« Remco fera tout pour réaliser ses ambitions », déclare le sélectionneur national Sven Vanthourenhout
Remco Evenepoel dirigera une équipe de huit coureurs représentant la Belgique aux prochains Championnats du Monde Route UCI, qui débuteront le 21 septembre à Zurich.
Alors qu'Evenepoel a été désigné comme leader de l'équipe, Maxim Van Gils pourrait également remplir un deuxième rôle de leader lors de la course sur route élite masculine de 273,9 km le 29 septembre, dernier jour de compétition.
L'équipe comprend également Victor Campenaerts, Tim Wellens, Jasper Stuyven, Tiesj Benoot, Quinten Hermans et Laurens De Plus.
« Toute l'équipe roulera pour soutenir Remco », a déclaré l'entraîneur de l'équipe nationale Sven Vanthourenhout Sporza.
Wout van Aert, victime d'une lourde chute dans une descente lors de la 16e étape de la Vuelta a España, est absent de l'équipe. Son équipe Visma-Lease a Bike a annoncé plus tard qu'il ne participerait pas au reste de la saison.
Evenepoel a décrit la blessure de fin de saison de Van Aert comme « une grande perte » pour la Belgique avant les Mondiaux.
Evenepoel participera également au contre-la-montre individuel, aux côtés de Campanaerts, qui aura lieu le 22 septembre.
Il se présente à cette épreuve après avoir terminé troisième au classement général du Tour de France et avoir été sacré double champion olympique de la course en ligne et du contre-la-montre à Paris. Il est l'un des favoris pour défendre son titre mondial du contre-la-montre, une épreuve qu'il a remportée à Glasgow l'année dernière, et est l'un des favoris pour remporter la course en ligne pour la deuxième fois de sa carrière après sa victoire à Wollongong en 2022.
« Nous avons vraiment apprécié ses performances pendant le Tour et les Jeux », a déclaré Vanthourenhout, notant qu'Evenepoel ne participerait pas aux Championnats d'Europe sur route de l'UEC, qui se dérouleront du 11 au 15 septembre, pour se préparer pour les Mondiaux.
« C'est dommage pour le public qu'il ne soit pas aux Championnats d'Europe, mais c'est une bénédiction pour les Championnats du monde. »
Vanthourenhout a également déclaré qu'Evenepoel était motivé avant son rôle de leader pour les Championnats du monde, mais que la communauté cycliste ne devrait pas être trop dure avec lui s'il ne remporte pas un titre mondial à Zurich.
« Remco fera tout ce qu'il peut pour réaliser ses ambitions. Mais soyons indulgents s'il n'y parvient pas. Il se donne toujours à 100 pour cent, alors soutenons-le. Mais ne soyons pas trop stricts si ça ne marche pas », a-t-il déclaré.
Après le Tour de France et les Jeux Olympiques, les Championnats du Monde marqueraient un troisième sommet consécutif pour Evenepoel, mais Vanthourenhout a voulu garder des attentes réalistes, notant que son coureur a connu une saison exigeante et réussie.
« Nous verrons bien », a-t-il dit. « Il travaille dur et veut faire quelque chose des Mondiaux : alors vous êtes prévenus. Mais ce fut aussi une année difficile et particulière. Je m'attends à un très bon Remco, mais il ne faut pas commencer à le prendre pour acquis ».
Equipe masculine élite de course sur route pour la Belgique :
- Remco Evenepoel
- Victor Campenaerts
- Tim Wellens
- Jasper Stuyven
- Tiesj Benoot
- Quinten Hermans
- Maxime Van Gils
- Laurens De Plus
Contre-la-montre individuel hommes élite pour la Belgique :
- Remco Evenepoel
- Victor Campenaerts
