Pogacar hors de portée en raison d’une clause de sortie de 100 millions d’euros, mais Evenepoel et Van Aert ont envisagé des cibles possibles

L’arrivée de Red Bull comme actionnaire majoritaire de l’équipe Bora-Hansgrohe devrait avoir un « impact majeur » sur le marché des transferts de pilotes pour 2025, déclenchant une augmentation des salaires des pilotes et peut-être de nouvelles tentatives hostiles de rachat de pilotes issus de contrats existants.

Les représentants de Remco Evenepoel et Wout Van Aert ont rapidement démenti les informations selon lesquelles les deux Belges auraient été approchés pour 2025 et le rachat de l’équipe par Red Bull n’a pas encore été approuvé par les autorités antitrust autrichiennes. Cependant, on s’attend largement à ce que Red Bull achète une participation de 51 % dans l’équipe allemande du WorldTour et augmente le pouvoir d’achat du chef d’équipe Ralph Denk.

Les agents de coureurs ont naturellement salué l’arrivée de Red Bull dans le cyclisme professionnel, espérant que leur investissement pourrait permettre d’augmenter les salaires de leurs coureurs.

Red Bull a réalisé un bénéfice de 1,56 milliard d’euros (1,64 milliard de dollars) en 2022, et des rapports indiquent qu’Oliver Mintzlaff, directeur général du sponsoring sportif, s’attend à ce que l’équipe soit renforcée et reconstruite pour 2025 dans le but de remporter le Tour de France. Agence de presse allemande dpa a suggéré que le logo Red Bull pourrait apparaître sur le maillot de l’équipe dès le Tour de France 2024 malgré le parrainage avec Bora et Hansgrohe récemment prolongé jusqu’en 2027.

« L’arrivée de RedBull aura un impact majeur sur le sport et sur le marché des transferts de pilotes », a déclaré l’agent principal Alex Carera. Actualités du cyclisme.

« L’arrivée de Lidl en tant que sponsor titre a beaucoup changé pour le marché des coureurs 2024, augmentant les budgets des équipes, tout comme l’arrivée plus récente de Decathlon. L’arrivée de Red Bull ne fera qu’augmenter encore plus la valeur des plus grands coureurs. »

Dpa a affirmé que Bora-Hansgrohe avait déjà lancé des « palpeurs » pour déterminer si Wout Van Aert et Remco Evenepoel seraient intéressés à rejoindre l’équipe. Tous deux ont des contrats avec Visma-Lease a Bike et Soudal-Quick Step jusqu’à fin 2026, mais pourraient avoir des clauses de sortie limitées dans leurs contrats et devenir ainsi des cibles pour Red Bull, qui cible généralement des coureurs attrayants à l’échelle mondiale.

Van Aert a déjà un accord personnel et un parrainage de casque avec Red Bull, tandis qu’Evenepoel a un accord avec le sponsor vélo Bora-Hansgrohe, Specialized.

Denk a tenté à deux reprises de signer Evenepoel mais il est jusqu’à présent resté avec l’équipe Soudal-Quick Step de Patrick Lefevere, malgré les suggestions de son père selon lesquelles il n’est pas satisfait du potentiel de l’équipe sur le Grand Tour.

« Il y a actuellement quatre stars mondiales du cyclisme professionnel et je pense que Ralph Denk pourrait essayer d’en recruter une pour 2025 », a déclaré Carera. Actualités du cyclisme.

« Les quatre grands sont Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel, Wout Van Aert et Remco Evenepoel. Je n’inclurais pas Jonas Vingegaard dans cette liste malgré sa victoire sur le Tour de France simplement parce que je ne pense pas qu’il soit une star mondiale qui plaît à Red Bull. »

Carera est l’agent de Pogačar et sait que le Slovène serait sûrement une cible potentielle pour Red Bull.

La Gazzetta du Sport On estime que Pogacar est celui qui gagne le plus d’argent dans le peloton professionnel, avec un contrat et un parrainage personnel totalisant six millions d’euros par an. Cependant, Pogačar dispose d’une clause de sortie de 100 millions d’euros dans son contrat avec UAE Team Emirates qui dure jusqu’à fin 2027. Il semble hors de portée de Red Bull d’ici là, UAE Team Emirates souhaitant naturellement conserver Pogacar pour 2028 lorsqu’Abu Dhabi accueillera les championnats du monde.

« Tadej est sous contrat jusqu’en 2028 mais je ne pense pas que les autres coureurs aient d’énormes clauses de sortie », a suggéré Carera.

« Van der Poel a récemment prolongé son contrat avec Alpecin-Deceuninck et il est donc probable qu’il restera. Cela ne laisse que deux pilotes à cibler par Red Bull… »

Denk était étonnamment absent lors de la journée des médis de Bora-Hansgrohe à Majorque la semaine dernière, mais il s’est entretenu avec les médias lors de l’événement, notamment Actualités du cyclismepar appel vidéo.

« J’ai un voyage d’affaires aux États-Unis », a déclaré Denk, légèrement évasif.

L’agence de presse Dpa a suggéré que Denk était en Californie pour parler à Red Bull et Specialized de leurs projets futurs.

Denk s’est montré prudent lorsqu’il a parlé de l’investissement de Red Bull aux médias, citant la date limite du 26 janvier fixée par les autorités antitrust autrichiennes. Pourtant, il a laissé entendre que Red Bull pourrait changer la donne, surtout si le projet de réforme One Cycling se confirme.

« Nous devons attendre et voir l’évolution du cyclisme. Bien sûr, Red Bull a montré que dans d’autres sports, ils peuvent faire la différence, mais il est beaucoup trop tôt pour en parler », a-t-il déclaré.

Primož Roglič est le nouveau leader du Tour de France de Bora-Hansgrohe et un véritable prétendant au maillot jaune en 2024, mais l’arrivée de Red Bull en tant que propriétaire majoritaire à 51 % pourrait considérablement élever les ambitions de l’équipe.

« Cela pourrait être un partenariat stratégique et important qui nous aidera à grandir et à atteindre nos objectifs », a déclaré Denk, indiquant qu’il espère que l’investissement de Red Bull pourra les aider à devenir une super-équipe et ainsi affronter des équipes comme l’UAE Team Emirates.

« Ces dernières années, le cyclisme a beaucoup changé et les pays arabes ont plus d’influence. Si vous regardez les budgets des équipes, la moyenne augmente chaque année, nous devons donc réagir. »

« Mon objectif est de diriger une équipe vraiment compétitive. L’arrivée de Red Bull semble être la prochaine étape pour nous. »