Le coureur Wout Van Aert a fait l’attaque initiale plus tôt, avec Healy le poursuivant en arrière-plan. Est-ce que cela pourrait s’avérer être le coup gagnant pour le classement général? Crédit photo: Getty Images. L’écart est maintenant d’environ une minute. Cela pourrait encore aller dans les deux sens. Quelle finale pour la course! L’équipe Soudal-QuickStep reçoit un peu d’aide de Bora-Hansgrohe. Cela pourrait être un développement crucial – le Martínez de Bora ne pourra peut-être pas détrôner Evenepoel avec seulement une montée à venir, et l’aide de son équipe pourrait être le coup de pouce nécessaire pour neutraliser Van Aert et Healy. Gijs Leemreize mérite une mention en tant que seul coureur de l’échappée à rester avec Van Aert et Healy. Si l’échappée était restée en tête, il aurait probablement été l’homme à remporter l’étape – et s’il peut se reposer et profiter d’une prise de relais gratuite des deux autres, peut-être le peut-il encore. Evenepoel semble bénéficier d’un meilleur soutien maintenant, avec trois coéquipiers avec lui et un autre en route puisque Cattaneo recule du peloton. Il a encore beaucoup de travail à faire cependant. Maintenant, voici le peloton au sommet, à peine plus d’une minute derrière. L’écart a légèrement diminué, suffisamment pour replacer Evenepoel en tête du classement virtuel, mais la situation est toujours précaire – surtout en tenant compte des secondes de bonification. Healy atteint le sommet de la montée en premier, avec seulement Van Aert et Leemreize sur sa roue. Ganna, Catteneo, Leemreize font partie des coureurs toujours dans l’échappée, mais cela pourrait changer maintenant que Healy attaque… Il ne reste que deux coéquipiers de Soudal-QuickStep avec Evenepoel dans le peloton. Aura-t-il à faire cette poursuite tout seul? L’échappée est déjà d’environ la moitié de sa taille initiale en début de montée. Hagenes fait partie de ceux qui ont été lâchés, mais c’est maintenant Shaw qui mène au nom de son coéquipier d’EF, Healy. L’échappée grimpe maintenant pour la première fois l’Alto do Malhão, qui accueillera plus tard l’arrivée de l’étape. On attendait à ce que les hostilités démarrent réellement à ce moment-là, mais cette première montée de la côte est maintenant cruciale. Est-ce que Soudal-QuickStep pourra faire des percées? L’écart dépasse maintenant 1-22, ce qui signifie que Van Aert est maintenant en tête du classement virtuel! À 30 km de l’arrivée, Hagenes s’est immédiatement placé à l’avant du groupe de tête et imprime un rythme effréné pour son coéquipier Van Aert. Quel stratagème de Visma | Lease A Bike. Toute cette activité est une mauvaise nouvelle pour Sheffield, qui se trouve dans un groupe de retardataires à l’arrière du peloton après avoir changé de vélo. Dans le peloton, Evenepoel est soutenu par quatre coéquipiers de Soudal-QuickStep, mais pour l’instant, ils perdent un dangereux avantage. Le trio a désormais rejoint l’échappée, en un temps record. Healy est également une grande menace pour le classement général, à seulement deux secondes derrière Van Aert et à 1-20 au classement général. Cela devient très sérieux maintenant car le trio est à une minute du peloton. Van Aert n’est plus qu’à quelques secondes de devenir le leader virtuel! Mauvaise nouvelle pour Magnus Sheffield, qui a eu un problème mécanique et a été distancé du peloton, ayant pris le vélo de son coéquipier Geraint Thomas. Il est 8e au classement général et porte le maillot blanc de leader du classement des jeunes coureurs, donc il a quelque chose à perdre. Van Aert, Healy et Hagenes ont 30 secondes d’avance sur le peloton. Le trio de poursuivants et le peloton ont également atteint le sommet. L’écart a chuté, notamment depuis l’attaque de Van Aert. Dans l’échappée, ils ont atteint le sommet de la montée, avec James Shaw battant Leknessund. Ce dernier deviendra néanmoins le nouveau leader virtuel du classement de la montagne par la suite. Healy s’est joint à Van Aert, et Hagenes, coéquipier de Van Aert, a reculé de l’échappée pour les aider. Il y a une petite distance entre ce trio et le peloton, avec un écart d’au moins 15 secondes. Ben Healy a également sauté du peloton et n’est pas très loin de Van Aert. Ils devraient former une paire redoutable. Van Aert a fait son attaque sur les pentes inférieures de la montée, et a tout le reste (2,4 km au total) pour étendre son avance. Ce qui est très intéressant, car Van Aert n’est qu’à 1-18 d’Evenepoel au classement général, à la quatrième place. Van Aert semble les avoir pris par surprise et a déjà un avantage de plusieurs secondes. Attaque dans le peloton, et c’est Wout van Aert! À 40 km de l’arrivée, de nombreuses équipes se massent à l’avant du peloton, dont EF Education-EasyPost. Elles avancent à toute vitesse, et soudain les chances de l’échappée ne semblent plus si prometteuses. Nous avons deux abandons à signaler : Joaquim Silva et Antonio Ferreira (tous deux de l’équipe Efapel Cycling). Les efforts à l’avant du peloton commencent à porter leurs fruits. L’avance de l’échappée est maintenant plus proche de 2 minutes que de 3. Evenepoel descend sur la roue de son coéquipier Mikel Landa de Soudal-QuickStep. 50 km restant et la chasse est bel et bien lancée, avec Bora-Hansgrohe en tête de la poursuite. L’écart reste d’environ trois minutes, cependant. Bora-Hansgrohe et Soudal-QuickStep mènent la chasse dans le peloton. Ils ne peuvent pas se permettre de donner trop de marge à ce groupe, avec James Shaw approchant du maillot jaune virtuel. Il reste 60 km et l’écart est stable à environ trois minutes. Il y a définitivement une chance de survie. Puisqu’il a marqué des points plus tôt cette semaine, cela suffit à placer Leknessund à égalité avec Evenepoel et Martínez en tête du classement virtuel de la montagne. Il y a encore quelques montées avant l’effort final vers Alto do Malhão, donc si l’échappée peut rester en tête, le maillot pourrait être pour lui. The break has completed the climb, with Leknessund first over the top. Le groupe de tête (Crédit photo : Getty Images). Nous avons notre premier abandon de la course : Francisco Morais de l’équipe Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua. Il faisait partie de l’échappée il y a quelques jours. Il reste 80 km et ce doit avoir été une première moitié d’étape épuisante pour les coureurs. Le rythme n’a presque pas baissé, et cela a pris beaucoup plus de temps que prévu pour se stabiliser dans l’état plus calme actuel, avec l’échappée de 20 échappée par environ trois minutes. Les mikeurs doivent maintenant descendre avant l’effort classé Vermelhos, dans environ 15 km. Leur avantage sur le peloton a maintenant atteint plus de trois minutes. C’est un groupe assez important avec des coureurs assez forts pour avoir une réelle chance de survivre jusqu’à l’arrivée. Y aura-t-il suffisamment de volonté dans le peloton pour les poursuivre, surtout compte tenu de la difficulté de la première partie de l’étape avant la formation de l’échappée? James Shaw (EF Education-EasyPost) est le plus haut classé dans l’échappée au classement général, à une distance de 3-57. Les 19 autres sont : Filippo Ganna (Ineos…