Les casques ventilés semblent être à l'ordre du jour avec trois nouveaux modèles repérés
L'édition de cette année du Tour de France a été un foyer de nouvelles technologies et cela n'est nulle part plus vrai que pour les casques utilisés.
En scrutant les têtes du peloton, trois équipes semblent lancer de nouveaux casques, EF Education-Easy Post, Intermaché-Wanty et Bahreïn Victorious. 2024 semble être l'année du casque, EF Education-Easy Post faisant déjà sensation avec le POC Procen Air qui allie conception de casque de contre-la-montre et confort de casque de route.
Visma-Lease a Bike était également à l'œuvre lorsque l'équipe a failli casser Internet avec son nouveau casque Giro TT qui a bouleversé la conception des casques telle que nous la connaissions.
Heureusement pour la communauté de la mode cycliste, rien d'aussi radical n'a été repéré lors du Tour de cette année. POC et Rudy Project ont tous deux présenté de nouveaux casques ventilés, tandis qu'Uvex a opté pour un casque ventilé avec une coque aérodynamique en option.
Le nouveau casque POC d'EF Education-EasyPost
Lorsque POC a dévoilé le Procen Air lors des courses de début de saison, il a suscité beaucoup d'attention médiatique, brouillant les frontières entre un casque de route et un casque de contre-la-montre. Maintenant que la poussière est retombée et que le Procen Air est devenu un standard au sein du peloton professionnel, POC a remis ça.
Le nouveau casque ne semble pas porter d'étiquette, mais au vu de sa conception fortement ventilée, on peut supposer qu'il s'agit soit d'une mise à jour du Ventral existant, soit d'un nouveau modèle qui le remplacerait.
À première vue, c'est la face avant émoussée du casque qui attire votre regard, avec un bord de presque 90 degrés séparant la face avant du haut du casque.
Bien que cette conception soit inhabituelle, les cinq grandes prises d'air avant sont directement reliées au flux d'air. Ces prises d'air massives permettront probablement aux pilotes de garder la tête froide dans des conditions plus chaudes, simplement grâce à leur position et à leur taille.
Au-delà des grandes ouvertures d'aération à l'avant, le haut du casque est beaucoup plus lisse, avec seulement deux petites ouvertures vers l'arrière du casque qui interrompent la partie supérieure autrement couverte. Le dessus n'est pas complètement lisse, les crêtes roses étant plus prononcées que les sections plus sombres, mais cette partie du casque a certainement été conçue dans un souci d'aérodynamisme.
L'arrière du casque présente un profil plutôt émoussé avec une série de grandes ouvertures d'aération qui se rejoignent pour former une grande sortie d'air chaud. Nous avons déjà vu des profils de casque émoussés dans le passé, permettant aux pilotes d'adopter une position aérodynamique sans compromettre les performances des ouvertures d'aération.
Casque Uvex à double usage d'Intermaché-Wanty
L'équipe Intermaché-Wanty, vainqueur de la troisième étape, arborait un nouveau casque plutôt frappant lors de la première étape du Tour. Ce casque au camouflage éclatant semble avoir une double fonction : il utilise une coque externe qui cache les aérations et augmente ses propriétés aérodynamiques.
Dans sa version épurée et ventilée, le casque sans nom utilise cinq canaux qui semblent parcourir presque toute la longueur du casque pour guider l'air de refroidissement sur la tête du pilote. Il n'y a que quelques entretoises en fibre de carbone qui relient les canaux du casque et qui brisent les aérations.
Grâce à la coque aérodynamique amovible, le casque prend une forme nettement plus aérodynamique. Les deux canaux extérieurs sont entièrement recouverts, les trois centraux étant réduits à de plus petites ouvertures qui ne s'étendent que de quelques centimètres à partir du front.
La coque aérodynamique amovible a déjà mis l'équipe dans une situation délicate, ce qui l'a obligée à coller les coques avec de la superglue pour se conformer aux réglementations UCI en matière d'équipement. En effet, les coques aérodynamiques amovibles sur les casques sont interdites en compétition.
Avec ou sans capot aérodynamique, les sorties d'air à l'arrière restent les mêmes. Quatre grandes ouvertures centrales évacuent le flux d'air qui passe loin du pilote.
Le nouveau projet Rudy de Bahreïn Victorious
Tout comme Giro, Rudy Project a déjà sorti un nouveau casque cette année : le Wingdream TT. Depuis, la marque a lancé le Rebel, un casque ventilé qui, selon la marque, « établit de nouvelles normes en matière de sécurité, de durabilité et de performance ».
Le nouveau casque utilise de la fibre de carbone dans sa construction, ce qui permet d'utiliser moins de polystyrène. Cela a pour avantage de réduire l'empreinte globale du casque et d'augmenter la taille des aérations.
Esthétiquement, le Rebel a un style plus traditionnel que les autres nouveaux casques avec une série d'aérations positionnées sur le devant et le dessus du casque. Contrairement au casque Uvex qui utilise cinq canaux principaux continus pour le refroidissement, le Rebel utilise 22 aérations distinctes sur tout le casque.
Le casque utiliserait également du polycarbonate recyclé dans sa construction, le rembourrage et les sangles étant également fabriqués à partir de matériaux recyclés, soulignant l'engagement de Rudy Project en matière de conception de produits durables.
Le Rebel se trouve aux côtés du Nytron, axé sur l'aérodynamisme, l'équipe Bahreïn Victorious pouvant choisir entre les deux en fonction du profil de l'étape et des conditions météorologiques.
