«J’ai hâte de commencer la nouvelle saison. Les courses que nous avons faites avec les coureurs du WorldTour la saison dernière avaient déjà un goût plus intense.

Johannes Staune-Mittet participera au WorldTour en 2024 avec Jumbo-VIsma grâce à sa victoire au classement général au Giro Nextgen en juin. Le coureur de 21 ans a passé trois ans à apprendre son métier au sein de l’équipe de développement Jumbo-Visma et a remporté sept courses UCI, principalement dans des épreuves des moins de 23 ans.

En 2022, Staune-Mittet a remporté deux victoires d’étapes, le classement des jeunes et la victoire au classement général de la Ronde de l’Isard U23, ainsi que le maillot de meilleur jeune du Czech Tour où il a terminé cinquième au classement général.

Cette saison, le Norvégien a ajouté une victoire au Giro del Belvedere (U23) d’une journée avant de s’imposer au Giro Nextgen en juin. A mi-parcours de la course par étapes, il prend le maillot de leader en remportant la 4ème étape qui se termine par l’ascension du Passo dello Stelvio.

Le coureur né à Lillehammer cite à juste titre le résultat du Giro Nextgen comme le point culminant de ses années au sein de l’équipe de développement.

« J’ai passé une semaine fantastique là-bas avec l’équipe. J’ai apprécié chaque journée, sur et en dehors du vélo. L’esprit d’équipe était incroyable et nous a emmenés vers de grands sommets. Une partie du succès est due à l’alchimie. L’amitié que j’ai avec les gars en dehors du vélo, c’est spécial. Je suis convaincu que cela apporte aussi des résultats.

Il est impatient de participer au WorldTour l’année prochaine, après avoir goûté aux courses à ce niveau cette année.

« J’ai hâte de commencer la nouvelle saison. Les courses que nous avons faites avec les coureurs du WorldTour la saison dernière avaient déjà un meilleur goût », déclare Staune-Mittet, vainqueur d’une étape du Czech Tour.

« J’espère que nous pourrons avoir beaucoup plus de succès dans les années à venir. En tout cas, je me sens plus que prêt pour le pas en avant, notamment grâce au soutien professionnel. »

Staune-Mittet admet qu’il a connu des difficultés dans les rangs juniors avant de rejoindre l’équipe de développement de Jumbo-Visma.

« J’ai eu du mal au début », dit-il. « Je n’étais pas sûr d’être au bon endroit en tant que cycliste. Ma deuxième année en junior a été difficile. En fin de compte, j’ai été très reconnaissant de la chance que Jumbo-Visma m’a donnée. Je l’ai attrapé à deux mains.

Il remercie le chef de l’équipe de développement de Jumbo-Visma, Robert de Groot, et les directeurs sportifs Robert Wagner et Sierk Jan de Haan de lui avoir donné les « meilleurs conseils possibles » au cours de ses trois années au sein de l’équipe.

« Le plus grand pas que j’ai fait a été au niveau mental. Je sais mieux que quiconque qu’une bonne préparation représente la moitié de la bataille. Cela me donne plus de tranquillité d’esprit dans les courses, sachant que je me suis préparé du mieux que je peux. Grâce à Grâce aux mesures que j’ai prises, j’ai pu gagner plusieurs courses.

Une chute sur la première étape du Tour de l’Avenir a mis fin prématurément à sa saison 2023, et bien qu’il n’ait pas pu participer au Tour de Lombardie et à la Coppa Citta di San Daniele, les deux dernières courses avec l’équipe, il était sur le en marge de la distribution de bouteilles.

« Même si je ne pouvais pas participer à ces courses, j’ai demandé si je pouvais quand même aller en Italie, ne serait-ce que pour distribuer des bouteilles. Je voulais redonner quelque chose à l’équipe. Je voulais terminer ce que nous avons commencé ensemble il y a quelques années. Ces gens sont passionnés par ce qu’ils font. Cet enthousiasme est très contagieux.

Staune-Mittet est l’un des trois coureurs, avec Loe van Belle et Per Strand Hagenes, diplômés de l’équipe de développement du WorldTour.