Le Slovène revendique la victoire d’une seconde sur Joao Almeida dans une bataille acharnée
Matej Mohoric (Bahrain Victorious) a déclaré qu’il ferait don de l’argent du prix de sa courte victoire au classement général du Tour de Pologne vendredi à des organisations caritatives venant en aide aux victimes des crues soudaines d’aujourd’hui en Slovénie.
Suite à des pluies torrentielles dans la nuit, des inondations majeures ont dévasté des parties de la Slovénie tôt dans la journée, laissant plusieurs villes sous l’eau, des bâtiments détruits et de nombreuses routes rendues impraticables. Avec des télécommunications gravement endommagées et des pluies qui devraient continuer, on ne sait pas encore combien de vies ont été perdues.
À égalité de temps avec João Almeida (UAE Team Emirates) avant la dernière étape de plat de vendredi à Cracovie, Mohoric a finalement remporté le Tour de Pologne d’une seconde après avoir battu son rival portugais dans un sprint intermédiaire.
Mais tout en souhaitant discuter de la course lors de sa conférence de presse, Mohoric a clairement indiqué que ses pensées étaient bien ailleurs suite à l’annonce des inondations catastrophiques qui affectent actuellement son pays.
Comme l’a souligné Mohoric, la bataille n’aurait pas pu être plus proche, mais dans le duel de sprint intermédiaire, il a juste réussi à devancer Almeida. À chaque rencontre avec le pilote portugais, en fait – à Karpacz pour la victoire de l’étape 2, puis dans le sprint en montée à Bielsko-Biala où il a devancé Almeida pour la deuxième et à nouveau à l’étape intermédiaire de l’étape 7 – Mohoric a battu Almeida par le strict minimum .
Mais à chaque fois, avoir le dessus, bien que par une marge douloureusement étroite, a rapproché le Slovène de la victoire au général.
« Si j’avais été d’une longueur de vélo plus lent à ce sprint, j’aurais perdu la course », a conclu Mohoric, « je ne peux donc que remercier mes coéquipiers pour cela. Ils ont travaillé dur toute la semaine, et ce soir nous allons fêter ça.
« Après ce qui s’est passé ce matin, mon cœur était avec tous les Slovènes qui ont perdu leurs maisons et leurs vies dans ces inondations. C’était horrible et en fait assez difficile de se concentrer sur la course », a déclaré Mohoric aux journalistes.
« Dès que je serai de retour en Slovénie, je ferai don de tous les prix de la course à des œuvres caritatives et j’essaierai d’aider autant que possible financièrement. »
« Évidemment, je ne peux pas lutter contre les inondations ou aider directement les pompiers parce que je ne sais pas comment faire. Mais mon cœur est avec toutes les personnes qui souffrent en ce moment.
Interrogé par les journalistes sur la dernière étape, le dernier hors concours du duel du GC entre Almeida et Mohoric a eu lieu dans un sprint intermédiaire au kilomètre 67,5, où un bonus de temps de trois, deux et une seconde a été attribué.
Terminer devant Mohoric aurait suffi à faire pencher la balance du général en faveur d’Almeida. Mais après avoir conservé la tête du GC dans le contre-la-montre de Katowice jeudi par centièmes de secondes, au sprint intermédiaire, Mohoric a réussi à repousser la dernière tentative d’Almeida de récupérer suffisamment de temps pour réclamer le GC.
« Nous avons beaucoup planifié ce sprint », a déclaré Mohoric aux journalistes après avoir battu Almeida dans une longue bataille pour la ligne, tout comme il l’avait fait lors de l’arrivée au sommet de l’étape 2 à Karpacz, le jour où il a pris la tête pour la première fois. .
« Nous savions que les EAU essaieraient de saisir leur chance car nous aurions fait la même chose si nous avions été à leur place », a-t-il déclaré.
« Mais il était un peu évident qu’Almeida n’était pas le favori pour remporter ce sprint. C’était une approche délicate. Nous nous sommes donc assurés que tout le monde savait ce qu’il avait à faire et nous l’avons exécuté à la perfection.
« (Homme de tête et coéquipier) Andrea Pasqualon m’a emmené à 50 mètres, puis j’ai réussi à gagner le sprint et à prendre le bonus dont j’avais besoin pour défendre mon maillot. »
