Un Britannique de 18 ans se bat avec De Lie, Zingle, Mozzato et Stewart au sprint massif
Retenez ce nom : Matthew Brennan. Le coureur britannique de 18 ans est attendu comme l'un des meilleurs sprinteurs de la prochaine génération et a rapidement prouvé ses talents et sa vitesse, même parmi les professionnels.
Courant pour l'équipe de développement de Visma-Lease A Bike, Brennan a sprinté jusqu'à la troisième place derrière Arnaud De Lie et Axel Zingle à la fin du Circuit de Wallonie jeudi, battant une foule d'autres coureurs du WorldTour, dont Jake Stewart et Luca Mozzato, dans la course. arrivée du peloton à Charleroi.
« Ça fait vraiment du bien », a déclaré Brennan après sa troisième place. « La course s'est parfaitement déroulée pour nous. Nous étions constamment devant et Loe van Belle a veillé à ce que nous ne perdions pas beaucoup d'énergie dans le peloton.
« Les derniers kilomètres ont été assez mouvementés. J'ai réussi à suivre le volant de Tosh Van der Sande et après que Per ait fait un bon virage devant, je me suis préparé pour le sprint. »
Stewart, à 24 ans et encore lui-même un coureur prometteur, a lancé le sprint dans la dernière ligne droite de la course vallonnée de 184 km avant que Zingle ne monte à ses côtés avec Brennan et De Lie alignés dans son sillage.
Les deux hommes ont tous deux frappé le vent dans les 100 derniers mètres alors que Stewart s'est évanoui, De Lie passant pour remporter la victoire alors que Brennan terminait aux côtés de Zingle mais une touche derrière sa roue avant, pour assurer la troisième place.
« Je suis arrivé avec beaucoup de confiance parce qu'à mi-chemin de la course, je sentais que j'avais de bonnes jambes », a déclaré Brennan. « Pour être honnête, je ne m'attendais pas à terminer sur le podium. C'est pourquoi j'en suis très content.
« Vous apprenez de tout et des meilleurs pilotes du monde. Cela rend les choses beaucoup plus faciles pour les prochaines courses. »
Le coureur Visma est nouveau dans l'équipe néerlandaise après avoir rejoint l'équipe junior britannique Fensham Howes au cours de l'hiver – après avoir également été soutenu par l'équipe. Fondation Rayner au cours de son développement.
Il a combiné route et piste au cours de sa carrière jusqu'à présent, devenant l'année dernière champion du monde junior dans cette dernière discipline en poursuite individuelle et au Madison (aux côtés du fils de Bradley Wiggins, Ben).
« Les gars ont pris le contrôle de la course et ont roulé avec courage », a déclaré Arthur van Dongen, directeur sportif de Visma-Lease A Bike. « Loe était peut-être l'homme le plus fort aujourd'hui et Matthew était très proche de la victoire.
« Il n'y avait certainement aucune honte à terminer troisième derrière De Lie. Dans l'ensemble, c'était une très bonne journée et cela donne beaucoup de confiance pour l'avenir. »
Vainqueur du Guido Reybrouck Classic et du Keizer des Juniores en 2023, Brennan a déjà remporté des victoires lors des courses croates d'un jour 1.2, du Trofeo Umag et du Trofeo Poreč cette saison.
Désormais, après avoir battu Paul Penhoët, Luca Mozzato et Jake Stewart en Wallonie, il poursuivra son développement en mélangeant courses U23 et passages aux côtés des professionnels.
Brennan est sous contrat avec l'équipe de développement jusqu'en 2025 et espère à l'avenir faire le saut vers le WorldTour, tout comme les anciens pilotes de développement Visma, dont Finn Fisher-Black (UAE Team Emirates), Johannes Staune-Mittet, Olav Kooij (Visma-Lease -A Bike), Archie Ryan (EF Education-EasyPost) et Lars Boven (Alpecin-Deceuninck).
