C’est la façon dont vous le gérez qui compte
Les gens me demandent souvent quelles sont les principales différences entre les athlètes d’élite et le reste d’entre nous. Bien que les caractéristiques soient beaucoup trop nombreuses pour être mentionnées ici, un aspect clé qui a toujours été trouvé chez les athlètes d’élite par opposition à nous, simples mortels, est la capacité de « faire face » aux facteurs de stress en adoptant des comportements appropriés.
Faire face correctement
Face au stress, sous la forme d’une course à venir, d’une charge d’entraînement ou du retour d’une performance décevante, par exemple, les individus réagissent de différentes manières. Dans ce cas, l’adaptation est considérée comme les réponses cognitives (c’est-à-dire les choses que nous pensons) ou comportementales (c’est-à-dire les choses que nous faisons) au stress, et il est devenu de plus en plus clair que les athlètes d’élite utilisent régulièrement les bons mécanismes d’adaptation pour maintenir la motivation et promouvoir les meilleurs niveaux de performances possibles.
Mark Anshel et ses collègues ont proposé un cadre pour comprendre l’adaptation en 1997 et cela est illustré dans le diagramme 1 ci-dessous.
Ce diagramme décrit deux principales stratégies d’adaptation : axées sur les problèmes ou axées sur les émotions. Face au stress, les réponses d’adaptation peuvent être qualifiées de centrées sur le problème si elles tentent de résoudre le problème à l’origine du stress.
En cyclisme, si une source régulière de stress est dépassée lors des arrivées sur route, une stratégie d’adaptation axée sur les problèmes consisterait à modifier certains éléments d’entraînement pour aider à développer l’arrivée au sprint requise.
Une réponse centrée sur les émotions est une réponse axée sur la gestion du stress lui-même en utilisant des techniques de gestion du stress telles que des techniques de respiration ou un discours intérieur positif.
Tout comme il existe deux stratégies d’adaptation, il existe également deux styles de mise en œuvre de ces stratégies : l’adaptation d’approche ou l’adaptation d’évitement. La pensée actuelle est que les gens sont susceptibles d’être prédisposés à un style particulier, de sorte que les athlètes préféreront probablement utiliser l’un ou l’autre style. L’approche se caractérise par le fait de vouloir s’attaquer au problème, de le sortir au grand jour et de le régler, tandis que l’évitement est l’inverse – où il est préférable d’éliminer le facteur de stress et de l’éviter à l’avenir.
Choisissez la bonne réponse
Compte tenu de ces descriptions, vous serez peut-être surpris de constater que les athlètes d’élite n’utilisent pas systématiquement un style ou une stratégie plutôt qu’un autre. Au lieu de cela, des recherches provenant d’un certain nombre de sources ont continuellement révélé que les meilleurs athlètes utilisent toute la variété de styles et de stratégies d’adaptation, mais ce qui les distingue, c’est qu’ils choisissent le plus efficace pour surmonter le stress auquel ils sont confrontés.
En reconnaissant tout d’abord qu’il est possible de réagir au stress d’une grande variété de façons, il vaut la peine de considérer vos réponses «normales» et de savoir si l’utilisation d’une plus grande variété de réponses pourrait vous être bénéfique.
