Le PDG de l'équipe John Allert tente de se concentrer sur la course au Tour de France
Les Ineos Grenadiers ont tenté de tirer un trait sur l'absence mystérieuse du directeur sportif senior Steve Cummings au Tour de France tout en refusant d'expliquer son absence et pourquoi il n'est pas dans la voiture de l'équipe pour gérer la stratégie de course.
Cummings a été promu au poste de « directeur des courses » lorsque Rod Ellingworth a quitté l'équipe pendant l'hiver et a travaillé sur un certain nombre de courses en tant que directeur sportif cette saison, y compris le Critérium du Dauphiné.
Il a sans aucun doute joué un rôle clé dans la décision de la composition d'Ineos et de la stratégie de course pour le Tour de France, mais il travaille en quelque sorte à distance dans un rôle indéfini, Zak Dempster ayant été nommé « Lead DS » pour le Tour de France il y a seulement deux semaines.
Selon la série Netflix Tour de France Unchained, récemment sortie, Cummings a semblé entretenir une relation difficile avec Tom Pidcock pendant le Tour de France 2023, alors qu'il cherchait à obtenir un rôle de leader protégé. Mais après son arrivée en Italie pour le Grand Départ du Tour, Pidock a qualifié la série de « drame » et a déclaré qu'il était « présenté comme le méchant ».
Pidcock a dit Cyclisme hebdomadaire que l'équipe sera « meilleure » sans Cummings, lors du Tour de cette année.
« Je ne pense pas que cela aura un impact », a déclaré Pidcock. « Les choses changent, ce n'est pas vraiment à moi de faire des commentaires. »
Pidcock a un contrat avec Ineos Grenadiers jusqu'en 2027 et un rôle de leader. Cyclisme hebdomadaire a suggéré que Pidcock avait son mot à dire dans la prise de décision clé de l'équipe. Cependant, une autre source a déclaré Actualités cyclistes que Pidock n'a pas été impliqué dans la décision de laisser Cummings à la maison et que Pidcock n'a même pas réussi à convaincre Ineos Grenadiers d'amener son soigneur préféré au Tour de France.
L'équipe a dit Actualités cyclistes que « Steve ne s’intéresse pas à la race mais apporte son soutien à distance ».
Le PDG de l'équipe, John Allert, a accepté de parler à Actualités cyclistes et le Cycling Podcast avant le début de la première étape, mais n'a fourni aucun détail supplémentaire sur les raisons pour lesquelles Cummings a été laissé à la maison et sur son rôle « à distance » indéfini.
« En fait, pour être honnête, je trace un trait complètement là-dessus », a déclaré Allert.
« Nous sommes ici au début de trois semaines de courses magiques, avec probablement le plateau le plus excitant que nous ayons eu depuis des années. Nous avons une équipe fantastique ici. Il y a une grande unité au sein de l'équipe. Je n'ai donc pas grand-chose à ajouter. »
Allert est resté fidèle à sa ligne Actualités cyclistes a suggéré que l'absence de Cummings pourrait sembler étrange de l'extérieur de l'équipe.
« Je ne me concentre pas sur l'apparence extérieure des choses, mais sur leur apparence intérieure. Je suis très à l'aise avec l'équipe que nous avons ici, avec la manière dont nous sommes organisés, avec la façon dont nous abordons le Tour », a déclaré Allert.
Il a réitéré sa volonté de tirer un trait sur cette histoire.
« Comme je l'ai dit, je tire un trait dessus. Je n'ai rien à ajouter à ce qui a déjà été dit et à ce qui a déjà été écrit.
« Notre objectif en tant qu'équipe est de suivre le Tour et c'est une équipe heureuse, harmonieuse et talentueuse. Nous avons hâte de commencer les trois prochaines semaines.
« Je ne vais pas entrer dans les détails sur le rôle spécifique de chacun en ce qui concerne la course. Je l'ai déjà dit, Steve travaille sur le Tour, il n'est juste pas sur le Tour.
« Le rôle de Zach est celui de DS en chef, donc son rôle est assez évident. Zach et Steve travaillent en étroite collaboration, ils sont très alignés sur le plan philosophique. Ils ont des styles assez différents lorsqu'ils sont en course, mais tous deux sont très efficaces. Je pense que tous deux sont au sommet de leur art. Nous avons pleinement confiance dans ce que Zach va faire ici avec un autre groupe d'entraîneurs et un directeur sportif très talentueux. »
