Notre prochain BikeRight ! blog explique comment rendre le cyclisme intéressant pour les jeunes adultes
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Jo Somerset, directeur de BikeRight ! et maman donne quelques conseils pour encourager les adolescents à continuer à rouler…
Notre responsable marketing, Andy, m’a raconté comment sa fille de 16 ans s’est présentée chez lui un soir sur son vélo, sans prévenir. Cela fait cinq ans qu’elle n’a plus fait de vélo. Elle avait parcouru quatre miles le long de la route à deux voies très fréquentée et à un moment donné, elle a roulé face à la circulation. Elle ne l’avait dit à personne et secrètement elle était très contente d’avoir réglé tout ça et de l’avoir fait elle-même. Il l’a renvoyée chez sa mère avec une veste (pourquoi les ados sortent-ils toujours sans manteau ?) par la petite route.
Les jeunes d’aujourd’hui sont plus susceptibles de mourir prématurément d’une maladie cardiaque ou d’autres conditions liées à l’inactivité physique que d’un accident de vélo. Je trouve cela une forte incitation, couplée à l’extrême frustration de vivre avec des chaises longues expertes et des pommes de terre de canapé, pour dire à mes jeunes de « Lâchez-vous et allez-y vous-même », en montrant le vélo dans le couloir.
Les adolescents n’aiment rien de mieux que d’avoir quelques minutes de plus au lit car il est plus rapide de se rendre à l’école à vélo que de marcher ou de prendre le bus. Il est juste de leur fournir un vélo, un cadenas et des lumières décents. Nous avons également persuadé nos enfants d’assister à un atelier d’entretien de vélo. Lorsque vous constatez qu’il manque des piles à la télécommande, n’oubliez pas qu’il est plus important que les feux de vélo de votre enfant fonctionnent. C’est le seul problème que nous rappelions constamment à nos enfants : « Allumez vos lumières ! » avons-nous crié alors qu’ils quittaient la maison avec un sweat à capuche noir et un jean noir.
Pour certains jeunes, leur vélo est leur fierté et leur joie, mais d’autres le traiteront avec autant de désinvolture que les vestes laissées dans les bus ou les instruments de musique qui reviennent des mois plus tard chez un ami. C’est une question difficile, car si vous leur donnez l’ancienne machine de grand-père, ce ne sera pas cool et le facteur honte pourrait les empêcher complètement de rouler. Il y aura toujours des CENTAINES d’amis qui ont un vélo BIEN MEILLEUR. La meilleure chose à faire est d’opter pour l’option intermédiaire et de fournir un vélo robuste, relativement cool mais pas trop brillant et attrayant pour qu’il se fasse voler lors de sa première sortie.
Gardez à l’esprit que ces vélos vont être laissés pendant des jours à la fois chez des amis au hasard ou sur des supports à vélos de quartier alors que la foule de votre adolescent se promène de maison en pub au centre-ville, puis retourne chez quelqu’un d’autre avant de s’endormir dans un tas comme chiots – pour se réveiller le matin en se demandant : « Où est mon vélo ? »
Comme la plupart des mamans, j’ai appris qu’avec les adolescents, vous choisissez vos batailles. Idéalement, vous faites en sorte que les choses ressemblent à leur idée. Colin, l’un des instructeurs seniors de BikeRight!, découvre avec ses filles que le vélo n’est tout simplement pas cool. Il a fourni tout le matériel, ils sont vraiment compétents, mais ils ne veulent tout simplement pas le faire. Il attend maintenant que l’idée vienne d’eux : ils reprendront le vélo quand ils iront à l’université et devront payer leur propre transport, espère-t-il !
Des milliers d’adolescents fréquentent les pistes de BMX jour et nuit, obtenant leur dose d’adrénaline sur les rampes et les half-pipes, perfectionnant les virages, rebondissant avec à peine une ecchymose lorsqu’ils touchent le pont. Le BMX est le summum du cool. Cela me semble inconfortable, mais le porte-vélos de notre école locale est bourré de BMX, alors ce sont les jeunes qui le font à leur manière.
BikeRight ! a enseigné les techniques de vélo de montagne à des adolescents, dont beaucoup sont issus de milieux défavorisés. Cela renforce l’estime de soi et les compétences, c’est difficile mais ils peuvent le maîtriser, donc c’est exactement ce qu’il faut pour un jeune. Ils doivent tout faire eux-mêmes, donc le sentiment d’accomplissement qu’ils ressentent est très profond.
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Une journée dans un centre de vélo de montagne comme Llandegla au Pays de Galles ou Whinlatter dans le Lake District donne les sensations fortes, les renversements et les collines qui correspondent au tempérament de toute personne avec une innocence juvénile et des hormones chaotiques – filles et garçons. Vous pouvez louer tout le matériel dont vous avez besoin à ces endroits, et il y a des cours réguliers pour apprendre certaines des compétences de base pour commencer.
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Les perspectives d’espérance de vie de nos fils et de nos filles peuvent être radicalement améliorées s’ils restent actifs pendant leur adolescence. En utilisant des compétences, de la ruse, de la persuasion et des doses variables d’amour dur au cours de ces sept années cruciales, les parents peuvent influencer cela de manière significative. Mais n’attendez aucune gratitude !
