Qu’est-ce qui fait que mon vélo vacille à grande vitesse ?
Q : J’ai récemment opté pour un Cannondale 2008 Synapse 105 après avoir roulé sur un Trek 1000 à barre plate au cours des quatre dernières années, et j’ai trouvé mon expérience de conduite grandement améliorée par le nouveau vélo plus léger.
Le week-end dernier, j’ai décidé de tester mon nouveau vélo sur l’une des rares grandes collines d’ici et j’ai trouvé l’ascension beaucoup plus facile qu’avant. Cependant, dans la longue descente (une pente de 10 % sur environ 2 km), en arrivant à environ 37 km/h, le guidon s’est mis à vaciller assez violemment et pendant un moment j’ai sérieusement cru que j’allais me détacher.
Après avoir réussi à freiner pour réduire ma vitesse, l’oscillation s’est arrêtée et j’ai repris le « contrôle » du vélo, mais l’expérience m’a littéralement secoué car sortir à cette vitesse aurait pu causer de graves blessures à moi et à mon vélo.
Maintenant, je suis nerveux à l’idée de tenter une autre descente à une telle vitesse au cas où cela se reproduirait. Est-ce dû au cadre en carbone plus rigide, aux réglages du vélo ou simplement au fait qu’après avoir roulé sur un guidon plat pendant des années, je dois encore me familiariser correctement avec la nouvelle position de pilotage ?
Damon Taylor
UN: Sans surprise, ce que vous avez décrit s’appelle une oscillation de vitesse, Damon. C’est quelque chose que tous les vélos présentent, mais heureusement, peu d’entre nous en font l’expérience. Si vous êtes intéressé par la physique derrière l’oscillation de la vitesse, il y a de nombreux débats sur Internet – il suffit de taper « oscillation de la vitesse du vélo » dans un moteur de recherche.
Les oscillations de vitesse sont un phénomène complexe et tout véhicule doté d’un seul pivot de direction est capable d’en présenter un. Tout a une fréquence de résonance et lorsque la fréquence de résonance de la roue avant interagit avec celle du cadre, vous obtenez une oscillation de vitesse.
Curieusement, vous êtes plus susceptible d’obtenir une oscillation de vitesse sur des routes lisses. Les vélos de montagne présentent rarement des oscillations de vitesse en raison du terrain variable, et les pneus à crampons rendent difficile l’atteinte de la fréquence de résonance. Il a même été dit que le frisson d’un cycliste peut provoquer une oscillation de vitesse car il est identique à la fréquence de résonance du cadre.
Nous connaissons bien le Cannondale Synapse et c’est un bon vélo. Le problème, c’est que nous n’avons jamais rencontré de vacillement, et ce n’est pas le genre de chose que l’on peut créer – ni une chose que nous voudrions réellement pratiquer pour guérir ! – ce qui n’aide pas votre situation.
Les suggestions de moyens de lutter contre le problème incluent, en cas d’oscillation, alléger votre siège en vous levant sur les pédales, la théorie étant que votre poids agit pour maintenir l’oscillation, donc retirer le poids devrait dissiper l’oscillation ; une autre consiste à serrer fermement vos jambes contre le tube supérieur du cadre pour arrêter les vibrations.
Il y a tellement de variables qu’il est difficile d’identifier une cause, et vous ne ressentirez peut-être plus jamais l’oscillation. Il est peu probable qu’il y ait un problème avec votre vélo, mais vous ne devez pas négliger de procéder à quelques contrôles de sécurité sur l’alignement de votre jeu de direction, de vos moyeux et de votre fourche. Cela peut être aussi simple que de changer de pneu, de changer la position de votre corps ou même de desserrer votre prise sur les barres.
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