Que sont les vélos à entraînement par courroie et pourquoi sont-ils une alternative populaire aux vélos à chaîne ?

Tout ce que vous devez savoir sur les transmissions par courroie pour vélos

Un entraînement par courroie est une alternative à la chaîne de vélo conventionnelle. Ils présentent plusieurs avantages, en particulier pour les cyclistes qui n'ont pas le temps ou l'envie d'entretenir une chaîne.

Les chaînes nécessitent un nettoyage et une lubrification réguliers pour assurer leur bon fonctionnement et les empêcher de rouiller. Ils sont également salissants et doivent être remplacés régulièrement en raison de l’usure et de l’étirement.

En revanche, une transmission par courroie nécessite moins d'entretien et n'est pas grasse, vous êtes donc beaucoup moins susceptible de salir vos vêtements.

Le Gates Belt Drive est le système d’entraînement par courroie pour vélos le plus connu, mais il existe des alternatives.

Ici, nous expliquerons ce qu'est une transmission par courroie pour vélo, son fonctionnement ainsi que les avantages et les inconvénients des transmissions par courroie. Nous examinerons les options disponibles, leur utilisation dans les vélos électriques et verrons si un vélo à entraînement par courroie est une bonne alternative à un entraînement par chaîne pour votre conduite.

Comment fonctionnent les vélos à transmission par courroie ?

Un entraînement par courroie remplace la chaîne de vélo habituelle par une courroie crantée. Cela accomplit le même travail qu'une chaîne, reliant le pédalier à la roue arrière pour conduire.

Un entraînement/pignon à dents métalliques – analogue à un plateau conventionnel – s'adapte à un pédalier standard, sur lequel passe la courroie. Celui-ci se connecte à un seul pignon métallique à l'arrière, toujours avec des dents.

Les dents de la courroie sont en plastique et la courroie est renforcée de fibres de carbone pour éviter qu'elle ne s'étire.

La plupart des courroies sont continues, pour préserver leur résistance, mais des courroies séparables qui se rejoignent avec un rivet sont disponibles.

La tension de la courroie d'un vélo à entraînement par courroie doit être correcte pour que la transmission fonctionne de manière optimale et pour éviter l'usure.

Quels sont les avantages et les inconvénients des vélos à transmission par courroie ?

Avantages des entraînements par courroie

1. Faible entretien: Les entraînements par courroie de vélo ne nécessitent pratiquement aucun entretien. Ils ne rouillent pas, n’ont pas besoin d’être nettoyés ou s’étirent. Ils nécessitent toujours un nettoyage pour éliminer les saletés accumulées, mais c'est beaucoup plus facile que de nettoyer une chaîne.
2. Plus durable: Une transmission par courroie durera généralement plus longtemps qu’une chaîne. Tern Bikes suggère qu'un entraînement par courroie peut durer jusqu'à 40 000 km. En revanche, les chaînes s'étirent et doivent généralement être remplacées tous les 5 000 km environ pour que votre transmission continue de fonctionner correctement.
3. Faire le ménage: L'absence de lubrifiant signifie que les transmissions par courroie sont propres. Il n'y a aucun risque d'avoir de l'huile de vélo ou de la saleté sur vos vêtements, ce qui fait des transmissions par courroie une option utile pour les navetteurs et les cyclistes occasionnels en particulier.
4. Moins d’arêtes vives: Les plateaux et les pignons des vélos à transmission par chaîne sont tranchants, comme vous le saurez si vous vous êtes déjà cogné la jambe dessus. En revanche, les profils des dents d'une transmission par courroie sont beaucoup plus lisses, vous risquez donc moins de vous égratigner lors de la manipulation de votre vélo.
5. Poids léger: Une courroie en carbone est nettement plus légère qu'une chaîne en métal : un entraînement par courroie est jusqu'à trois fois plus léger qu'un entraînement par chaîne. Canyon affirme qu'une ceinture en carbone pèse 87 g contre 300 g pour une chaîne en métal
6. Calme: S'il est bien installé et propre, un entraînement par courroie peut être plus silencieux qu'une chaîne

