L’éditeur de Le Dérailleur coupe les jambes lors des essais en soufflerie et réduit de près d’une minute sur 40 km
Alors que je rendais visite à Specialized il y a quelques semaines pour le lancement du S-Works Venge ViAS, j’ai exprimé mon scepticisme quant aux affirmations de l’entreprise selon lesquelles se raser les jambes pourrait faire gagner 60 à 90 secondes sur 40 km. « Eh bien, trouvez quelqu’un avec des jambes poilues et amenez-le ici », m’a dit Mark Cote de Specialized.
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Par chance et avec le long printemps pluvieux du Colorado, je ne m’étais pas rasé depuis la fin de la saison de cyclocross. Et ainsi, en quelques minutes je me suis retrouvé en mode cobaye à l’intérieur de la soufflerie de Specialized.
Cam Piper, ingénieur R&D aéro de Specialized, a enregistré ma traînée aérodynamique en pédalant, en prenant la moyenne pendant 60 secondes. Contrairement à la plupart des souffleries, Specialized a été spécialement conçu pour le cyclisme et la résolution descend à 0,0005 m.2. Pour le contexte, un cycliste à vélo est généralement dans les 0,25 m2 à 0.55m2 gamme pour CdA. Qu’est-ce que c’est que CdA, demandez-vous? C’est la mesure du coefficient de traînée d’un objet (Cd) multiplié par sa surface frontale (A). Un nombre plus petit signifie plus d’aéro. Voici une bonne explication de CdA.
Vous avez probablement entendu des gens dire que le rapport puissance/poids d’un cycliste est un déterminant clé de la performance, et c’est le cas, en particulier sur les routes escarpées. Mais le rapport puissance / traînée d’un pilote est également un facteur énorme en course. Le contre-la-montre est l’exemple le plus évident, mais regardez même à quel point Mark Cavendish est bas pendant le sprint; il maximise son pouvoir de traînée.
Quoi qu’il en soit, mon CdA avec les jambes poilues sur un Venge ViAS avec une combinaison et un casque aéro Evade était de 0,271 m2. Me rasant les jambes et remontant sur le vélo dans le tunnel, mon CdA est tombé à 0,259 dans la même position. (Connexement, mon CdA sur un Tarmac avec un maillot et des bavettes standard et un casque Prevail était de 0,308, également dans la même position avec les mains sur les cagoules et les coudes partiellement pliés.)
Les économies réelles totales du rasage de mes jambes ? Quelque 48 secondes sur 40 km.
« Une fourchette générale que nous voyons pour les économies se situe entre 40 et 90 secondes économisées sur 40 km », a déclaré Piper, ajoutant que la vitesse d’un cycliste n’affecte pas ce gain de temps. Un cycliste plus rapide sera confronté à plus de résistance à l’air mais restera moins longtemps à l’extérieur, tandis qu’un cycliste plus lent sera confronté à moins de résistance mais roulera plus longtemps tout en économisant le même temps.
« La prochaine fois, nous devrons vous raser les bras », a déclaré Piper, sans plaisanter entièrement. « Les économies réalisées là-bas représentent environ un quart des jambes, mais cela reste une surprise pour nous. Les miens étaient d’environ 15 secondes/40 km, et je n’ai pas beaucoup de poils sur les bras.
Pour donner un peu plus de contexte en termes de temps sur 40 km, la combinaison S-Works elle-même vaut environ 96 secondes par rapport aux bavoirs et maillots standard, les revendications spécialisées, et le casque aérodynamique Evade vaut encore 46 secondes par rapport à un casque ordinaire.
Specialized affirme que le nouveau vélo S-Works Venge ViAS Di2 peut vous faire gagner 120 secondes sur 40 km. (Mes tests ont révélé une économie de 142 secondes pour ViAS, skinsuit et Evade combinés sur 20 km; si la moitié des économies peuvent être attribuées au vélo, ces 120 secondes sur 40 km semblent raisonnables.) Le S-Works Venge ViAS coûtera 12 500 $ / 8 500 £. Un rasoir et une crème à raser ? Plus comme 5 $ / 3 £.
