Nous pesons le pour et le contre de cette tendance croissante
Les vélos de montagne avec amortisseurs cachés deviennent de plus en plus populaires, les marques Scott et Bold étant en tête et déployant le design élégant et futuriste sur la plupart de leurs gammes de vélos de montagne.
Mais pourquoi cette tendance prend-elle de l’ampleur et est-ce même une bonne idée ?
Dans cet article, nous expliquerons plus en détail les chocs cachés, examinerons comment et où la conception a été intégrée et peserons le pour et le contre.
Que sont les amortisseurs cachés du VTT ?
Classiquement, l’amortisseur arrière d’un VTT tout suspendu est boulonné extérieurement aux tubes du triangle avant. Différentes marques utilisent différentes configurations de suspension qui, à leur tour, dictent exactement l’emplacement de l’amortisseur et la manière dont il se connecte au triangle avant.
Les vélos de montagne avec amortisseurs arrière intégrés, tels que le Bold Unplugged et le Scott Genius, adoptent une approche légèrement différente de la conception du cadre.
Comme son nom l’indique, les systèmes de suspension arrière cachés (ou intégrés) sont dissimulés dans les tubes du vélo, contrairement aux systèmes de suspension traditionnels qui sont visibles et situés à l’extérieur du cadre, donnant au vélo une apparence élégante et futuriste.
L’amortisseur arrière, qui est souvent complètement caché à l’intérieur du triangle avant, est généralement situé près de la zone du boîtier de pédalier et relié au bras oscillant à l’aide d’une tringlerie.
Quels sont les avantages et les inconvénients des amortisseurs internes VTT ?
Avantages
Les avantages des amortisseurs internes de VTT incluent :
1. Esthétique améliorée : en dissimulant l’amortisseur dans les tubes du cadre, les concepteurs peuvent créer des vélos avec une apparence plus élégante et plus épurée. Même si le look futuriste n’est peut-être pas la tasse de thé de tout le monde, ceux qui apprécient les silhouettes élégantes et les designs accrocheurs adoreront la dernière génération de vélos de montagne avec amortisseurs arrière intégrés.
2. Meilleure protection contre les chocs : Un autre avantage clé de l’intégration de l’amortisseur arrière est la protection grandement améliorée contre les éléments, la boue et les débris des sentiers qu’il offre. Les amortisseurs internes sont souvent complètement scellés à l’intérieur du cadre, ce qui augmente les intervalles d’entretien des amortisseurs et réduit l’usure.
3. Performance améliorée: en étant placés dans le cadre lui-même, les amortisseurs arrière intégrés peuvent être positionnés plus bas que leurs homologues visibles, donnant au cadre un centre de gravité plus bas. On prétend souvent que cela offre une meilleure maniabilité et stabilité dans les descentes.
Les inconvénients
Même si la liste des avantages prouve que les amortisseurs arrière intégrés ouvrent la voie à des performances améliorées et à une esthétique simplifiée, les amortisseurs internes ne sont pas sans inconvénients :
1. Maintenance plus complexe : la conception élaborée requise pour loger un amortisseur arrière à l’intérieur du cadre d’un vélo de montagne ajoute de la complexité. L’accès à l’amortisseur au bord du sentier est vital, c’est pourquoi la plupart des marques utilisent une petite trappe dans le cadre qui vous permet d’ajuster votre amortisseur lors de vos déplacements. Cependant, cela peut s’avérer fastidieux et certains modèles nécessitent plus qu’un outil multifonction standard, si vous devez retirer votre amortisseur au bord du sentier.
2. Choix de choc limité : la plupart des amortisseurs intégrés sont conçus en partenariat étroit entre la marque de vélos et le fabricant de suspensions. Cela garantit un ajustement et un ajustement optimaux pour une conception de cadre particulière. Cependant, cela signifie également que souvent le cadre est exclusif à un modèle d’amortisseur. Cela limite la personnalisation.
3. Coût plus élevé : Actuellement réservée aux superbikes en carbone haut de gamme telles que la Bold Unplugged Ultimate à 10 999 £, la technologie d’amortisseur caché n’est certainement pas bon marché. Le temps nous dira si cette tendance finira par se répercuter sur les vélos de montagne en aluminium moins chers, mais pour l’instant, elle est réservée à ceux qui ont les poches profondes.
4. Accumulation de chaleur lors de longues descentes : En raison de leur emplacement à l’intérieur du cadre, les amortisseurs intégrés ne sont pas aussi bien ventilés. Cela peut provoquer une accumulation excessive de chaleur lors de longues descentes, car l’amortisseur n’est pas exposé à un flux d’air de refroidissement. Dans certains cas extrêmes, cela pourrait conduire à des performances de choc inférieures.
