L'équipe déterminée à viser la victoire d'étape sur le Tour après la perte de deux leaders du classement général lors de la deuxième semaine
Red Bull-Bora-Hansgrohe a déclaré qu'aucune décision initiale ne serait prise sur la viabilité de la participation du leader blessé Primož Roglič à la Vuelta a España avant le début de la semaine prochaine.
Roglič a abandonné le Tour de France avant la 13e étape après deux graves chutes en deux jours.
L'équipe n'exclut pas la participation du triple champion (2019, 2020, 2021) à la Vuelta a España, a déclaré le directeur de l'équipe Rolf Aldag Actualités cyclistesmais ils ne commenceront pas à examiner la viabilité de sa participation avant le début de la semaine prochaine.
Avec Primož Roglič hors du Tour de France et l'option alternative de l'équipe pour le classement général, Alexandr Vlasov, également absent en raison d'une fracture de la cheville suite à une chute lors de la neuvième étape, l'équipe se bat actuellement pour les victoires d'étape.
Lors de la 15e étape, très difficile, l'équipe a réussi à placer trois coureurs dans l'échappée du jour, dont l'ancien vainqueur du Giro d'Italie Jai Hindley, mais les choses se sont effondrées dans l'avant-dernière montée lorsque Visma-Lease a Bike a poursuivi les restes de ce qui avait été une attaque de 21 hommes. L'équipe s'est engagée à continuer d'essayer alors que la course se dirige vers sa confrontation finale dans les Alpes, a déclaré Aldag au départ de la 16e étape.
« S'ils se contentent de se reposer et de se rappeler combien ils ont investi pour le Tour de cette année », a déclaré Aldag, « alors cela s'explique d'eux-mêmes. Nous ne pouvons pas simplement abandonner, nous devons continuer et continuer à nous battre. »
« Nous pensions dimanche qu'il y avait une chance, et c'est pourquoi nous avons fait ce que nous avons fait, et c'était un truc de manuel, tous les trois dans le groupe de tête, y compris quand il s'est réduit à 15. OK, ce n'était pas le cas, mais c'était une chose très positive pour nous, cela montre, mentalement, que nous étions là.
« Toutes les étapes ne nous conviennent pas parfaitement, il y aura encore des batailles au classement général et d'autres scénarios sur lesquels nous n'aurons pas trop d'influence. Mais nous essayons, nous voyons désormais chaque étape comme une course d'un jour, et les gars sont vraiment motivés. »
« Cela nécessite beaucoup de discours d'encouragement de ma part, mais c'est dans leur nature, les gars sont tous professionnels et ils savent à quel point ils ont investi là-dedans. »
Hindley, ancien vainqueur de Grand Tour, vainqueur d'étape et porteur du maillot jaune dans les Pyrénées l'année dernière, s'est déjà montré fort dans l'échappée lors de la 15e étape. Mais comme le dit Aldag, compte tenu de la bataille au classement général et de la force des deux premiers noms, attendre une attaque tardive n'est pas une option.
« Nous devons essayer d'y aller… si nous laissons le leader de la course Tadej (Pogačar) affronter Jonas (Vingegaard) et Jai, ce sera difficile. Donc des attaques précoces, des échappées précoces… il y a encore quelques étapes où quelque chose va se passer, ce ne sera pas que des étapes de contrôle et de classement général et ensuite nous devons être là. »
« Ce n'est pas un secret que les mêmes gars visent les étapes, comme (Michal) Kwiatkowski (Ineos Grenadiers), Ben Healy (EF Education-EasyPost), Jai… Jusqu'à présent, cela a été un travail difficile de se faufiler dans les échappées, à part le premier jour avec Romain (Bardet), où on a réussi à se faufiler, c'était incroyable. Mais pour l'instant, on a l'impression que les deux équipes dominantes ont trop à perdre et que UAE et Visma trouvent toujours une raison de contrôler ou de rouler. »
Aldag est très prudent quant à la décision de Roglič de relancer sa saison sur la Vuelta. « Nous avons plusieurs décisions à prendre. Il ne s'agit pas seulement de Primoz, il s'agit aussi de Vlasov » – qui ne souffre pas actuellement de sa fracture de la cheville, dit Aldag, mais la décision n'a pas encore été prise. « Mais nous recevons toujours des mises à jour médicales, nous verrons comment elles se passent et nous aurons probablement une idée approximative d'ici le début de la semaine prochaine, au moins de ce que nous pensons pouvoir faire. »
« En disant ça, il faudra peut-être aussi se rendre compte que – Non, ce n'est pas possible. Alors on verra. Il y a aussi l'aspect mental, pour les deux, vous savez, vous allez au Tour avec de grandes ambitions et vous rentrez chez vous sans rien.
« Il y a aussi la question de savoir quels sont les bons objectifs maintenant, quels sont nos objectifs réels, ce qui va les motiver… comment vont-ils gérer tout cela. Il y a aussi leur vie privée, trois semaines supplémentaires en altitude, quatre semaines sur le Grand Tour sans la famille. Il y a beaucoup d'aspects à prendre en compte. »
Aldag admet volontiers que Pogačar et Vingegaard évoluent à un autre niveau, même s'il convient de rappeler que Roglič était quatrième au classement général, à un peu plus d'une minute de retard, sa meilleure position lors du premier jour de repos depuis 2020.
Mais le Tour a rarement été généreux avec Roglič : son dernier podium en 2020 a été éclipsé par Pogačar qui lui a arraché le maillot jaune des épaules l'avant-dernier jour, et depuis, il a chuté trois fois en quatre ans. Et comme le reconnaît également Aldag avec un sourire sombre, l'accent mis par le sport sur les résultats est tel qu'en dehors de l'équipe et après le Tour, les performances de Roglič avant la chute et l'énorme travail en coulisses effectué par le coureur et Red Bull-Bora-Hansgrohe vers juillet, seront accueillis avec indifférence.
« Il allait dans la bonne direction, même si vous voyez ce que font Jonas et Tadej ici, c'est absolument exceptionnel. Mais il était dans la zone de Remco (Evenepoel), peut-être un peu mieux que lui dans les ascensions. Nous étions donc là, nous étions dans le coup – mais pour être honnête, personne ne s'en soucie et personne ne nous accordera beaucoup de crédit si nous analysons le Tour après coup.
« Vous voyez les résultats et nous ne sommes pas massivement là, certainement pas au classement général. C'est donc un gros coup dur pour l'équipe, mais en interne, nous pouvons l'expliquer, en interne, nous pouvons l'analyser et en interne, nous avons aussi des points positifs. »
Roglič a également une longue histoire de rebondissements sur la Vuelta après ses échecs sur le Tour, l'emportant en 2020 et 2021, mais comme le dit Aldag, même si l'histoire était du côté du Slovène sur la Vuelta, les coups du Tour doivent d'abord être absorbés avant qu'un deuxième Grand Tour en Espagne en 2024 puisse vraiment commencer à apparaître – ou pas – sur le radar.
« Il y a encore beaucoup de tristesse et d'émotion qui flottent, une fois que nous aurons réglé tout ça, nous prendrons des décisions rationnelles quant à ce qui est possible. De plus, les fois où il a réussi à renverser la situation (à la Vuelta), son entraîneur (Marc Lamberts) était impliqué et il doit l'être maintenant pour nous donner son évaluation (sur un éventuel programme de course). »
« Marc Lamberts le connaît depuis très, très longtemps, donc je pense qu'avec tous les apports des médecins de l'équipe également, tout cela sera important au moment de prendre une décision finale. »
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