Tom Pidock et Pauline Ferrand-Prévot ont tous deux utilisé des rayons Berd en plastique pour remporter les titres olympiques de cross-country masculin et féminin
Tom Pidcock s'est battu pour la victoire dans le titre olympique masculin de VTT XC hier, suivant les traces de Pauline Ferrand-Prévot qui a démoli la course féminine dans une démonstration de classe la veille.
Pidcock et Ferrand-Prévot courent pour l'équipe professionnelle Ineos Grenadiers et ont donc tous deux utilisé des VTT Pinarello mais avec des choix d'équipements différents. Ferrand-Prévot a choisi d'utiliser un vélo semi-rigide avec seulement une fourche à suspension avant, tandis que Pidcock a opté pour un modèle à suspension intégrale.
Les deux coureurs ont cependant utilisé exactement la même paire de roues, ce qui a attiré notre attention en raison des rayons blancs inhabituels et accrocheurs. Les roues sont fabriquées sur mesure et utilisent des rayons Berd, des jantes en fibre de carbone P1 Race Tech et des moyeux NonPlus. Nous avons pensé que nous devrions creuser la technologie, les spécifications et les coûts derrière ces rayons et roues blancs qui viennent d'être utilisés pour remporter deux titres olympiques consécutifs en VTT, ce qui n'est pas vraiment un mauvais bilan.
Ferrand-Prévot à l'entraînement sur le circuit olympique avec la paire de roues sur mesure. Les rayons les plus légers du monde
Les rayons des roues sont de Berd et sont fabriqués en Dyneema, un type de polyéthylène. Le Dyneema est réputé pour avoir un rapport résistance/poids bien plus élevé que l'acier, tout en étant beaucoup plus léger que les rayons conventionnels. Les rayons Berd PolyLight sont sur le marché depuis un certain temps déjà, mais ne sont pas utilisés dans les courses sur route du WorldTour. Vous les verrez très probablement sur des roues de vélo de montée ultra-légères grâce à leur poids inférieur à 3 grammes par rayon.
Les rayons Dyneema Berd « string » sont dotés d'une connexion filetée pour rejoindre les écrous de rayon qui est du même calibre qu'un rayon métallique ordinaire à une extrémité, de sorte que les rayons peuvent être tendus et intégrés à une roue. Jusque-là, ils ne sont pas rigides et ressemblent à des lacets ou à une ficelle. L'autre extrémité du rayon utilise un œillet qui est enfilé dans des brides de moyeu à courbure en J ou à tirage droit.
Les rayons eux-mêmes sont vendus au prix de vente conseillé de 7 £ / 8 $ chacun sur le site Web de Berd. Plus cher que la plupart des rayons ordinaires de bonne qualité qui coûtent généralement entre 1 et 3 £.
Nous avons compté 28 rayons à l'avant et à l'arrière sur les roues Pidcock et Ferrand-Prévot. Cela représente un total de 392 £ / 448 $ rien qu'en rayons pour les roues avant et arrière.
Nous sommes sûrs que les deux pilotes ont testé une gamme de roues et de tensions de rayons avant les jeux et nous supposons qu'ils ont choisi cette configuration pour l'économie de poids et les caractéristiques de conduite.
Coût par paire de roues: 392 £ / 448 $
Bien qu'il soit difficile de distinguer les hubs, on nous a dit qu'ils proviennent de NonPlus. Centres NonPlus
Les moyeux des roues proviennent de NonPlus Components, un fabricant allemand de roues et de moyeux. Les deux coureurs utilisaient le jeu de moyeux MTB Boost de NonPlus, vendu au prix de 700 € la paire.
Selon le site Internet de la marque, le moyeu en aluminium utilise un corps de roue libre à « engrenages coniques » qui est censé offrir « 400 % de surface de contact en plus ». En termes simples, nous pensons que cela signifie un système de bague de transmission à corps de roue libre incliné qui devrait offrir une meilleure transmission sous charge, certainement bien adaptée aux exigences des courses de VTT.
Les roulements des moyeux contiennent apparemment un lubrifiant spécial, peut-être plus fin que la graisse ordinaire, qui est censé « réduire considérablement les frottements ». Le poids du moyeu arrière est annoncé à 177 grammes. Le poids du moyeu avant n'est pas indiqué, mais il sera encore plus léger.
Coût par paire de roues : 700 € / 589 £ / 758 $
P1 Race Tech fournit également ici les jantes VTT. Les jantes P1
Pour compléter la construction, des jantes de P1 race tech, une filiale de Princeton Carbonworks, selon nos informations. Ineos Grenadiers, l'équipe commerciale des deux coureurs, utilise principalement les roues Princeton dans les contre-la-montre ces derniers temps, mais ils ont également utilisé les roues de route de la marque dans le passé, bien qu'ils soient sponsorisés par Shimano. Il y a ici un lien évident avec le monde de la route, et le site Web de P1 indique qu'il est un partenaire officiel de l'équipe de route Ineos Grenadiers.
La jante utilisée par les deux pilotes est la jante en fibre de carbone Singularis M30, qui affiche un poids annoncé de 419 grammes et utilise une jante interne sans crochet de 30 mm. Elle présente également le même profil de jante « vague » que celui des autres roues Princeton. Les roues ont un prix affiché de 1 800 $ à 2 200 $. L'ajout de la même roue au panier d'achat du site Web donne un total de 2 800 $ et semble concerner uniquement la roue arrière. La marque mentionne également qu'un modèle M26 est également disponible pour les pilotes, mais il n'est pas actuellement répertorié sur le site Web.
Nous avons contacté P1 et obtenu des informations supplémentaires sur les roues. Cela a confirmé nos soupçons selon lesquels les roues, ou du moins la jante, avaient été conçues exclusivement pour Ferrand-Prévot et Pidcock. Cela nous a également appris qu'il s'agissait de la première paire de roues que les coureurs étaient « incapables de casser ».
« L'objectif des P1 Singularis M30 et M26 était de créer la paire de roues la plus rapide, la plus résistante et prête pour la course, en particulier pour remporter les Jeux olympiques. Nous avons suivi un processus de conception hautement itératif à partir de 2022 et avons travaillé directement avec INEOS, Pinarello, Pauline, Tom, ainsi que leurs entraîneurs et mécaniciens. »
Comme on pouvait s'y attendre avant un événement comme la course olympique de VTT, un programme de tests et de développement a été mis en place pour aider les coureurs à choisir leur configuration optimale pour les courses.
« Nous avons effectué plusieurs semaines de tests sur site, en 2023 et 2024, avec Tom et Pauline testant différents types de rayons, tensions de rayons, largeurs de pneus, largeurs de jantes et pressions de pneus, afin de déterminer la configuration optimale pour chaque coureur et chaque condition. Le mécanicien de l'équipe Rune Christensen a été la clé de ce développement car nous avons eu une communication constante au cours des 20 derniers mois pour aider à accélérer le processus itératif. »
Coût par paire de roues : 2 800 $ (roue arrière NonPlus / Berd)
* Il n'y a actuellement aucun prix de jante / roue avant répertorié en ligne.
