Jeunes coéquipiers et nouvelles influences importantes de DS sur le circuit de 28 ans
Arpentant la zone mixte de Pau vêtue de son maillot à pois, Kasia Niewiadoma (Canyon-SRAM) arborait un sourire détendu sur le visage en répondant aux questions des médias. À première vue, son Tour de France Femmes 2023 ne s’est pas beaucoup mieux déroulé que l’édition 2022 puisque la joueuse de 28 ans a de nouveau terminé troisième au classement général – mais si vous regardez de plus près, Niewiadoma a réduit l’écart avec Annemiek van Vleuten, autrefois dominante ( Movistar Team), a remporté le classement de la montagne, et surtout, a couru avec panache, fouillant le cuir dans la descente du Col d’Aspin dans une courageuse tentative de victoire.
« Cela m’a procuré des sensations incroyables de terminer deuxième du Tourmalet, juste derrière Demi (Vollering). Après les Classiques, je doutais de moi. J’avais l’impression de travailler dur mais d’une manière ou d’une autre de manquer le sommet. Je n’ai pas pu être celui qui crée la finale. Ce n’est jamais facile mentalement. Pouvoir être devant et ne pas être rattrapé tout de suite sur le Tourmalet m’a donné une motivation supplémentaire, de la force et, d’une certaine manière, un sentiment de « va te faire foutre » », Niewiadoma était satisfaite de sa performance sur l’étape reine de la course.
Lors de la dernière journée, elle était alors confrontée à la tâche de défendre sa deuxième place au classement général face à Van Vleuten et Lotte Kopecky (Team SD Worx). Cependant, Niewiadoma s’était préparé spécifiquement pour ce contre-la-montre.
«Avoir fait le contre-la-montre du Tour de Suisse m’a fait réaliser qu’il ne s’agit pas seulement de monter sur le vélo et d’espérer pousser la puissance que vous poussez normalement sur votre vélo de route. Pouvoir passer trois ou quatre semaines en altitude où je ne pouvais que m’entraîner et travailler sur mes faiblesses a payé.
Au final, Kopecky a récupéré exactement les 45 secondes qu’elle avait derrière Niewiadoma, et la Belge a pris la deuxième place avec seulement 21 centièmes de seconde. Niewiadoma a été déçue de chuter au classement général le dernier jour mais heureuse d’être restée sur le podium général.
« Cela aurait été un destructeur d’humeur », a-t-elle déclaré.
Au lieu de cela, il y avait de la bonne humeur dans le camp Canyon-SRAM sur la place de Verdun alors que les coureurs, les membres du personnel et les fans, tous vêtus de t-shirts à pois, ont écouté un discours impromptu de Niewiadoma où elle a remercié tout le monde pour leur dédicace avant de porter un toast au podium et maillot de montagne avec des gobelets en papier remplis de champagne.
Un membre du personnel qui a eu une grande influence sur les performances de Niewiadoma était Magnus Bäckstedt qui a rejoint Canyon-SRAM en tant que directeur sportif avant la saison 2023.
« Maggie a fait une différence dans notre équipe, combinée au fait que nous modifions notre alignement de manière assez agressive. Nous avons beaucoup de bons jeunes coureurs qui apportent un esprit incroyable à l’équipe et font preuve de fougue et de férocité. Avoir Magnus et les jeunes pilotes a changé toute la dynamique. Lorsque les mêmes personnes travaillent avec vous pendant des années, vous avez les mêmes schémas, et apporter des déclencheurs supplémentaires vous donne envie de viser plus », a déclaré Niewiadoma.
De nouveaux coéquipiers ramènent l’énergie de la jeunesse
Avant son raid à pois dans les Pyrénées, la victoire d’étape 5 de Ricarda Bauernfeind avait été le temps fort du Tour Canyon-SRAM. Et courir avec ses coéquipiers plus jeunes a apporté une atmosphère différente à l’équipe.
« J’adore travailler avec les jeunes coureurs. Ils ont une énergie différente. Ils calculent moins, s’inquiètent moins et voient moins d’obstacles. Cela m’aide parce que j’ai l’impression qu’après avoir passé quelques années dans le peloton féminin, vous voyez plus de chutes, vous rencontrez plus d’échecs et votre confiance diminue.
« Côtoyer de jeunes coureurs permet de revenir à l’époque. En les aidant, et en partageant mon expérience ou mes connaissances, je m’aide aussi moi-même. En les ayant autour de moi, toute l’équipe était de bonne humeur, même quand on avait des jours où on se trompait, mais on essayait de changer ça pour le lendemain ou d’en faire une blague. Tout le monde était détendu et nous avions de grands objectifs, mais sans stress ni nervosité. Et la victoire de Ricarda a remonté le moral et la confiance de l’équipe », a expliqué Niewiadoma.
A 29 ans fin septembre, elle devient lentement mais sûrement l’une des coureuses les plus âgées du peloton féminin, et Niewiadoma a révélé qu’elle ne continuerait probablement pas à courir aussi longtemps que Van Vleuten.
« Chaque course que je fais, j’ai l’impression que c’était la course la plus difficile que nous ayons jamais faite. Chaque année, cela devient plus difficile, plus rapide et plus professionnel. Je suis content d’avoir atteint mes 30 ans et je n’ai pas à courir les dix prochaines années, car qui sait à quel point ce sera difficile à ce moment-là. Vous pouvez certainement voir un changement massif », a-t-elle déclaré.
Antonia Niedermaier, vainqueur d’étape de Bauernfeind et du Giro d’Italia Donne, est arrivée dans l’équipe Canyon-SRAM Racing via son équipe de développement Canyon-SRAM Generation, et Niewiadoma espère que d’autres équipes suivront leur exemple et créeront des équipes de développement.
« Avoir une équipe Generation attachée à mon équipe est incroyable pour les jeunes coureurs. Cela leur permet de se développer lentement et progressivement. Il est difficile de passer de la course junior à la catégorie élite et de se sentir à sa place. Sans l’équipe Génération, ce doit être un combat pour les jeunes coureurs.
« J’aimerais voir plus d’équipes investir leur énergie, leur temps et leur argent dans la création d’équipes de génération qui se concentrent uniquement sur les coureurs de moins de 23 ans et leur permettent de faire des pas plus lents car c’est très important dans la croissance de chaque coureur », a-t-elle espéré. un développement sain dans le cyclisme féminin qui ne se concentre pas exclusivement sur le haut niveau.
