Devriez-vous adopter une tige de selle télescopique pour les courses XC ?
Les poteaux compte-gouttes sont devenus presque omniprésents sur les vélos de trail au cours des dernières années, et pour les courses d’enduro, ils sont sans aucun doute un élément essentiel du kit sur tout vélo digne de la course. Mais faut-il utiliser un compte-gouttes sur un vélo de cross ?
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Quels sont les avantages d’un compte-gouttes ?
Avoir la possibilité de mettre la selle à l’écart lors d’une descente garantit aux cyclistes le maximum de contrôle possible sur leur vélo, en particulier lorsque les choses deviennent difficiles et que nous devons protéger… euh, cargaison précieuse.
Malgré ces avantages, leur adoption par la foule des courses XC souvent conservatrices et soucieuses de leur poids a été très lente avec seulement quelques coureurs comme Maxime Marotte embrassant le drop’ pour les courses de haut niveau.
Ceci malgré le fait que les cours XC ont commencé à inclure des fonctionnalités beaucoup plus nocives ces dernières années. L’époque où les courses XC se résumaient à un peu plus qu’un critique sur la route du feu est révolue depuis longtemps. De nombreux parcours incluent désormais des caractéristiques qui n’auraient pas été déplacées sur un parcours de descente il y a 10 ans.
Pour essayer d’obtenir une réponse définitive, nous avons décidé d’envoyer notre whippet XC résident, Joe Norledge, dans la forêt de Dean pour comparer si un compte-gouttes ou une tige de selle fixe est plus rapide sur un parcours XC moderne et technique.
Quelle est la pénalité de poids d’une tige de selle télescopique ?
Le poids weenie-ism pénètre profondément dans la psyché de chaque coureur XC, donc l’idée d’ajouter du poids supplémentaire est susceptible de provoquer l’horreur chez tous les coureurs sauf les plus avant-gardistes.
Dans notre cas, le poteau en carbone d’origine sur le vélo d’essai à long terme de Joe, un BMC Team Elite plutôt savoureux, pesait 203 g svelte tandis que le compte-gouttes Thomson Elite qui l’a remplacé pesait 585 g légèrement plus corpulent.
Pour un simple mortel, 382 g peuvent ne pas sembler beaucoup, mais dans un monde où les capuchons supérieurs jetés et les liaisons en carbone personnalisées sont la norme, ce poids supplémentaire équivaut à une hérésie.
La question est de savoir si les niveaux accrus de contrôle l’emportent sur la pénalité de poids. Continuez à lire pour le découvrir.
Comment nous avons testé
Nous avons envoyé Joe sur un tour de deux boucles différentes, qui lui étaient très familières à la forêt de Dean, pour tester les tiges de selle.
La première boucle, que nous appellerons le « Hilly Lap », comprenait une montée dure et percutante suivie d’une descente raide et abrupte et de sections des pistes de descente au centre du sentier.
Le deuxième tour impliquait moins d’escalade, mais était légèrement plus long et comprenait beaucoup de virages serrés et sinueux. Imaginativement, nous appellerons cela le tour ‘Tight Twisting’.
Après un tour d’échauffement facile, nous avons envoyé Joe sur un tour chronométré de chaque boucle, en alternant quel poste passait en premier pour nous assurer qu’aucun n’avait un avantage injuste.
Peut-être le plus critique, le vélo de Joe était également équipé d’un wattmètre de Stages, ce qui nous a permis de nous assurer que l’effort qu’il déployait à chaque tour était cohérent. Cela garantissait également que toute anomalie dans le temps pouvait être attribuée à une différence d’équipement plutôt qu’à Joe poussant un peu plus fort.
Bien qu’il ne s’agisse en aucun cas d’un test véritablement scientifique, nous avons essayé de supprimer autant de variables que possible dans ce test pour obtenir des réponses utiles et réelles.
Un compte-gouttes ou un poteau fixe est-il plus rapide pour les courses XC ?
Résultats au tour vallonné
En regardant les données du tour vallonné, nous pouvons voir que les résultats du temps et de la puissance étaient si proches que nous pouvons effectivement appeler cela un match nul. La différence de puissance se situe dans la marge d’erreur du wattmètre et la différence de temps est également négligeable.
Regarder le tour plus en détail donne cependant des résultats plus intéressants.
Pendant la montée, Joe n’était qu’une demi-seconde plus rapide avec le compte-gouttes, mais il a surtout dû déployer neuf watts d’efforts supplémentaires pour atteindre ce temps. Ceci est conforme aux attentes car, sans surprise, ajouter du poids supplémentaire à votre vélo vous obligera à pousser un peu plus fort pour atteindre un temps équivalent.
De même, Joe n’a réussi à améliorer son temps dans la descente que d’environ 1,5 seconde, mais a déclaré que le jour où il se sentait beaucoup plus en contrôle de la moto.
Résultats serrés dans les tours de torsion
Sur le tour de torsion serré et les résultats étaient assez similaires.
Dans l’ensemble, Joe a réussi un temps plus rapide de 16,5 secondes avec la tige de selle télescopique, mais a dû déployer 18 watts d’effort supplémentaire pour y parvenir. Donc, si oui ou non l’augmentation de la vitesse était due au poteau ou s’il essayait un peu plus fort n’est pas clair.
Mais à l’instar de la descente sur le tour vallonné, Joe a commenté qu’il était capable de freiner beaucoup plus tard et de reprendre la puissance plus tôt dans les virages difficiles. Au cours d’une course entière, cela pourrait faire une réelle différence.
Conclusion
Bien que les statistiques suggèrent une amélioration relativement minime des temps avec le poteau compte-gouttes, nous dirions que les avantages vont au-delà des seuls chiffres.
Arrivés au début d’une descente après une heure à écraser vos pédales sur un parcours brutal, avec des poumons prêts à éclater et des jambes en gelée, nous prendrions volontiers tout ce qui rendrait notre vélo un peu plus facile à manier.
Les courses XC sont rarement gagnées dans les descentes mais peuvent facilement être perdues par une simple erreur entraînant une chute. Avec votre tige de selle à l’écart, vous pouvez vous concentrer entièrement sur le choix de la ligne, sans craindre que votre selle ne vous déséquilibre.
À la suite de ces tests, vous trouverez peut-être une tige de selle télescopique sur le vélo XC de Joe la saison prochaine.
