Le Néerlandais a encore « quelques pour cent de plus » à ajouter malgré la domination de la saison de cyclocross
Mathieu van der Poel a dominé la saison de cyclocross 2023-24, s’éloignant du peloton et devant rarement regarder en arrière à chaque course pour remporter huit victoires en huit départs. Cependant, son père Adrie estime que le meilleur reste à venir de la part de l’actuel champion du monde de cyclocross et de course sur route, avec « quelques pour cent » encore à trouver avant la nouvelle saison sur route.
Van der Poel a connu la meilleure saison de sa carrière en 2023 en remportant deux victoires au Monument à Milan-San Remo et Paris-Roubaix, avant d’ajouter la course sur route des Championnats du monde de Glasgow et le maillot arc-en-ciel à son palmarès.
Ce succès sera difficile à égaler, mais son père ne voit aucune raison pour que le champion du monde de cyclocross et de route ne puisse pas reproduire sa forme de 2023.
Van der Poel a commencé la nouvelle année en beauté en terminant le GP Sven Nys avec 1:55 d’avance sur son plus proche concurrent et rival de longue date, Wout van Aert.
« Quelques pour cent, je pense que oui », a déclaré Adrie van der Poel à propos de la marge d’amélioration de son fils. WielerFlits.
« Il est également encore en construction. Peut-être qu’il est un peu plus avancé dans la préparation (que ses concurrents). Cela garantit également qu’il dispose d’une bonne base et qu’il peut continuer à la développer. Il y a encore quelques possibilités là-bas, notamment parce que le travail d’entraînement pour la saison sur route est complètement différent.
« Je suppose qu’il peut égaler le niveau de l’an dernier sur la route. Mais bien sûr, rien ne devrait aller de travers. Je pense qu’il a pris beaucoup de confiance par rapport à l’année dernière.
Le prochain grand objectif de Van der Poel sera un sixième titre mondial de cyclocross à Tabor, en Tchéquie, le 4 février, ce qui, dans sa forme actuelle, semble être une formalité.
Personne n’a été près d’égaler la force ou la capacité technique du Néerlandais volant ces dernières semaines, particulièrement impressionnant sur le sable mais aussi contre une opposition de premier plan.
Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) et Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) ont été présents lors des récentes participations de Van der Poel, mais même eux ont dû succomber sous la pression incessante du champion du monde dans les premiers tours de course.
Les « trois grands » ont été plutôt « grands » jusqu’à présent cette saison.
Les maux de dos qui persistaient et interféraient avec la forme de van der Poel au cours des deux dernières saisons de cyclocross semblent s’être atténués, le laissant encore plus fort et dominant que ce que nous avions pu voir auparavant.
«Je pense que cela parle de lui-même. On savait que Mathieu était vraiment bon conditionnellement. Peut-être pas encore à 100 %, mais ces derniers pour cent sont la chose la plus difficile à obtenir. De plus, il est également techniquement à un niveau assez élevé. Cela a également contribué à ce qu’il remporte ces centres », a déclaré Adrie van der Poel.
« Dans quelle mesure est-il important qu’il n’ait plus de problèmes de dos ? Je ne l’entends pas en parler, alors que c’était constamment le cas l’année dernière. En tant que pilote, vous ressentez toujours quelque chose. Tout va bien pour le moment.
Malgré son incroyable forme, la seule erreur dans les performances récentes de Van der Poel a été une amende pour avoir craché sur les spectateurs qui l’avaient hué et maltraité à chaque tour du parcours lors de la Coupe du monde de Hulst.
Les organisateurs ont exprimé leur mépris envers les quelques spectateurs mal élevés lors de l’événement, ce dont Adrie van der Poel a également parlé à Les dernières nouvelles comme le rapporte WielerFlits.
« Cela indique le niveau de personnes avec lesquelles nous avons affaire ici. Écoutez, c’est simple. Si vous n’avez pas la discipline de vous arrêter après deux bières, restez à la maison », a déclaré Adrie van der Poel.
« C’est dommage que quelques mécréants puissent ruiner une telle croix. »
Van der Poel sera ensuite en action jeudi lors de l’emblématique manche de cyclocross X2O Trofee à Coxyde aux côtés de Van Aert et Pidcock, avant de se diriger vers la Coupe du monde de Zonhoven.
Il cherchera à maintenir son record de 100% de victoires avant les mondiaux de février et ainsi terminer sa saison de cycloctoss avec 14 victoires en 14 courses.
