Le Belge se dirige vers le Critérium du Dauphiné avec peu d'objectifs autres que tester sa convalescence après les blessures causées par l'accident d'Itzulia
A la veille de ses débuts dans le Critérium du Dauphiné, Remco Evenepoel a revu à la baisse ses attentes de résultat la semaine prochaine, affirmant qu'il soutiendrait ses coéquipiers Mikel Landa et Ilan van Wilder lors de la course de huit jours du WorldTour.
Le champion de Belgique ne sait pas comment il se comportera dans ce qui est l'une des éditions de course les plus difficiles de l'histoire après avoir été grièvement blessé lors d'un accident survenu à Itzulia Pays Basque début avril.
Lorsqu'on lui a demandé lors d'une conférence de presse virtuelle samedi quels étaient ses objectifs pour la semaine à venir, Evenepoel a déclaré qu'il voulait « voir où en était la situation pour le moment », mais qu'il n'avait « pas d'objectifs spécifiques en termes de résultats ou d'attentes ».
« Je pense que nous avons ici deux gars en bonne forme avec Ilan et Landa, et si j'en ai l'occasion, j'essaierai de les soutenir autant que possible. Mais pour moi, il n'y a pas de grandes attentes, il suffit de reprendre le rythme, et essayer de sortir de cette course en meilleure forme que je ne l'aurais fait au départ – alors ce sera une semaine réussie pour moi. »
Evenepoel tente de se remettre sur la bonne voie pour ses débuts sur le Tour de France après avoir subi une fracture de la clavicule et de l'omoplate lors d'un accident massif au Pays basque qui a également mis le champion en titre du Tour Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) à l'hôpital pendant 12 jours. et a contraint le leader de la course Primož Roglič (Bora-Hansgrohe) à abandonner la course en raison d'une blessure au genou.
Pendant sa convalescence, Evenepoel a pu voir Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) anéantir la compétition sur le Giro d'Italia, remportant le classement général avec près de 10 minutes et remportant six victoires d'étape. Même s'il n'y a aucune garantie qu'il puisse reproduire cette performance sur le Tour de France, Evenepoel privilégie les chances de Pogačar d'être le premier coureur depuis Marco Pantani (1998) à remporter le Giro et le Tour la même année.
« Je pense que toute la pression sera certainement sur l'équipe des Émirats arabes unis », a déclaré Evenepoel en prévision du Tour de France. « Si vous voyez comment Tadej a couru de manière très impressionnante sur le Giro, et avec tous leurs co-leaders venus également dans leur équipe pour le Tour, je pense qu'ils ont les hommes à battre et qu'ils sont l'équipe à battre. À côté de cela, il y a Jonas, bien sûr, car Jonas est le champion consécutif du Tour de France.
« Je pense surtout pour moi et pour mon équipe, il n'y a pas de grosse pression. Je pense que toute la pression est sur les autres équipes. Nous devrons essayer de suivre – je pense que si vous pouvez suivre Tadej un jour, je pense que ce sera le cas. être comme une victoire.
« Il faudra voir – peut-être qu'il va déjà attaquer le premier jour, gagner l'étape avec cinq minutes et ensuite le classement général sera à nouveau terminé », a-t-il déclaré en riant. « C'est un gars spécial – le meilleur pilote du monde, donc on ne sait jamais avec lui.
« C'est une grande question pour tout le monde de savoir comment il va récupérer après le Giro, mais je pense qu'il a fait une belle course et il sera prêt pour le Tour, c'est sûr. Donc cela ne me surprendrait pas s'il remporte le Tour de France après avoir remporté le Giro.
« S'il y a un gars qui peut le faire, ce sera Pogi », a déclaré Evenepoel, ajoutant que le Giro « était en fait très impressionnant à regarder – incroyable à regarder, parfois ennuyeux à regarder aussi, car la course s'est déroulée sur 60 km. partir, pour ainsi dire.
