Il existe un nombre croissant d’options de pneus pour vélos électriques. Nous expliquons pourquoi vous voudrez peut-être les installer
Les pneus des vélos électriques sont conçus pour résister à l’augmentation de la puissance, du poids et de la vitesse des vélos électriques.
Comme pour tous les pneus de vélo, les pneus de vélo électrique sont essentiels pour vous maintenir droit et avancer – et pour vous arrêter lorsque vous faites du vélo.
Même si les pneus pour vélos électriques peuvent sembler être un produit de niche, les fabricants de pneus proposent une gamme croissante de pneus, soit conçus spécifiquement pour une utilisation avec des vélos électriques, soit étiquetés comme étant compatibles avec les vélos électriques.
« Les vélos électriques sont plus lourds et roulent souvent plus vite, en particulier sur les terrains techniques, explique Tommaso Cappella, spécialiste des pneus pour vélos électriques de Vittoria.
Cappella cite, à titre d'exemple, le couple et la vitesse élevés dans les montées tout-terrain, par rapport à un vélo sans assistance.
Cappella affirme que les vélos électriques offrent également aux nouveaux cyclistes une voie vers le cyclisme, mais ce manque d'expérience peut parfois mettre un pneu sous pression, avec la nécessité d'un renforcement supplémentaire.
« Cela peut signifier une mauvaise trajectoire prise à grande vitesse ou un risque de crevaison par morsure de serpent lors de la montée d'un sentier rocheux », ajoute Cappella. « Ce n'est pas un gros problème pour un vélo non motorisé, où la rugosité du terrain réduit la vitesse et donc l'impact sur le pneu. »
Examinons plus en détail les pneus de vélo électrique et pourquoi vous voudrez peut-être en utiliser un plutôt qu'un pneu standard.
Nous passerons également en revue les raisons de monter un pneu de vélo électrique, quelles sont les options et comment choisir le meilleur pneu de vélo électrique pour votre vélo électrique.
Qu'est-ce qu'un pneu de vélo électrique ?
Les pneus de vélo électrique ont généralement une construction plus robuste qu'un pneu équivalent conçu pour être utilisé sur un vélo sans assistance.
Le pneu doit également offrir une meilleure adhérence, grâce au couple et à la puissance supplémentaires fournis par les moteurs des vélos électriques, par rapport aux vélos non assistés. Cela signifie que les marques peuvent utiliser un composé de caoutchouc plus souple et une bande de roulement plus agressive que sur un pneu destiné à un vélo sans assistance.
La résistance au roulement et le poids sont moins problématiques s'il y a un moteur pour vous aider, c'est pourquoi un pneu conçu pour un vélo électrique peut être proposé dans des tailles plus larges et inclure une protection supplémentaire contre les crevaisons.
Les pneus de vélos électriques peuvent être commercialisés comme recommandés pour les vélos électriques. Cependant, il existe également une norme spécifique, ECE-R75, que les pneus doivent respecter s'ils sont vendus dans l'UE et conçus pour des vélos électriques plus rapides. Ils sont également appelés VAE rapides et sont capables de fournir une assistance à des vitesses supérieures à 25 km/h. Il n'existe pas de classification équivalente pour les pneus destinés aux vélos électriques de classe 3 plus rapides aux États-Unis.
De nombreux pneus recommandés pour les vélos électriques sont également certifiés ECE-R75.
Pourquoi monter des pneus de vélo électrique sur votre vélo électrique ?
En principe, vous pourriez utiliser un pneu conçu pour un vélo sans assistance sur votre vélo électrique et, en fait, c'est avec cela que de nombreux vélos électriques ont été vendus et le sont toujours.
Mais il y a de bonnes raisons d'utiliser des pneus spécialement conçus pour les vélos électriques sur votre vélo électrique et c'est obligatoire en Europe pour les VAE rapides.
Voici quelques raisons pour lesquelles un pneu conçu pour un vélo électrique pourrait être un bon choix :
- Augmentation du poids du vélo
- Couple plus élevé
- Des vitesses plus élevées
- Plus grand risque de dommages aux pneus
Augmentation du poids du vélo
Le moteur et la batterie font qu'un vélo électrique sera toujours plus lourd qu'un vélo similaire sans assistance ; dans de nombreux cas, de manière significative.
Cela a plusieurs ramifications, mais signifie principalement que le pneu doit supporter plus de poids. Cela signifie que vous devrez probablement utiliser des pressions de pneus légèrement plus élevées, de sorte qu'un pneu de vélo électrique peut également être plus large et plus robuste dans sa construction.
Couple plus élevé
La présence d'un moteur signifie qu'il y a beaucoup plus de couple transmis au pneu que sur un vélo à pédales uniquement. En conséquence, plus d’adhérence est nécessaire pour éviter que le pneu ne perde de traction et ne dérape.
