Tout ce que vous devez savoir sur les événements cyclistes à participation de masse
Les cyclosportives – communément appelées sportives – et les gran fondos sont devenus un incontournable du calendrier cycliste mondial ces dernières années, offrant aux coureurs chevronnés et aux nouveaux venus dans le sport un défi qui peut être aussi exténuant ou simple qu’ils le souhaitent.
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Inspiré par des événements tels que l’Etape du Tour et La Marmotte en France, et le Cap Argus en Afrique du Sud, leur croissance peut s’expliquer par plusieurs facteurs, notamment l’augmentation du nombre de personnes utilisant le vélo pour se déplacer et une volonté d’être plus sain, plus actif, modes de vie.
Qu’est-ce qu’un sportif ?
Une cyclosportive se caractérise par être un événement cycliste de masse. Dans plusieurs pays, dont le Royaume-Uni, l’Australie et certaines parties des États-Unis, ils sont présentés comme des événements non compétitifs.
Cependant, en Europe en particulier, il y a plus d’un élément compétitif avec des catégories et des prix attribués aux finissants les plus rapides.
La plupart des sportifs, sinon tous, utilisent des puces de chronométrage garantissant qu’un niveau sain de compétitivité est toujours présent quoi qu’il arrive.
Les résultats sont généralement publiés en détail sur le site Web de l’événement et ont souvent des normes de temps d’or, d’argent ou de bronze, et personne ne veut voir son nom languir en queue de tableau.
Les sportifs s’adressent aux cyclistes de tout niveau d’expérience ou de condition physique. Certains coureurs rechercheront un élément de compétition, peut-être en s’inscrivant avec un groupe de copains pour un burn up, ou en essayant d’être dans le premier groupe ou le plus rapide à terminer.
D’autres, qui pourraient trouver la course sur route un peu fatigante ou élitiste, peuvent rouler à un rythme plus régulier tout en profitant des avantages d’une conduite avec des directions marquées, des arrêts d’alimentation et un support mécanique.
Où trouver une sportive
Trouver l’événement qui vous convient n’a jamais été aussi facile. Comme la scène professionnelle, la saison sportive ne semble pas avoir de début ni de fin ces jours-ci, alors que vous aimiez les promenades par temps chaud au plus fort de l’été ou les slogs glaçants au cœur de l’hiver, il y aura un tour pour toi quelque part.
Des sites Web tels que Cyclosport proposent un excellent calendrier d’événements mondiaux, tandis que la section sportive de British Cycling est l’endroit idéal pour repérer un événement au Royaume-Uni.
Une fois que vous en avez trouvé un, inscrivez-vous sur le site Web de l’événement dès que vous le pouvez. Les plus grands événements – les Fred Whittons, La Marmottes et Cape Arguses de ce monde – sont régulièrement sursouscrits et n’offrent qu’une brève période pour vous intéresser.
Ils sélectionnent souvent les entrées par bulletin de vote, donc cela peut devenir un peu une loterie, que vous obteniez une place ou non.
Préparation et entraînement de base pour les sportifs
Une fois que vous avez votre place, tout ce dont vous avez à vous soucier est de terminer le trajet. Les nouveaux arrivants ne doivent pas sous-estimer les exigences physiques d’un long 100 km ou 100 milles sportifs, de sorte que les heures passées en selle au préalable auront un impact majeur sur le plaisir que vous aurez au cours de la journée.
Essayez de vous rapprocher, sinon au-delà, de la distance de votre événement prévu pendant votre entraînement. Gardez votre formation spécifique aussi; ne parcourez pas de longs kilomètres sur des routes plates si vous vous êtes inscrit à une randonnée vallonnée.
Vous ne devez pas non plus douter de leur difficulté, en particulier certaines sportives britanniques. Bien qu’ils n’aient pas les montagnes de leurs homologues alpins, ils ont tendance à avoir des montées plus abruptes et plus raides qui peuvent saper votre force autant, peut-être plus, que n’importe quelle montagne pendant une randonnée de sept heures.
La matinée précédant le départ est similaire quel que soit l’événement auquel vous vous inscrivez. Attendez-vous à un départ matinal, à une bataille pour trouver une place de parking et à une file d’attente pour vous inscrire.
Le carbo-chargement de dernière minute, l’épinglage de votre numéro sur votre vélo, le bon fonctionnement de votre machine et l’installation de votre puce de chronométrage deviendront une seconde nature après quelques événements.
Sur la plupart des épreuves, les coureurs partiront en petits groupes de manière échelonnée afin d’éviter que de gros groupes n’encombrent les routes ouvertes, mais attendez-vous à partir en groupe important dans les épreuves sur routes fermées comme l’Etape du Tour ou le Cap Argus.
Le jour, le rythme est vital. Si vous débutez dans le cyclisme et le sport, et que vous participez à votre première épreuve de 100 km, ne soyez pas tenté de courir après des coureurs plus rapides dès le début.
Allez-y à votre rythme, de préférence avec un groupe d’amis. Les petits événements peuvent parfois se transformer en contre-la-montre solitaire si vous manquez de compagnie et peuvent devenir démoralisants après des heures de conduite en solo.
Sachez que certains sportifs rendent le casque obligatoire, alors assurez-vous d’en prendre un. Assurez-vous également que vous êtes parfaitement équipé et que vous connaissez bien les bases de la mécanique du vélo. Des chambres à air de rechange, une pompe, un kit anti-crevaison, un téléphone portable, de l’argent, des médicaments et une tenue adaptée sont les indispensables absolus.
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Alors que de nombreux sportifs ont des mécaniciens sur le parcours, vous devez les traiter comme vous le feriez pour un entraînement en solo et ne rien laisser au hasard. Assurez-vous de savoir comment changer un pneu – cela semble simple, mais vous seriez surpris du nombre de personnes qui ne savent pas le faire.
Et assurez-vous de manger et de boire régulièrement tout au long du trajet et ne soyez pas tenté de sauter un arrêt d’alimentation pour gagner du temps – par expérience, vous le paierez sur toute la ligne !
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Surtout, profitez-en. Alors que certaines sportives, telles que celles mentionnées ci-dessus, sont devenues des courses de facto, la majorité sont là pour être appréciées à votre rythme et vous donner un avant-goût des choses à venir si vous souhaitez progresser dans la course.
Et si vous complétez quelques sports, vous souhaiterez peut-être éventuellement passer à un audax – des randonnées longue distance dans un délai prédéfini.
Si vous êtes un nouveau venu dans l’équitation sportive, consultez nos conseils ci-dessous pour vous y préparer.
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