« J'ai vraiment hâte de le rencontrer sur le Tour et je suis curieux de voir comment il évoluera au cours du mois prochain. Je pense qu'il est suffisamment professionnel pour savoir quoi faire et son équipe aussi – donc ce ne serait pas le cas. Surprenez-moi s'il est déjà là du premier au vingt et unième jour sur le Tour également – s'il y a un gars qui peut doubler, ce sera lui, je pense.
Récupération
Après son accident du 4 avril, Evenepoel a subi une intervention chirurgicale à la clavicule et a repris le home trainer deux semaines après l'accident et a repris la route après trois semaines. Un peu plus d'un mois après l'accident, il a repris l'entraînement en altitude. Même s'il n'a peut-être pas trop perdu en forme, il a déclaré qu'il lui avait fallu un certain temps pour se sentir à l'aise sur le vélo.
« Les premiers jours dans la Sierra Nevada, la descente était encore un peu raide », a déclaré Evenepoel lorsqu'on lui a demandé s'il avait été effrayé par l'accident. « Je ne me sens pas très à l'aise sur la moto, mais je pense que chaque jour, ça va de mieux en mieux et je pense que les sensations les plus effrayantes ont disparu, c'est bien. »
« Les blessures sont encore un peu inconfortables… c'est encore un peu étrange au niveau de l'omoplate parfois, surtout sur un vélo de contre-la-montre quand il y a beaucoup de pression sur mon épaule. C'est donc un peu étrange, mais je pense que ça devrait être bien. » assez pour courir et aussi assez bon pour prendre des risques à nouveau.
« Nous verrons au jour le jour. Si mon corps n'avait pas été assez bon pour courir, je n'aurais pas été au départ. Mon corps est assez bon pour courir mais la forme sera probablement une autre histoire. »
Evenepoel, Vingegaard et Roglič se sont tous écrasés dans le même carambolage lors de la descente de la montée de catégorie 3 d'Olaeta sur la 4e étape de l'Itzulia Pays Basque. Evenepoel a réussi à rater deux grands ponceaux en béton, dont celui dans lequel Vingegaard s'est écrasé mais a traversé le sol forestier à grande vitesse.
« L'impact de l'accident avec une vitesse élevée et une assez longue glissade sur l'herbe a eu un impact assez important sur mon corps », a déclaré Evenepoel. « L'opération aussi – c'était la première fois sous (narcotiques) – donc pour moi, cela a eu un impact assez important dans l'ensemble. Mon épaule, mes muscles, tout était assez endommagé. »
Il a déclaré qu'il ne voulait pas se précipiter pour revenir à l'action après avoir commis cette erreur suite à son terrifiant accident sur un pont lors de l'édition 2020 d'Il Lombardia.
« J'avais vraiment besoin de temps (de récupération) – le jour où j'ai commencé dehors est vraiment le premier jour où je me suis senti prêt. Donc je pense que oui, aussi avec l'expérience de mon accident en Lombardie dans le passé où nous avons peut-être un peu précipité les choses. trop, j'ai envie de calmer le jeu et surtout de ne jamais sauter une étape… Je pense que c'était une bonne décision de procéder ainsi car au final, l'objectif principal de la saison reste le Tour de France et ce n'est que commence dans un petit mois et se termine dans seulement sept semaines.
« Il reste encore un long chemin jusqu'à la fin du Tour. C'est pourquoi nous n'avons rien précipité avec le plus grand objectif en tête – et en faisant toujours attention à ne pas nous sentir extrêmement fatigués ou à trop nous précipiter. Alors peut-être que ce n'était pas le cas. « C'est la meilleure approche pour aborder (le Dauphiné), mais j'espère que ce sera la meilleure approche pour aller sur le Tour. »
L'un de ses principaux objectifs du Dauphiné sera de tester son niveau de confort lors du contre-la-montre individuel de 34,4 km de la 4e étape.
« Je pense que ce sera important de voir comment ressent la pression sur l'épaule – pour voir si je peux supporter la pression pendant longtemps. Je pense que ce sera un bon test pour voir comment l'épaule réagit à la force. les muscles de l'épaule deviennent vraiment plus étroits. Je pense que ce sont mes sensations au jour le jour qui seront les plus importantes cette semaine et pas nécessairement les résultats.