L'augmentation du couple augmentera également, au fil du temps, l'usure du pneu et, comme le souligne Cappella de Vittoria, augmentera le risque d'endommagement du pneu en cas de chocs plus importants sur un terrain plus technique.
Des vitesses plus élevées
Lorsque vous roulez hors route avec un VTT électrique ou sur des itinéraires vallonnés avec un vélo de route électrique, vous roulerez probablement à des vitesses moyennes plus élevées qu'un vélo à pédales uniquement.
Dans cette optique, il y a des avantages à avoir un composé de caoutchouc conçu pour correspondre à votre vitesse de conduite probable. La vitesse et la masse supplémentaires se traduiront également par plus de force sur le flanc du pneu dans les virages.
Il est également probable qu'il y ait beaucoup plus d'énergie cinétique à éliminer lorsque vous souhaitez ralentir un vélo électrique. Comme pour l’augmentation du couple, cela signifie encore une fois une usure potentiellement plus rapide des pneus. Il s’agit d’une considération nettement plus importante pour les VAE rapides que pour les vélos électriques standards.
Plus grand risque de dommages aux pneus
La combinaison d'un couple plus élevé et d'un poids plus élevé entraîne un plus grand risque d'endommagement du pneu, en particulier des flancs. Un pneu de vélo électrique peut comporter une protection supplémentaire contre les crevaisons.
La bonne nouvelle ici est que l'assistance moteur fournie par un vélo électrique signifie que, même avec une construction de pneu renforcée (et plus lourde), il est peu probable que vous remarquiez la masse supplémentaire et l'inertie d'un pneu spécifique au vélo électrique.
Pendant ce temps, vous devriez bénéficier d’une durée de vie plus longue de votre pneu que d’une version non électrique. Il est moins susceptible d'être mis hors service en raison de dommages et il devrait vous offrir une meilleure adhérence, une meilleure accélération et une meilleure puissance de freinage qu'un pneu non conçu spécifiquement pour une utilisation en vélo électrique.
Cappella de Vittoria suggère qu'un insert de pneu en mousse, associé à un pneu de vélo électrique, est une bonne solution pour aider à réduire encore davantage le risque de dommages et offrir un certain degré de capacité de roulement à plat.
À quelle pression faut-il faire rouler les pneus de vélo électrique ?
Il n'y a pas de réponse parfaite à cette question, car la pression des pneus de vélo est déterminée par des facteurs tels que la largeur des pneus, l'utilisation prévue et les conditions de la route ou des sentiers.
Mais, en général, vous souhaiterez utiliser une pression plus élevée dans un pneu de vélo électrique pour supporter le poids et la puissance supplémentaires du vélo électrique, tout en garantissant une adhérence adéquate et un certain amortissement de la surface sur laquelle vous roulez. Cependant, si vous montez trop haut, vous risquez d'avoir un impact négatif sur l'adhérence et de rendre le vélo inconfortable à rouler sur un terrain accidenté.
Si vous descendez trop bas, vous risquez davantage d'endommager votre pneu et éventuellement votre jante, et la tenue de route pourrait être dégradée. Vous risquez également une crevaison due au fait que le pneu – et la chambre à air, si vous en utilisez un – se coincent entre la jante et la surface sur laquelle vous roulez.
Quelle largeur de pneu de vélo électrique faut-il acheter ?
De nombreux pneus de vélo électrique sont disponibles dans des formats similaires à leurs équivalents de pneus standard, bien qu'il puisse exister des options plus larges. En fin de compte, le dégagement des pneus du cadre de votre vélo électrique dictera la largeur du pneu que vous pourrez monter.
En général, le dégagement des pneus sera plus large pour les VTTAE que pour les vélos électriques de banlieue, ainsi que pour les vélos électriques de route et e-gravel. Mais même les vélos électriques hybrides, de route et de gravier offrent généralement un plus grand dégagement au cadre que les vélos non électriques.
Comme indiqué ci-dessus, un vélo électrique pèsera plus, frappera plus fort les terrains techniques et transmettra plus de couple au pneu. Il est donc judicieux d'installer des pneus plus larges si possible.
Pneus vélo électrique par discipline
Vélos hybrides/urbains
Plusieurs marques proposent dans leur gamme des pneus conçus pour les vélos électriques hybrides. Le Schwalbe Marathon E-Plus, par exemple, ajoute une protection supplémentaire contre les crevaisons et utilise un composé de caoutchouc appelé Addix-E, formulé pour une adhérence supplémentaire à des vitesses plus élevées.
Il est certifié ECE-R75 pour une utilisation sur les vélos électriques rapides et est disponible en six largeurs, de 37 mm à 55 mm.
