Le champion du monde dit « je me sens prêt »
Mathieu van der Poel était censé débuter sa campagne de cyclocross de 14 épreuves à l’Exact Cross le 22 décembre à Mol mais, après un camp d’entraînement, il a repoussé ses débuts presque une semaine plus tôt au Trophée X20 à Herentals le 16 décembre.
« Je me suis bien entraîné en Espagne et je me sens prêt à débuter au @X2OTrofee Herentals », a déclaré Van der Poel via les réseaux sociaux Alpecin-Deceuninck. « Une heure de compétition supplémentaire avant la période chargée de Noël ne peut être que positive. »
Le multiple Champion du monde de cyclocross fera ses débuts aux côtés de Tom Pidcock (Ineos Grenadiers), vainqueur du même titre en 2022, qui débute sa saison abrégée à Herentals.
Wout van Aert (Jumbo-Visma), qui a débuté sa saison de cross samedi avec une victoire dans une course humide et boueuse lors de l’Exact Cross à Essen, s’affrontera ensuite à Mol dans l’une des rares courses contre son long- rival du temps.
Van Aert a déclaré avant la course de samedi qu’il n’aurait certainement pas de revanche aux Mondiaux avec Van der Poel car il se concentrerait sur les Classiques de printemps.
Pidcock, Van der Poel et Van Aert convergeront au moins quatre fois, d’abord aux Coupes du monde à Anvers le 23 décembre, à Gavere le lendemain de Noël et à Hulst le 30 décembre, suivis du Koksijde X2O Trophy le 4 janvier.
Van Aert ne savait pas s’il participerait aux Coupes du monde à Zonhoven et Benidorm respectivement les 7 et 21 janvier, en raison de la proximité des dates du camp de son équipe sur route.
Pidcock et Van der Poel participeront aux deux Coupes du monde, mais ni Pidcock ni Van Aert ne défieront Van der Poel aux Championnats du monde à Tabor.
