« Il y a de fortes chances que nous devions sauter un mois et demi et reporter le début de la saison en conséquence », déclare DS à propos de la star belge
Soudal-QuickStep se sont réunis pour le camp d'entraînement de pré-saison de l'équipe belge à Calpe, en Espagne, bien que Remco Evenepoel, blessé, soit une absence notable de ce rassemblement de 10 jours.
29 des 30 coureurs de l'équipe belge ont fait le voyage en Espagne jusqu'au 20 décembre. Mikel Landa, Yves Lampaert et Tim Merlier seront rejoints à Calpe par de nouvelles recrues dont Max Schachmann, Valentin Paret-Peintre et le Britannique Ethan Hayter.
Evenepoel, cependant, est resté en Belgique alors qu'il entame une rééducation après une opération chirurgicale suite à l'accident d'entraînement de la semaine dernière qui lui a laissé des fractures à une côte, à la main et à l'omoplate, ainsi que des contusions pulmonaires et une luxation de la clavicule.
Le directeur sportif de Soudal-QuickStep, Klaas Lodewyck, a déclaré à Sporza qu'Evenepoel se portait « aussi bien que possible dans les circonstances données ».
» Ce n'est pas facile, bien sûr, surtout maintenant que tous les coureurs partent en camp d'entraînement. Normalement, c'est une belle occasion de faire connaissance avec les nouveaux et de s'entraîner ensemble. Mais disons que ça se passe le mieux possible vu les circonstances. . De temps en temps, il a une mauvaise pensée, ce qui est compréhensible. »
Lodewyck a déclaré qu'il était en contact avec le double champion olympique « plusieurs fois par jour », soulignant qu'il était important de donner à Evenepoel « le meilleur possible » alors qu'il se remettait d'une longue liste de blessures.
« Parfois, on se demande : à combien de revers pouvez-vous continuer à faire face ? Remco a également parlé d'un autre revers, car quelque chose comme ça n'est pas sans fin », a révélé Lodewyck.
« Mais OK, il doit arrêter de penser à la course pendant un moment et voir cette période comme un hiver très long. Peu importe à quel point cela sera difficile pour lui. »
Il a noté que l'équipe aurait une meilleure estimation du moment où Evenepoel pourrait revenir à la course la saison prochaine « à la mi-janvier », sa saison pouvant être retardée d'un mois et demi en conséquence.
« Il y a de fortes chances que nous devions sauter un mois et demi et décaler son début de saison en conséquence. Ce n'est qu'à ce moment-là que nous pourrons voir ce que pourrait être sa première course et espérer ce qui est encore possible vers les classiques wallonnes », a-t-il déclaré. dit.
« Nous avions mis en place un beau programme dont il était tout à fait satisfait. Maintenant, ce sera à nouveau une question de perplexité. Tout dépendra de sa rééducation. Nous ne pouvons donc pas et ne devons pas encore regarder trop loin, nous aurons un meilleur à voir à la mi-janvier.
« Il a désormais l'espace nécessaire pour réfléchir à ses grands objectifs et à ce que nous devrons faire pour les atteindre. En tant qu'équipe, nous pouvons désormais lui présenter le puzzle. »
En attendant, la planification pour 2025 peut aller de l'avant avec les autres grands noms de l'équipe qui n'ont pas de blessures retardant leur début de saison.
Tim Merlier, qui a remporté 16 victoires la saison dernière – dont trois victoires d'étapes sur le Giro d'Italia – pourrait être en lice pour un départ sur le Tour de France.
« La saison dernière a été phénoménale pour lui. Cela ne peut que profiter à l'équipe s'il peut continuer ainsi », a déclaré Lodewyck.
« Et le Tour ? C'est à nous, en tant qu'équipe, de voir dans quelle mesure nous pouvons combiner ses objectifs avec ceux de Remco. C'est quelque chose sur lequel nous travaillons déjà. »
