Tarling, 20 ans, favori du contre-la-montre d'ouverture de samedi à Lisbonne
Ineos Grenadiers a sélectionné une équipe de coureurs jeunes mais ambitieux pour la Vuelta a España, avec Josh Tarling, Carlos Rodriguez et Thymen Arensman en tête de l'équipe.
Tarling, 20 ans, fera ses débuts sur un Grand Tour et visera les étapes de contre-la-montre et en particulier le contre-la-montre d'ouverture de 12 km à Lisbonne, au Portugal, samedi.
Carlos Rodriguez est le prétendant logique au classement général pour Ineos. L'Espagnol de 23 ans a terminé septième au classement général du Tour de France et sixième de la Vuelta 2022. Arensman, 24 ans, a terminé sixième du Giro d'Italie, alors qu'il courait pour Geraint Thomas et partagera la direction de l'équipe.
Parmi les huit coureurs figurent également Kim Heiduk, Jhonatan Narváez, Laurens de Plus, Brandon Rivera et Oscar Rodríguez.
« Il s'agit d'une équipe jeune et dynamique qui a la force et le potentiel pour se battre pour le classement général, ainsi que pour viser des victoires d'étape sur une variété de terrains », a déclaré Scott Drawer, directeur des performances d'Ineos.
« La Vuelta est probablement l'un des Grands Tours les plus imprévisibles en raison du parcours, de la chaleur et de la saison. C'est donc toujours une course de qualité. Les coureurs et toute l'équipe sont prêts à s'investir et à donner le meilleur d'eux-mêmes. »
« Nous voulons être agressifs et saisir les opportunités qui se présentent, qu'il s'agisse de prendre du temps au classement général avec Carlos et Thymen, ou de remporter des étapes avec des coureurs comme Josh et Jhony.
« Nous avons une belle opportunité de prendre le maillot de leader dès la première étape avec Josh. Il a encore démontré aux Jeux Olympiques de Paris à quel point il est fort dans la discipline du contre-la-montre. »
Tarling a terminé quatrième du contre-la-montre olympique malgré une crevaison et un changement de vélo. Il est l'actuel champion d'Europe et est certainement le favori pour le contre-la-montre de 12 km en aller simple sur la côte. Une victoire lui donnerait évidemment le premier maillot rouge de leader de la course.
Le parcours de la Vuelta est rempli de montées et d'arrivées en montagne et est de loin le plus escarpé des trois Grands Tours de 2024. Les trois semaines de course débutent dans la capitale portugaise le samedi 17 août et se terminent le dimanche 8 septembre à Madrid
Arensman et Rodriguez pourront compter sur le soutien de de Plus, Rivera, Heiduk et Rodriguez, tandis que Narváez devra affronter des coureurs comme Wout Van Aert dans les arrivées au sprint.
« Après le Tour, j'ai pris quelques jours de repos pour récupérer et j'ai ensuite commencé à m'entraîner petit à petit pour essayer de maintenir ma forme. Je pense que mon corps a déjà récupéré et je commence à me sentir plus en forme après avoir été malade pendant un certain temps », a déclaré Carlos Rodríguez.
« C'est la première fois que je participe à deux Grands Tours d'affilée, ce sera donc une nouvelle expérience pour moi. Je veux simplement profiter de la course autant que possible, et ce sera spécial avec le public sur les routes de mon pays.
« Nous abordons cette course avec une équipe solide et nous allons nous battre pour obtenir le meilleur résultat possible, tant au classement général que dans les étapes. Thymen et moi avons déjà beaucoup couru et nous sommes beaucoup entraînés ensemble, et cela nous aidera certainement à gérer au mieux les différentes situations de la course. »
