathieu van der Poel reprendra dimanche sa course sur route lors de la Bretagne Classic-Ouest France, près d’un mois après avoir été sacré champion du monde. Bien que van der Poel ait montré ses nouvelles rayures arc-en-ciel au critérium d’Etten Leur il y a deux semaines, ce sera sa première course WorldTour depuis sa victoire à Glasgow.
Le programme de Van der Poel comprend également le GP de Fourmies. GP de Wallonie, Super 8 Classic, Circuit Franco-Belge et se termine par Paris-Tours. Après avoir été éliminé des championnats du monde de VTT, le coureur néerlandais a toujours pour objectif de représenter son pays dans cette épreuve aux Jeux Olympiques de Paris en 2024.
« Fin septembre, je participerai à l’épreuve olympique de VTT à Paris », a déclaré van der Poel à Ouest-France. « Pour combler la période qui nous sépare de cette course, j’ai décidé, en concertation avec l’équipe, de participer à quelques courses sur route. La Bretagne Classic est une belle classique avec ses routes sinueuses et ses petites collines. Cela me convient. La période est également favorable, c’est donc le moment idéal pour reprendre la compétition.
Bien qu’il soit l’un des favoris pour remporter la course d’un jour française, Alpecin-Deceuninck s’alignera sur une double menace avec Jasper Philipsen, qui vient de remporter une étape du Renewi Tour.
L’année dernière, Wout van Aert s’était imposé lors d’un sprint groupé réduit, mais le Belge a choisi de s’aligner sur le Tour de Grande-Bretagne, et ne sera pas présent pour défendre son titre. Jumbo-Visma amènera Christophe Laporte qui revient également à la course après un court repos suite à son abandon aux Championnats du monde.
Généralement, la victoire est remportée par un sprinter fort, capable de gérer les parcours vallonnés, mais pas toujours comme Benoît Cosnefroy l’a démontré en 2021 lorsqu’il a déjoué Julian Alaphilippe dans une échappée à deux pour remporter la victoire.
Parmi les anciens vainqueurs sur la liste de départ figurent le duo AG2R Citroën Team composé de Cosnefroy (2021) et Oliver Naesen (2018, 2016), Michael Matthews de Jayco-AlUla (2020), Elia Viviani d’Ineos Grenadiers (2017) et Edvald Boasson-Hagen de TotalEnergies ( 2012).
Parmi les autres coureurs à surveiller figurent Arnaud de Lie (Lotto Dstny), 21 ans, qui s’en est approché l’an dernier pour finalement terminer quatrième, Biniam Girmay (Intermarché-Circus-Wanty) et Alaphilippe (Soudal Quick-Step).
Centré autour de Plouay, le parcours de 258,3 km propose une boucle de courses difficiles et sélectives en Bretagne avec 4 235 mètres de dénivelé avant la ligne d’arrivée. Alors qu’il reste 95 kilomètres à parcourir, les 10 côtes arriveront rapidement dans les 50 prochains kilomètres, en commençant par Ty Coz, en passant par Le Hellès et Kervelen, toutes trois avec des rampes maximales de 12 %.
Entre toutes ces ascensions à couper le souffle, les organisateurs ont ajouté une section terre de 800 mètres à 80 km de l’arrivée, afin « d’animer la course et de réveiller le peloton ».
Dix autres collines continueront de saper les jambes dans les 40 derniers kilomètres avant que le peloton n’affronte le même court circuit d’arrivée que les années précédentes. La boucle de 11,7km comprend la Bosse de Rostervel (1,5km à 4,5%), à 9km de l’arrivée. La Côte du Lézot (1km à 6%) avec une rampe max de 14%, suivie du court et raide Kerscoulic (225m à 8,9%) sera le dernier gros obstacle à franchir à seulement 4km de la victoire finale.
