Le champion du monde et le meilleur sprinter s'associent pour une course par étapes de quatre jours au Royaume-Uni commençant à Welshpool
SD Worx-Protime cherche à poursuivre sa domination sur le Women's WorldTour, en visant « autant de victoires que possible » lors du prochain Tour of Britain Women.
L'équipe néerlandaise sera dirigée par la championne du monde Lotte Kopecky et la meilleure sprinteuse Lorena Wiebes pour parcourir les quatre étapes, qui débuteront jeudi à Welshpool et se termineront dimanche dans le Grand Manchester.
En tant qu’équipe, ils comptent déjà 31 victoires en 2024 et ont remporté des victoires globales dans la moitié des 18 événements WWT jusqu’à présent cette saison. Leurs quatre victoires les plus récentes ont également eu lieu au Royaume-Uni lors de la RideLondon Classique, où Wiebes a remporté les trois étapes et le classement général avec Kopecky en tête.
« Nous y allons avec une équipe solide. Notre objectif est de remporter autant de victoires que possible », a déclaré le directeur sportif Danny Stam lorsque SD Worx a confirmé sa composition.
« C'est un parcours exigeant qui devrait nous convenir. Cependant, nous devons voir à quel point Lotte Kopecky s'est bien remise du RideLondon. Elle y a fait une course impressionnante, mais elle a également chuté violemment et a eu un petit rhume.
« Pour les victoires d’étapes, nous nous tournerons certainement aussi vers Lorena Wiebes. Elle a encore fait un effort supplémentaire cette saison. Elle est tout simplement imbattable au sprint.
SD Worx-Protime a été la meilleure équipe féminine au cours des dernières saisons, Kopecky, Wiebes et la star du GC Demi Vollering ayant toutes contribué le plus à leur domination quasi totale en 2023.
La saison 2024 les a vu rater de grands objectifs lors des Classiques ardennaises et du Tour des Flandres, Lidl-Trek, Canyon SRAM et FDJ-SUEZ ayant tous gâché la fête. Mais Stam était toujours ravi du total de victoires actuel, surtout après la victoire de Vollering sur les courses par étapes espagnoles en mai.
« Pour l'instant, il n'y a presque rien à redire. Nous avons eu un bon printemps. Dans les classiques ardennaises, nous avons été moins performants que l'année précédente, mais dans l'ensemble je suis satisfait du printemps », a déclaré Stam.
« Ensuite, en équipe, nous avons roulé de manière très impressionnante dans le bloc espagnol. Après l'année de succès 2023, nous ne nous attendions pas au début de cette saison à avoir à nouveau un total de victoires aussi élevé. »
Kopecky et Wiebes partageront probablement le leadership sur les parcours variés du Tour of Britain Women alors qu'il revient désormais au calendrier sous l'organisation de British Cycling. SD Worx-Protime aura également Elena Cecchini, Chantal van den Broek-Blaak, Barbara Guarischi et Christine Majerus pour soutenir leur sprinteuse et championne du monde.
