Le quintuple vainqueur du Tour de France considère Kuss comme un prétendant à la victoire sur la Vuelta

Miguel Indurain, quintuple vainqueur du Tour de France, s’est rendu mardi à la Vuelta a España 2023 en déclarant que la course « a à peine commencé ». Alors que des étapes majeures dans les Pyrénées et dans le nord de l’Espagne attendent encore les coureurs, Indurain a prévenu que les plus grands jours de la course étaient encore à venir.

La visite du plus grand athlète espagnol de tous les temps a été discrète, et il a passé du temps à discuter avec des coureurs et d’anciens coéquipiers dans la zone de départ du contre-la-montre de Valladolid et à se promener seul d’un bus à l’autre.

Indurain a également eu le temps d’analyser la situation actuelle du classement général de la Vuelta, en racontant Actualités du cyclisme : « La Vuelta commence vraiment ici. »

« La course a été compliquée jusqu’à présent, mais peu de choses ont été décidées dès la première semaine.

« Le résultat du contre-la-montre d’aujourd’hui fera bien sûr son effet, mais aujourd’hui s’il n’y a pas beaucoup de vent, cela ne fera pas beaucoup de différence. Tourmalet (étape 13), le Col de Larrau (étape 14) et les montagnes des Asturies (étapes 17 et 18) : ce sont eux qui décideront de la Vuelta. »

A la question de savoir si la course ne serait pas terminée avant l’Angliru, Indurain a prévenu que les Pyrénées pourraient bien être l’endroit où émergerait réellement un candidat définitif à la victoire au classement général.

« Le Tourmalet et Larrau sont des ascensions bien plus compliquées, plus grandes et plus longues que tout ce que nous avons vu jusqu’à présent. Ce n’est donc qu’après le contre-la-montre que nous verrons la vraie bataille commencer. »

Vainqueur d’un contre-la-montre du Tour de l’Avenir à Valladolid en 1986 – qu’il a ensuite remporté sur le champ – Valladolid était également l’endroit où Indurain a terminé quatrième lors du prologue d’ouverture de la Vuelta 1986, son premier Grand Tour.

Agé de 20 ans, Indurain s’est ensuite hissé à la première place du classement général quelques jours plus tard, et jusqu’à la semaine dernière, lorsqu’un Lenny Martinez encore plus jeune a remporté la roja à Javalambre, pendant près de quatre décennies, Indurain est resté le plus jeune leader de la Vuelta.

Quant à savoir si cela le dérangeait de perdre son record, Indurain a répondu avec un sourire typiquement bon enfant : « Pas du tout. Les records sont là pour être battus. »

Tout en étant extrêmement impressionné par Remco Evenepoel et en évaluant ses chances de remporter un nouveau triomphe, Indurain a fait valoir que Jumbo-Visma représentait collectivement la meilleure option pour la victoire sur la Vuelta, affirmant que parmi le trio de leaders, « n’importe lequel d’entre eux pouvait gagner ».

« Jumbo a une grande équipe, ils ont tellement de grands noms pour tous les types de terrain. Vingegaard n’est sous aucune pression et s’il ne le fait pas (gagner la Vuelta), il a déjà le Tour dans ses livres pour cela. année. Avec Roglič et Kuss à ses côtés, il peut se permettre d’y aller doucement et s’il est en bonne forme, il peut battre tout le monde et gagner. »

Quant à Sepp Kuss, Indurain a également déclaré que l’Américain était un favori, mais a prévenu qu' »il ne peut pas se permettre de perdre sa concentration. Il doit rester vigilant dans ce domaine ».

« Une chose est sûre : quand on est en forme, il faut en profiter au maximum. »

S’exprimant avant que Filippo Ganna ne remporte le contre-la-montre de Valladolid, mais, en tout cas, en regardant la bataille globale, Indurain a conclu : « Il suffit de regarder Ineos ».

« Ils ont amené leur meilleure équipe ici et ont fait un gros effort pour se préparer au classement général, mais sans que ce soit de leur faute, ils n’ont pas eu de chance et les choses ont mal tourné. Ainsi, chaque fois que les choses se présentent bien pour vous, vous pouvez Je ne laisse pas passer ces chances.