Pidcock s’engage à aider Carlos Rodriguez après avoir perdu du temps

Le manager de l’équipe Ineos Grenadiers, Rod Ellingworth, avait espéré que l’un de ses jeunes coureurs pourrait terminer dans le top cinq du Tour de France 2023. Tom Pidcock a enduré un week-end difficile dans les Alpes et a chuté à la 12e place, mais Carlos Rodriguez a gagné à Morzine et est à la troisième place du général et vise haut pour la dernière semaine et la route vers Paris.

Pidcock a prédit une dernière semaine agressive du Tour, avec une bataille pour le classement général extrêmement serrée entre Jonas Vingaard (Jumbo-Visma) et Tadej Pogacar (UAE Team Emirates). Mais lui, Rodriguez et Ineos Grenadiers veulent être dans le combat à leurs côtés.

Rodriguez dispose d’un tampon de 19 secondes sur le coéquipier de Pogacar Adam Yates au classement général avec Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) à 1h17 de l’Espagnol en cinquième position.

« Nous savions qu’en entrant dans la course, il y avait deux grands favoris, mais ce podium était ouvert », a déclaré Ellingworth.

« Nous ne savions pas vraiment, mais nous avons dit que nous pensions que l’un des gars était capable de se classer parmi les cinq premiers, et qui sait ce qui peut arriver dans le Tour maintenant. »

Le Tour reprend mardi avec un contre-la-montre vallonné qui, selon Ellingworth, sera décisif, suivi de l’étape reine mercredi qui comprend le Col de la Loze, qui à 2304m est le point culminant de la 110e édition du Tour de France.

Rodriguez a eu une préparation interrompue pour le Tour, ce qui a limité les préparations spécifiques pour la course contre la montre et cela semble être une préoccupation pour Ineos Grenadiers.

« Carlos a été limité parce qu’il s’est cassé la clavicule à Strade Bianche et c’était une mauvaise pause et cela lui a pris un peu plus de temps », a déclaré Ellingworth.

«Avec une clavicule, vous ne pouvez pas faire le travail avec un vélo TT. Puis il a été renversé par une voiture et s’est blessé au genou et cela a pris plus de temps qu’il ne le souhaitait. Donc, il a été assez compromis dans sa préparation.

« Si vous pensez à Carlos, il a eu de bons contre-la-montre, il a eu de moins bons contre-la-montre », a poursuivi Ellingworth.

« Mais il ne pense pas au podium cependant. Il est comme, ‘Ouais d’accord, ce serait bien, mais je ne pense pas à Dieu, je vais courir après le podium’ si vous voulez. Il s’en tient simplement à son plan, qui consiste à faire de son mieux chaque jour.

Yates a amélioré sa position au classement général, après avoir quitté Pogacar sur le Mont Blanc, tandis que Hindley a ressenti les blessures qu’il a subies lors d’un accident de masse lors de l’étape 14. Rodriguez a gagné samedi et a donc pu ronger la marge australienne du GC et se déplacer. Au-dessus de lui.

« Je soupçonne qu’Adam fera peut-être un peu mieux le contre-la-montre que Carlos, je pense, hors histoire, donc nous verrons », a prédit Ellingworth.

« Adam va très bien. C’est clair. Cela dépend, je suppose, de ce qu’Adam doit faire pour Pogacar en finale ou autre. Nous allons juste le prendre au jour le jour, prendre ce que nous obtenons maintenant.

Ineos Grenadiers a pu profiter de la deuxième journée de repos dans les Alpes lundi après avoir remporté des victoires d’arrière-plan vendredi et samedi avec Kwiatkowski le 14 juillet sur le Grand Colombier, avant que Rodriguez ne s’impose à Morzine samedi.

L’équipe britannique a perdu Daniel Martinez à la suite d’un accident et d’une commotion cérébrale, mais s’est par ailleurs avérée être l’une des équipes les plus fortes du Tour 2023, si elle est dans l’ombre et la domination de Jumbo-Visma et de l’équipe UAE Team Emirates.

« La victoire de Kwiatkowski a été brillante, sa performance a été fantastique, il a grimpé aussi vite que certains des autres, il a été très rapide, puis la performance de Carlos n’était qu’une opportunité brillante. Il a juste tenté sa chance, n’est-ce pas », a déclaré Ellingworth en louange, en particulier du jeune Espagnol.

« Il est stable à chaque instant de sa vie. Tout est mesuré et régulier. Il correspond à ce style Grand Tour de cette façon. Mais il s’agit pour lui de devenir plus fort, c’est le principal maintenant.

Pidcock a remporté une étape au sommet de l’Alpe d’Huez l’année dernière, mais s’est engagé à travailler pour son coéquipier pour le reste du Tour, après un creux de faim et la chaleur de l’étape 14 lui ont coûté sa place dans le top 10 du classement général.

« C’est bien quand tout va bien, mais quand les choses ne se passent pas exactement comme vous l’aviez prévu, alors oui, c’est plus difficile », a déclaré Pidcock lors de la deuxième journée de repos.

« Des erreurs devaient arriver, être commises. C’est ce qui s’est passé il y a quelques jours et j’en souffre un peu mais vis et apprends. Il nous reste encore une semaine.

« Tout d’abord, nous avons un contre-la-montre, alors traversez-le et ensuite cette étape reine va être assez brutale. Et puis il y a aussi l’étape 20, qui pourrait être une guerre totale avec l’apparence du GC.

« Avant, j’avais la liberté d’explorer complètement mes propres capacités, mais maintenant, bien sûr, je suis tombé du GC, Carlos est maintenant troisième », a poursuivi Pidcock.

« Donc, je pense que nous devons faire tout ce que nous pouvons pour le garder là-bas. Je ne suis pas le plus expérimenté pour accompagner les gens dans les montées ou pour obtenir des bouteilles ou quoi que ce soit, mais je ferai de mon mieux de ce que je peux faire.