Quels types de conceptions de chocs internes existe-t-il ?
La plupart des conceptions d’amortisseurs internes suivent une tendance similaire. L’amortisseur est logé à l’intérieur du cadre près de la jonction du pédalier et entraîné par un ensemble de maillons, semblable à un vélo de montagne conventionnel.
Selon la conception du cadre, l’orientation des chocs peut être verticale ou horizontale. Les offres intégrées de Scott, telles que le Scott Spark et le Scott Genius, ont leur amortisseur positionné à la verticale, aussi près que possible du tube de selle.
Le fabricant italien Berria Bikes utilise une disposition très similaire pour son VTT cross-country Mako LTD, partageant une forte ressemblance avec le Spark.
Bold Cycles, acquis par Scott en 2019, utilise une approche légèrement différente, en positionnant l’amortisseur horizontalement, rentré autour du boîtier de pédalier.
La conception la plus inhabituelle est peut-être celle du Digit Datum. Fabriqué à la main en Californie, le cadre Datum est doté d’un ressort et d’un amortisseur personnalisés intégrés dans son tube supérieur, qui lui confèrent une grande rigidité, fiabilité et facilité d’entretien.
Un autre design intéressant est celui de l’Olympia F1-X, un autre vélo de course de cross-country. Le F1-X utilise une conception semi-intégrée, dans laquelle la cartouche d’air de l’amortisseur est intégrée à la tige de selle, mais le support dépasse légèrement. Cette conception permet à l’amortisseur d’être monté sur le même axe que les bases.
Quels amortisseurs sont utilisés pour les conceptions de suspensions internes ?
Comme nous l’avons déjà évoqué, la plupart des cadres d’amortisseurs cachés sont conçus autour d’un amortisseur arrière spécifique pour permettre un positionnement optimal dans le cadre.
Scott et Bold utilisent tous deux la gamme d’amortisseurs pneumatiques Fox’s Nude pour leurs vélos de trail et d’enduro. Ces amortisseurs ont été conçus avec la collaboration de Scott et ne peuvent pas être remplacés par d’autres modèles.
De nombreux vélos de cross-country, tels que le Scott Spark et l’Olympia F1-X, utilisent le SIDLuxe Ultimate de RockShox, qui se prête bien aux conceptions intégrées en raison de sa forme profilée.
Les vélos entièrement personnalisés tels que le Digit Datum utilisent leur propre conception d’amortisseur et encore une fois, cela ne peut pas être modifié sur toute la ligne.
En bref, bien qu’il existe plusieurs marques et modèles d’amortisseurs employés par différents fabricants pour différents modèles, une fois que vous avez fait votre choix, vous vous engagez à utiliser la suspension d’origine.
Qu’en est-il des amortisseurs de bobine ?
Jusqu’à présent, nous n’avons vu aucune suspension hélicoïdale utilisée sur des vélos dotés d’amortisseurs arrière cachés. Cela pourrait être dû à plusieurs raisons.
Premièrement, les amortisseurs hélicoïdaux ont tendance à être beaucoup plus gros et plus volumineux que leurs homologues à suspension pneumatique. C’est un gros inconvénient, car l’espace à l’intérieur des tubes du cadre est limité.
Deuxièmement, les amortisseurs hélicoïdaux sont également beaucoup plus lourds. Bien que nous ayons vu des vélos de trail et d’enduro à chocs cachés (comme le Scott Genius et le Bold Unplugged), la majorité des vélos intégrés sur le marché sont conçus pour le cross-country. Pour ce cas d’utilisation, un amortisseur hélicoïdal est tout simplement trop lourd et n’apporte aucun avantage en termes de performances.
Si nous constatons que la tendance aux chocs cachés continue de croître, nous pourrions nous attendre à voir émerger des modèles percutants avec des chocs à bobine. En attendant, c’est une fête uniquement avec des chocs aériens.
Les amortisseurs cachés du VTT feront-ils leur effet ?
L’avenir des amortisseurs cachés en VTT est encore incertain. Voir un géant de l’industrie tel que Scott Bikes adopter pleinement l’idée et être sur la bonne voie pour introduire le concept dans l’ensemble de sa gamme de VTT en dit long sur le potentiel du design.
Cependant, jusqu’à présent, le reste du secteur a mis du temps à adopter cette tendance. Le fait indéniable est qu’il n’y a rien de mal avec les configurations de suspension conventionnelles.
Bien sûr, l’amortisseur est mieux protégé des éléments à l’intérieur du cadre et peut être positionné plus bas, mais il reste à voir si ces avantages justifient une complexité supplémentaire, un coût et une personnalisation réduite.