Vélos de route et gravel
En général, les vélos électriques de route et de gravier ne sont pas fournis avec des pneus spécifiques aux vélos électriques, bien qu'ils puissent avoir des pneus plus larges que les vélos à pédales uniquement, pour une adhérence supplémentaire et pour supporter le poids supplémentaire du vélo électrique.
Dans certains cas, un pneu peut cependant être recommandé pour une utilisation en vélo électrique. Schwalbe, par exemple, désigne certains de ses pneus comme « E-bike Ready 50 », pour indiquer qu'ils sont recommandés pour une utilisation sur des vélos électriques avec une assistance limitée à 25 km/h.
Elle vend également le pneu de route E-One en largeurs de 28 mm et 32 mm. Celui-ci a une bande de roulement semi-slick et utilise le composé de caoutchouc Addix Race, qui, selon Schwalbe, offre une bonne adhérence dans les virages et une bonne durabilité. Il est approuvé ECE-R75 pour les vélos électriques rapides.
Schwalbe ne vend cependant pas de pneu de gravier spécifique aux vélos électriques, orientant les utilisateurs de vélos électriques de gravier vers sa gamme habituelle de pneus de gravier G-One.
VTT électriques
Les pneus de VTT électriques sont généralement les pneus de vélo électrique les plus adhérents, car ils doivent maintenir la traction sur des surfaces meubles. Ils peuvent utiliser un caoutchouc plus souple et avoir une adhérence plus agressive qu'un pneu non eMTB.
Dans certains cas, comme le Schwalbe Eddy Current, les pneus peuvent être spécifiques à l'avant et à l'arrière. Le pneu arrière Eddy Current est conçu pour fournir la traction supplémentaire nécessaire pour gérer la puissance du moteur et pour une meilleure résistance à l'usure, tandis que le pneu avant est conçu pour l'adhérence dans les virages et au freinage.
VAE rapides
Les VAE rapides existent en Europe en tant que catégorie autonome distincte des vélos électriques classiques.
Ce sont des vélos électriques conçus pour des vitesses supérieures à celles d’un vélo électrique standard. Ils peuvent fournir une assistance jusqu’à 45 km/h, alors qu’un moteur de vélo électrique standard est limité à 25 km/h. Aux États-Unis, l'équivalent des vélos électriques rapides sont les vélos électriques de « catégorie 3 », qui sont assistés par un moteur jusqu'à 28 mph.
Dans les deux cas, le moteur peut être nettement plus puissant que celui d'un vélo électrique standard et le vélo lui-même peut être plus lourd, de sorte que les considérations concernant les pneus de vélo électrique sont encore plus importantes pour les VAE rapides.
Il existe un règlement européen distinct, appelé ECE R-75, qui régit spécifiquement l'approbation des pneus de vélos électriques adaptés aux vélos électriques rapides. C'est l'équivalent d'un pneu conçu pour être utilisé sur un cyclomoteur, car les speed pedelecs sont classés comme cyclomoteurs selon la législation de l'UE et du Royaume-Uni et doivent être taxés et assurés en tant que tels.
Explication des pneus de vélo électrique tubeless
Comme pour les autres pneus de vélo, les pneus de vélo électrique sont désormais souvent conçus pour pouvoir rouler sans chambre à air.
Un pneu tubeless peut fonctionner à une pression inférieure à celle d'un pneu avec chambre à air, car il y a moins de risque de crevaison par pincement lorsqu'il n'y a pas de chambre à air. Cela permet une conduite plus confortable et une meilleure adhérence, tandis que le scellant aidera également à guérir les petites crevaisons.
L'inconvénient de l'utilisation d'une configuration tubeless est que le mastic doit être maintenu à niveau, car il sèche avec le temps.
La mise en place de pneus tubeless est également potentiellement plus difficile et plus compliquée qu'avec un pneu avec chambre à air. Si vous avez une crevaison, vous et votre vélo pourriez être aspergés de produit d'étanchéité collant. Si vous devez installer une chambre à air pour rentrer chez vous, cela aussi sera compliqué.
Alors avez-vous besoin d’un pneu spécifique au vélo électrique ?
Si vous conduisez un vélo électrique ordinaire, moins puissant, limité à 25 km/h, vous vous en sortirez presque certainement avec un pneu standard.
Cependant, la traction peut être améliorée et le risque d'endommagement des pneus réduit avec un pneu conçu pour une utilisation sur vélo électrique.
Compte tenu du couple accru et des terrains plus accidentés rencontrés par les VTTAE, un VTT électrique, en particulier, peut mieux fonctionner avec un pneu spécifique au vélo électrique.
Si vous possédez un speed pedelec dans l’UE, vous devez monter un pneu conforme à la norme ECE-R75. Bien que cela ne soit pas légalement obligatoire, il serait prudent pour les cyclistes américains de monter également un tel pneu sur un vélo électrique de classe 3.
