Le nouveau champion du monde de course sur route se tourne vers les titres de vélo de montagne à Glentress Forest
Mathieu van der Poel, nouvellement couronné champion du monde de course sur route hommes élite des Pays-Bas, portera désormais son attention sur les épreuves de vélo de montagne en commençant par les finales sur courte piste le 10 août et l’épreuve de cross-country le 12 août, toutes deux tenues à Glentress Forest au Championnats du Monde UCI combinés.
Si Van der Poel réussissait à remporter l’épreuve de VTT, il serait le premier coureur masculin à avoir remporté des titres mondiaux en cyclo-cross, route et VTT au cours de la même saison après avoir remporté les Mondiaux de cyclocross UCI en février.
Pauline Ferrand-Prévot est entrée dans l’histoire lors de la saison 2014-2015 à l’âge de 23 ans, en devenant la première cycliste à détenir simultanément des titres mondiaux dans les trois disciplines.
Van der Poel a été aperçu en train de s’entraîner le long du circuit de Glentress Forest mardi, deux jours seulement après avoir remporté une superbe victoire en solo dans la course sur route masculine d’élite devant Wout van Aert du Belge et Tadej Pogačar de Slovénie.
Van der Poel et Tom Pidcock sont tous deux confirmés pour participer à l’épreuve courte piste, après avoir été ajoutés à la liste de départ officielle.
Une ronde de qualification pour l’épreuve courte piste a été annulée le mardi 8 août, car il n’y avait pas assez de participants pour accueillir les qualifications.
Cependant, la paire devrait s’affronter en finale jeudi à 17h45 heure locale pour une « course de sprint » d’environ 20 minutes pour le titre mondial.
L’équipe nationale néerlandaise, KNWU, avait précédemment annoncé que Van der Poel rejoindrait le programme de VTT jeudi, puis il se préparerait pour la compétition de cross-country qui se tiendra samedi, également à Glentress Forest, à cent kilomètres à l’est de Glasgow.
« Le statut est inchangé par rapport à hier. Il est sur la liste de départ car il est inscrit, ce qui est nécessaire ; sinon, il ne peut pas courir du tout », a déclaré le KNWU.
L’épreuve sur courte piste est normalement utilisée pour déterminer l’ordre des coureurs dans les premières rangées pendant la saison de la Coupe du monde; cependant, l’événement se déroule séparément lors de ces championnats du monde de cyclisme combinés.
Van der Poel partira à l’arrière lors de l’épreuve de cross-country car il n’a actuellement aucun point au classement mondial.
La course courte piste se déroulera sur un parcours raccourci de 900 mètres avec 33 mètres de dénivelé à chaque tour.
Pidcock, qui n’a pas participé à la course sur route hommes élite dimanche dernier, s’alignera pour la Grande-Bretagne aux épreuves de courte piste et de cross-country.
Pidcock est le champion olympique en titre de l’épreuve de vélo de montagne cross-country, après avoir remporté la médaille d’or dans cette épreuve aux Jeux olympiques de Tokyo 2021, où il a battu Mathias Flueckiger (Suisse) et David Valero Serrano (Espagne).