Inconvénients des entraînements par courroie

1. Plus cher: Les vélos équipés d'une transmission par courroie sont généralement plus chers. Bien que courantes dans d'autres secteurs, les ceintures constituent une option de niche dans le cyclisme, de sorte que les composants coûtent plus cher.
2. Poids du système plus élevé : Les vélos à entraînement par courroie avec plusieurs rapports de démultiplication utilisent généralement un moyeu à engrenages. Les engrenages du moyeu sont généralement plus lourds que les engrenages du dérailleur. La boîte de vitesses à pédalier Pinion est une autre option pour fournir plusieurs vitesses avec un entraînement par courroie, mais encore une fois, elle est plus lourde qu'un système de dérailleur.
3. Frottement supplémentaire : Une chaîne est très efficace si elle est entretenue et lubrifiée. Il y a une plus grande friction entre les dents les plus larges de la courroie et les roues dentées dans une transmission par courroie.
4. Configuration délicate : Comme pour la chaîne d'un vélo à chaîne à vitesse unique, la courroie doit être tendue correctement pour qu'elle continue de fonctionner sans à-coups.
5. Alignement précis : La ceinture doit être bien alignée sur toute sa longueur. Un mauvais alignement peut augmenter l'usure de la courroie et le risque de sauter ou de dérailler
6. Plus difficile d'obtenir des pièces : Bien que tous les magasins de vélos vous vendent une chaîne, vous aurez peut-être plus de mal à obtenir des pièces de rechange pour une transmission par courroie. Par conséquent, si votre transmission a besoin d'être réparée, votre vélo risque de rester hors de la route plus longtemps.
7. Non réparable sur la route: Un mécanicien raisonnablement bricoleur peut réparer une chaîne de vélo endommagée lors d'une sortie, à condition qu'il dispose des bons outils (qui eux-mêmes ajoutent au poids total à déplacer). Une courroie endommagée ne peut pas être réparée par l'utilisateur et doit être remplacée
8. Semi-rigides uniquement : Presque tous les systèmes à suspension complète ont un pivot qui modifie la distance entre le boîtier de pédalier et le moyeu arrière lors de sa compression. Dans un vélo à chaîne, le dérailleur ou un tendeur de chaîne comble le jeu et maintient la chaîne sous tension. Il y a bien sûr des exceptions : quelques VTT à transmission par courroie à suspension intégrale utilisent un tendeur pour maintenir la courroie tendue.
9. Moins efficace à haute puissance : Une chaîne est plus efficace qu'une courroie sous des puissances élevées, ce qui en fait une meilleure solution pour les vélos de course, les VTT et les vélos électriques à couple élevé, tels que les VTTAE.
10. Exigences spécifiques du cadre : Bien qu'une chaîne de remplacement soit jointe après avoir été enfilée dans les dérailleurs et le triangle arrière, la plupart des courroies sont continues. Cela signifie que le cadre doit être conçu de manière à ce que le triangle arrière puisse être séparé pour monter la ceinture. L'alternative est un cadre arrière ouvert, comme dans le vélo électrique MiRider One. Vous ne pouvez donc pas adapter la plupart des transmissions par courroie à un cadre conçu pour une chaîne.
11. Plus de contraintes sur les roulements et les essieux: La nécessité d'une tension plus élevée dans la plupart des transmissions par courroie signifie que le pédalier et les roulements de roue arrière sont soumis à des contraintes plus importantes, et peuvent donc être sujets à une usure plus rapide.

Malgré la liste assez longue des inconvénients, bon nombre d’entre eux auront été résolus par le fabricant de vélos lors de la conception de ses vélos à entraînement par courroie. L'attrait du faible entretien est probablement l'élément d'achat le plus important pour les cyclistes qui envisagent un vélo à entraînement par courroie.

Quels types de transmission par courroie existe-t-il ?

Le Gates Belt Drive est le système d’entraînement par courroie le plus populaire.

Celui-ci utilise une courroie crantée renforcée de fibres de carbone, qui s'étendent sur toute sa longueur. Celui-ci s'engage avec un plateau simple denté et un pignon simple denté sur la roue arrière.

Gates propose quatre systèmes d'entraînement par courroie différents, conçus pour différentes utilisations, depuis l'utilisation de VTT et d'eMTB à haut rendement jusqu'à un système moins cher pour les vélos d'entrée de gamme. Tous utilisent des courroies continues et nécessitent donc un cadre de vélo spécialement conçu pour une utilisation par courroie.

Veer est l'un des principaux concurrents de Gates. Outre les systèmes de courroies continues, il propose une courroie fendue qui peut être réunie à l'aide d'un rivet métallique, un peu comme celles d'une chaîne. Cela signifie qu'il peut être utilisé avec un cadre de vélo standard sans triangle arrière divisé.

Veer affirme que ses courroies nécessitent une tension inférieure à celle de Gates, ce qui nécessite moins d'efforts pour qu'elles fonctionnent correctement.

Qu’en est-il des transmissions par courroie sur les vélos électriques ?

Les entraînements par courroie sont une option populaire sur les vélos électriques, en particulier les vélos électriques hybrides de ville.

Ils ajoutent au côté pratique du vélo électrique et l'assistance moteur signifie que vous devez moins vous soucier de l'efficacité moindre de la transmission qu'avec un vélo propulsé par une personne.

Tous les systèmes d'entraînement par courroie ne peuvent pas gérer de manière fiable la puissance supplémentaire d'un vélo électrique, mais Gates et Veer proposent tous deux des produits conçus pour une utilisation avec des vélos électriques.

Alors, devriez-vous vous procurer un vélo à transmission par courroie ?

Malgré la longue liste d'inconvénients d'un entraînement par courroie ci-dessus, les entraînements par courroie constituent une alternative intéressante aux vélos à entraînement par chaîne et comptent parmi les meilleurs vélos pour les déplacements domicile-travail et la conduite en ville.

La conception nécessitant peu d'entretien et sans graisse est idéale pour un vélo que vous souhaiterez peut-être conduire en tenue civile. Les fabricants de vélos auront conçu leurs vélos à entraînement par courroie pour éliminer bon nombre des inconvénients ci-dessus, tels que le désalignement.

Associé à un moyeu à engrenages internes approprié – comme ceux de Rolhoff – un entraînement par courroie est également une bonne option pour les vélos de tourisme longue distance, en raison des faibles besoins d'entretien. Cependant, si quelque chose ne va pas, le réparer peut être un problème.

D'un autre côté, si le nettoyage et l'ébavurage réguliers nécessaires au bon fonctionnement d'une chaîne et si vous disposez des outils nécessaires pour le travail ne vous dérangent pas, un vélo à chaîne sera probablement plus efficace et un vélo à plusieurs vitesses plus léger. qu'un vélo à entraînement par courroie équivalent.

Un vélo à chaîne reste probablement la meilleure option pour vous si vous aimez le vélo de performance sur route, sur gravier ou en VTT.