Le patron de Soudal Quick-Step, Patrick Lefevere, a une fois de plus critiqué Julian Alaphilippe avant la nouvelle saison cycliste.
Alaphilippe, double champion du monde sur route, est en tête d’affiche – aux côtés de coureurs comme Remco Evenepoel – dans l’équipe belge pour 2023, avec un salaire à la hauteur.
Alors que la campagne d’Alaphilippe démarre lors de l’événement Mallorca Challenge, le Français a été encouragé à retrouver la forme après une saison 2022 calamiteuse marquée par des maladies et des chutes.
Ce n’est pas la première fois que Lefevere critique son coureur, ayant déclaré en décembre qu’Alaphilippe devait « confirmer qu’il est toujours un champion ».
Dans une interview ultérieure avec L’Équipe, Alaphilippe a nié avoir eu des conversations tendues avec Lefevere pendant la trêve hivernale, mais ce dernier a confirmé le contraire, affirmant avoir exprimé ses attentes au coureur de 30 ans.
« Je lui ai dit que je n’étais pas du tout content. Je comprends ses maladies et ses chutes, mais on ne peut pas se cacher derrière cela. C’est la triste réalité », a déclaré Lefevere.
Alaphilippe semble déterminé à rectifier les erreurs de 2022, admettant que le maillot arc-en-ciel l’a pesé.
« Maintenant, je vais tout faire pour rectifier le tir. C’est l’une des premières saisons où je me sens tellement libre, détendu. Je ne ressens aucune pression, je veux juste en profiter. Je suis heureux et motivé pour commencer la saison », a-t-il déclaré.
Le Français semble donc prêt à relever le défi et à montrer de quoi il est capable en 2023.
