Un pilote néerlandais de nouveau en bonne santé après une grave commotion cérébrale
Intermarché-Wanty a annoncé mercredi une prolongation de deux ans avec le célèbre coureur néerlandais Taco van der Hoorn.
Van der Hoorn, vainqueur d'une étape du Giro d'Italia et de courses d'un jour telles que l'Omloop van het Houtland et la Brussels Cycling Classic, restera avec l'équipe jusqu'en 2026.
Le joueur de 31 ans a passé 16 mois sur le banc de touche pour se remettre d'une grave commotion cérébrale subie lors du Tour des Flandres 2023 et a finalement repris la course en août. Il a remporté sa première victoire depuis sa lésion cérébrale lors de la Betcity Elfstedenrace en octobre après une échappée.
Le responsable des performances de l'équipe, Aike Visbeek, a déclaré qu'il avait manqué au groupe pendant son absence prolongée.
« Taco van der Hoorn est l'une de nos personnalités les plus populaires, un pilote admiré par les fans pour son style de course agressif », a déclaré Visbeek. « Avec Biniam Girmay, Louis Meintjes, Simone Petilli, Lorenzo Rota et Georg Zimmermann, il forme le noyau de l'équipe sur laquelle nous construisons notre identité depuis notre accession au World Tour en 2021.
« Taco donne l'exemple, il inspire ses coéquipiers par son tempérament et sa bonne humeur, c'est pourquoi il nous a tant manqué pendant sa longue absence. À son retour en août, il était immédiatement prêt à performer et a réussi à maintenir ce niveau jusqu'au fin de saison. Nous sommes très heureux de pouvoir à nouveau compter sur lui dans les saisons à venir. Ensemble, nous continuerons à chasser les victoires, notamment dans les classiques.
Van der Hoorn était un venu relativement tardif dans le WorldTour, signant avec Jumbo-Visma en 2019 à l'âge de 25 ans, après une saison réussie avec Roompot qui comprenait une victoire d'étape dans le BinckBank Tour.
Il a rejoint Intermarché en 2021 et a accumulé trois victoires cette année-là, dont celle d'étape du Giro d'Italia où il a résisté au peloton de poursuite de seulement quatre secondes après avoir été dans l'échappée du kilomètre zéro.
Van der Hoorn est passé à quelques millimètres d'une victoire d'étape du Tour de France en 2022, étant devancé de peu par Simon Clarke après une évasion de cinq hommes. Il semblait prêt pour une nouvelle chance de remporter une victoire dans les Grands Tours en 2023 jusqu'à ce que sa chute au Tour des Flandres lui laisse une grave commotion cérébrale.
Son long chemin vers la guérison étant terminé, Van der Hoorn s'est dit confiant en l'avenir.
« Il est difficile de résumer tous les progrès réalisés au cours des dix-huit derniers mois, mais j'espère que mon expérience pourra servir d'exemple à tous ceux qui traversent une période sombre », a déclaré l'affable pilote néerlandais. « J'ai choisi de poursuivre ma carrière chez Intermarché-Wanty, car nous partageons la même vision.
« Mon ambition personnelle correspond parfaitement aux objectifs de l'équipe. Je bénéficie de la pleine confiance des directeurs sportifs dans les courses dans lesquelles j'estime avoir de bonnes chances de réaliser une bonne performance. De plus, grâce à la bonne ambiance au sein de l'équipe, je je passe toujours de bons moments en course, ce qui est un facteur important pour moi.
« Finalement, nous disposons d'un matériel très compétitif. Je me sens impliqué et écouté dans le développement de nos équipements. Je partage la même vision que notre Responsable Matériel Mikey van Kruiningen, cherchant toujours à repousser les limites avec nos compétences techniques. partenaires. »
