Les protagonistes de l’étape 10 re-signent tous les deux jusqu’en 2026 après des performances impressionnantes en échappée

Pello Bilbao a prolongé son contrat avec Bahrain Victorious jusqu’en 2026 au lendemain de sa victoire émouvante sur l’étape 10 du Tour de France.

Le coureur basque a dédié sa première victoire sur le Tour de France à son défunt coéquipier et ami, Gino Mäder, décédé au Tour de Suisse le mois dernier.

Bilbao a couru pour Bahrain Victorious depuis 2020 et a remporté trois victoires sur le World Tour pendant cette période, en plus de terminer cinquième au classement général du Giro d’Italia deux fois et neuvième du Tour en 2021 pour l’équipe.

« Je suis ravi de prolonger mon contrat avec Team Bahrain Victorious », a déclaré Bilbao dans le communiqué de presse de l’équipe. « Au cours des dernières années, j’ai eu l’impression de faire partie de cette famille. Je suis dans un endroit où je reçois le plein soutien de mes coéquipiers et de mon personnel, et j’ai hâte de contribuer aux futurs succès de l’équipe.

Bilbao a remporté sa première victoire d’étape sur le Tour dans le cadre d’une grande échappée lors de l’une des journées les plus difficiles du Tour de France avec des courses non-stop dans une chaleur de 40 degrés à travers le centre de la France.

Krists Neilands (Israel-Premier Tech) a attaqué à l’écart de Bilbao et le reste de la pause dans la dernière ascension de la journée après une avance de Nick Schultz (Israel-Premier Tech) et semblait prêt à rester à l’écart devant un groupe mené par Bilbao et Georg Zimmermann (Intermarché-Circus-Wanty) ont coopéré pour le ramener dans les 3,5 derniers kilomètres.

Neilands avait semblé incroyablement fort tout au long de l’étape en tant que l’un des instigateurs de la pause d’origine, mais s’est essoufflé lors de la dernière course vers Issoire et n’a pu terminer que quatrième alors que Bilbao a devancé ceux qui restaient de la pause.

Le Letton a obtenu le prix de consolation du prix de la combativité et a également signé une prolongation de contrat de trois ans avec Israel-Premier Tech après avoir montré qu’il était plus que capable de gagner au niveau du World Tour malgré son absence à cette occasion.

« C’était une décision facile de signer un autre contrat. Je me sens vraiment bien dans cette équipe. Je ne sais pas comment c’est dans les autres équipes mais comment je me sens ici, j’ai l’impression que c’est une grande famille donc il n’y a aucune raison de changer quoi que ce soit », a déclaré Neilands dans le communiqué de presse de l’équipe. « Je veux juste continuer ce voyage avec l’équipe, étant ici depuis presque le début.

« Nous avons déjà accompli beaucoup de choses mais nous avons encore beaucoup de choses à accomplir ensemble, donc je veux juste continuer à grandir avec IPT et continuer à poursuivre nos rêves »,

Le joueur de 28 ans compte neuf victoires professionnelles, toutes pour l’équipe israélienne, dont des succès au Grand Prix de Wallonie, au Tour de Hongrie et aux championnats nationaux de Lettonie.

Ce ne sera certainement pas la dernière fois que nous verrons Neilands en pause sur le Tour et son équipe était ravie de récompenser ses efforts et son talent.

« L’annonce du renouvellement du contrat de Krists fait suite à sa brillante course sur le Tour, où nous étions vraiment, vraiment près de remporter notre deuxième étape consécutive », a déclaré le propriétaire de l’équipe, Sylvan Adams. « En même temps, extrêmement fier de ses efforts et de sa course. Il a une bonne forme, et nous espérons que Krists obtiendra une autre chance de remporter une victoire sur le Tour de cette année. »