« Je pensais que ces jours étaient révolus depuis longtemps mais malheureusement j'ai été très malade », déclare le Britannique
Tao Geoghegan Hart et Giulio Ciccone ont été touchés par le COVID-19 et la grippe, les obligeant à manquer un entraînement vital au cours des dernières semaines avant le Tour de France.
Le Britannique et l'Italien font partie d'une équipe Lidl-Trek aux multiples facettes qui comprend également Mads Pedersen mais leur maladie pourrait désormais impacter leurs espoirs et leurs ambitions sur le Tour de France.
Ciccone a raté le Giro d'Italia après une grave blessure à la selle et une opération qui l'a forcé à arrêter le vélo pendant une grande partie du printemps. Il a remporté le maillot des montagnes à pois lors du Tour de France 2023 et devait viser des victoires d’étapes cette année.
Il a impressionné au Critérium du Dauphiné mais est ensuite tombé malade à son retour chez lui.
« Ce n'était pas un retour à la maison comme je l'espérais », a écrit Ciccone sur les réseaux sociaux lundi. « La grippe m'a attrapé et je ne me suis pas entraîné depuis vendredi. J’espère aller mieux bientôt et récupérer à temps pour les championnats nationaux italiens.
Geoghegan Hart a rejoint Lidl-Trek pour 2024 après sa convalescence d'une fracture complexe du fémur lors du Giro d'Italia 2023. Le Tour de France était censé être un test de ses capacités sur le Grand Tour après une montée en puissance progressive via une série de courses par étapes. Cependant, il a été heurté par derrière lors de la chute massive du Dauphiné lors de l'étape 5 et a finalement abandonné la course française avant l'étape 7.
Il est rentré chez lui en Andorre et attendait avec impatience les choses simples de la vie, comme préparer ses propres repas pendant sa convalescence et son entraînement pour le Tour de France. Cependant, il a été testé positif au COVID-19 et a révélé qu'il était « super malade » la semaine dernière.
«Je dis toujours que les courses et la cuisine me manquent. Même la simple décision de choisir quoi manger pour le déjeuner et le dîner. Cette semaine, nous avons eu beaucoup de temps pour cela, avec zéro vélo et cinq jours de positif au Covid », a révélé Geoghegan Hart sur les réseaux sociaux, en publiant des photographies de ses repas.
« Je pensais que cette époque était révolue depuis longtemps, mais malheureusement, j'ai été très malade. Prenez soin de vous tous. Et assurez-vous de manger toutes les couleurs de l’arc-en-ciel.
Lidl-Trek n'a pas encore confirmé son équipe définitive et ses ambitions sur le Tour de France, mais les coureurs devraient se rendre pour le Grand Départ mardi prochain. Le Tour de France 2024 démarre le samedi 29 juin avec une étape routière vallonnée de Florence à Rimini.
