L'Italienne espère que sa coéquipière Lidl-Trek Ellen van Dijk pourra remporter l'or lors du contre-la-montre de samedi
Elisa Longo Borghini s'est entraînée une dernière fois sous la pluie parisienne vendredi avant de représenter l'Italie au contre-la-montre individuel féminin des Jeux Olympiques samedi.
La récente gagnante du Giro d'Italie compte déjà deux médailles de bronze remportées sur les courses en ligne de Rio en 2016 et de Tokyo en 2021, mais elle en aimerait bien une autre. Elle a terminé cinquième du contre-la-montre de Rio et dixième sur le parcours plus vallonné de Tokyo et mènera ensuite l'équipe italienne sur la course en ligne le week-end prochain, aux côtés d'Elisa Balsamo, Silvia Persico et Elisa Cecchini.
« Je serais heureux avec une autre médaille. Quelle que soit la couleur d'une médaille olympique, elle vaut de l'or », a déclaré Longo Borghini au site italien. Tuttobiciweb.
« Il n'y a rien de tel que de monter sur le podium des Jeux olympiques pour recevoir une médaille. On a le sentiment d'avoir vraiment accompli quelque chose. »
Longo Borghini a franchi un palier en 2024. Elle a remporté le Tour des Flandres lors d'une superbe campagne printanière et a ensuite mené le Giro d'Italie féminin de bout en bout. Elle a remporté le contre-la-montre d'ouverture du Giro d'Italie avec une seconde d'avance sur l'Australienne Grace Brown, Brodie Chapman prenant la troisième place.
Brown est l'une des favorites du contre-la-montre féminin à 35 coureuses à Paris, et s'élancera avant-dernière, à 15h19 CET samedi, avec seulement 90 secondes d'avance sur la dernière coureuse et favorite pour la médaille d'or, l'Américaine Chloé Dygert.
Longo Borghini s'élancera à 15h10 CET, 90 secondes après la Belge Lotte Kopecky. Demi Vollering partira à 15h15. La Néerlandaise Ellen van Dijk partira un peu plus tôt, à 15h00 CET. Les femmes parcourront le même parcours de 32,4 km que les hommes, avec un itinéraire partant du centre de Paris vers le parc du Bois de Vincennes pour une série de boucles avant un retour rapide vers le centre-ville et une arrivée sur le magnifique Pont Alexandre III.
« Une médaille dans le contre-la-montre sera difficile à décrocher mais je n'ai jamais été en aussi bonne forme. Je me sentais bien après avoir gagné le Giro et je me suis reposé et j'ai travaillé ma vitesse avant de venir à Paris », a expliqué Longo Borghini.
« J'ai travaillé dur sur mon chrono et je veux encore m'améliorer. C'est l'une des raisons pour lesquelles je suis ici. »
Si Longo Borghini ne remporte pas de médaille, elle espère que ses coéquipiers de Lidl-Trek le pourront.
« J'adorerais qu'Ellen gagne », a-t-elle déclaré à propos de Van Dijk.
« Elle a donné naissance à un garçon en octobre et c'est incroyable qu'elle soit de retour en compétition après seulement quelques mois. C'est un modèle. J'espère qu'elle s'est remise autant que possible de sa blessure. Elle a perdu un peu de muscle à cause de cela, mais je sais à quel point elle a travaillé dur pour faire son retour. »
