‘Je me sens beaucoup mieux. J’espère que c’est un bon signe pour les championnats du monde.

Le Tour de France vient peut-être de se terminer, mais Mathieu van der Poel envisage déjà les Championnats du monde sur route dans un peu moins de deux semaines.

Le Néerlandais a terminé un Tour réussi pour son équipe Alpecin-Deceuninck, aidant son sprinter Jasper Philipsen à remporter quatre victoires d’étape en plus du maillot à points. Cependant, la maladie frappant à mi-parcours de la course, sa propre campagne a été moins réussie qu’il ne l’avait espéré.

Maintenant, Van der Poel attend avec impatience Glasgow, avec son objectif de la course sur route le 6 août. Il s’est remis de sa maladie et planifie maintenant à l’avance, a-t-il déclaré. SAI le dimanche.

« Je reviens maintenant », a-t-il déclaré. « Je me sens beaucoup mieux. J’espère que c’est un bon signe pour les Championnats du monde. Personnellement, je ne suis pas satisfait, mais je peux donner une raison à cela.

« Qu’est-ce que je vais faire maintenant ? Quelque chose à manger et à boire, deux critériums et ensuite aller doucement vers les Championnats du monde. Peut-être que je ferai quelques séances d’entraînement plus dures pour garder le corps actif. »

Le parcours vallonné de 271,1 km autour de Glasgow devrait convenir à Van der Poel alors qu’il cherche son premier maillot arc-en-ciel sur la route avec cinq victoires au cours de sa carrière de cyclo-cross. Il est prêt à affronter des compétitions comme Wout van Aert et Mads Pedersen lors d’une journée qui devrait favoriser les sprinteurs les plus forts du peloton.

Dimanche, Van der Poel a bouclé son Tour de France en livrant à nouveau la tête au sprinter le plus fort de la course, Philipsen. Le Belge n’a pas pu ajouter une cinquième victoire d’étape à son décompte sur les Champs-Elysées, mais Van der Poel a déclaré que lui et son équipe « n’auraient pas pu rêver mieux » du Tour.

« Je pense que nous l’avons encore fait parfaitement avec l’équipe », a-t-il déclaré Eurosport après l’étape. « C’était très mouvementé, mais je pense que j’ai fait une bonne sortie pour le déposer. Il a juste raté un peu les jambes, je pense, mais il a déjà fait un si beau Tour. Quatre victoires d’étape, le green, nous n’aurions pas pu rêver mieux.

« Peut-être que j’aurais pu faire mon propre sprint, mais je pense que Jasper a montré à quel point il est rapide. Nous regardions encore la vidéo de (Paris) l’année dernière – à quelle vitesse il a tiré là-bas… Aujourd’hui, il avait juste des jambes plus petites, m’a-t-il dit. Il n’y a pas de quoi avoir honte. »

La propre course de Van der Poel a été moins réussie personnellement. Le joueur de 28 ans a fait quatre échappées mais n’a pas pu ajouter à sa victoire d’étape et à son sort en jaune il y a deux ans. Il a dit qu’en raison d’une maladie, il n’était pas à son meilleur niveau lors des quelques chances qu’il avait de gagner des étapes.

« En tant que coureurs de Classics, nous n’avons pas trop d’occasions. Et au cours de la deuxième semaine, j’étais malade », a-t-il déclaré. « Lors des deux occasions que j’ai eues là-bas, je n’étais pas à mon meilleur niveau.

« C’était malheureux, mais je suis déjà content qu’au cours de la troisième semaine, je me sois un peu amélioré et récupéré. Aujourd’hui, j’étais déjà assez bon. Je suis content de ça. »