Un dimanche très attendu par les amoureux du vélo.
Un parcours mythique.
Une histoire, des valeurs.
Bref, un véritable monument du cyclisme.
Tout un peuple pour saluer l’un des grands monuments du cyclisme (Photo : Ronde van Vlaanderen 2012 © Flanders Classics)
Cette année marque le centenaire du Tour des Flandres, celui que les puristes appellent le Ronde devrait une fois de plus nous proposer un superbe spectacle. Pour le peloton, c’est un parcours éprouvant physiquement puisqu’aux mythiques pavés que l’on retrouvera aussi à Paris-Roubaix s’ajoutent les monts flandriens. Un véritable parcours du combattant qui s’offre généralement aux costauds capables de faire un peu de grimpette.
Les monts flandriens ou « bergs » marquent un parcours accidenté et ce sont bien eux qui entretiennent la légende de la classique centenaire crée en 1913 par Karel Van Wijnendaele, un pionner du journalisme cycliste en Belgique. Ce sont des montées courtes qui présentent de très gros pourcentages auxquels s’ajoutent la présence de pavés – pas sur tous – qui font très mal aux jambes. Ces monts sont donc un fabuleux terrain pour se casser les dents et il ne fait nul doute que vous verrez des coureurs poser pied à terre.
Le profil de la course :
Tout débutera dans la belle ville de Bruges, la petite « Venise du nord » où les coureurs auront bien d’autres choses en tête que de flâner. Ils s’élanceront donc de la Grand Place comme à l’accoutumée pour un parcours de 257 km comportant pas moins de 17 côtes et 7 secteurs pavés.
Petit changement cette année puisque la boucle vers Gistel est remplacée par une descente plus directe vers Wevelgem puis le peloton s’orientera vers l’est pour se heurter aux fameux bergs dont le premier sera le Tiegemberg. Puis viendront à leur tour le Taaienberg, l’Eikenberg, le Molenberg ainsi que des secteurs pavés. Un très bon apéritif avant de se jeter à l’assaut du Vieux Quaremont que les coureurs emprunteront deux fois sur le circuit final. Lors du second tour, le peloton affrontera aussi le Paterberg avant de rallier l’arrivée à Audenaerde.
Il sera difficile de ne pas porter le masque dans les bergs (Photo : Ronde van Vlaanderen 2012 © Flanders Classics)
Sagan ou Cancellara ?
Deux noms reviennent inlassablement depuis le début de cette campagne des flandriennes : Fabian Cancellara et Peter Sagan.
Ces deux là ne s’aiment visiblement pas et le duel ne sera pas que sportif sur les monts et pavés des ardennes belges. En tout cas Sagan a démontré beaucoup de choses depuis le début de saison en s’alignant sur plusieurs courses et faisant office de véritable épouvantail ! Plusieurs places sur les podiums et enfin une victoire sur Gand-Wevelgem (course lors de laquelle abandonne d’ailleurs Cancellara).
Quant au suisse, il a pu rassurer les observateurs en osant un bis repetita du scénario de Paris-Roubaix ou du Tour des Flandres 2010, en faussant compagnie au reste des troupes à 35km de l’arrivée du GP de l’E3 : un véritable exploit individuel.
Mais à force de s’opposer, de se marquer, les deux grands favoris ne vont-ils pas se laisser surprendre ? Souvenez-vous de Milan-San Remo où Cancellara n’a pas levé le petit doigt pour aider Sagan à revenir sur la tête de course et lui a laissé toute la charge de la poursuite.
La problèmatique Chavanel / Boonen
Un fauteuil pour deux … (Photo:Reuters)
Après sa belle victoire sur les Trois Jours de La Panne, Sylvain Chavanel -le plus flandrien des français- est forcément considéré comme l’un des favoris du Tour des Flandres. Pourtant tout n’est pas si simple lorsque dans la même équipe, on retrouve un Tom Boonen en lice pour réaliser un quadruplé sur l’épreuve. Même si dans l’E3, « Tornado Tom » a pu montrer de bonnes choses, il est très loin de son niveau de 2012. Mais le belge, véritable icône sur ses terres serait-il capable de jouer le jeu de son fidèle coéquipier ?
Difficile à dire, en tout cas la tactique de l’Omega Pharma – Quick Step devra vite se mettre en place afin de contrecarrer les plans des deux grands favoris du jour. Il ne faut pas oublier que les deux hommes pourront aussi compter sur l’équipe la plus solide pour ce type de courses avec notamment la présence de Terpstra.
Et sinon ?
Il n’est pas impossible que les principaux favoris finissent par se neutraliser, c’est bête mais ça arrive bien souvent. Du coup, plusieurs petits malins pourraient venir tirer leurs épingles du jeu. A défault d’un Philippe Gilbert qui ne s’alignera pas au départ à Bruges, nous pouvons citer quelques noms : Haussler, Pozzato ou Flecha qui disposent de toutes les qualités requises pour s’imposer sur ce type de course.
Le palmarès depuis 2005 :
- 2005) Tom Boonen – Andreas Klier – Peter Van Petegem
- 2006) Tom Boonen – Leif Hoste – George Hincapie
- 2007) Alessandro Ballan – Leif Hoste – Luca Paolini
- 2008) Stijn Devolder – Nick Nuyens – Juan Antonio Flecha
- 2009) Stijn Devolder – Heinrich Haussler – Philippe Gilbert
- 2010) Fabian Cancellara – Tom Boonen – Philippe Gilbert
- 2011) Nick Nuyens – Sylvain Chavanel – Fabian Cancellara
- 2012) Tom Boonen – Filippo Pozzato – Alessandro Ballan
Un petit bonus, un extrait d’une « petite promenade » caméra au guidon sur le parcours :
Passez directement la vidéo à 3 minutes !
