En ce qui concerne notre liste des meilleurs maillots de cyclisme, Assos est une évidence pour l'inclusion. Ce n’est pas un fait sur lequel je dois danser et démystifier. Même s'il n'est pas impossible que le maillot de l'année prochaine soit en disgrâce, c'est très improbable. La marque est une option incontournable pour les vêtements de cyclisme au plus haut niveau depuis aussi longtemps que j'y prête attention. Parmi ces options, la gamme Equipe Racing Series (RS) est la plus axée sur la vitesse de la marque et cela fait un moment qu'elle n'a pas été mise à jour.
Après une sécheresse de deux ans, Assos propose un tout nouveau maillot Equipe RS S11 pour la conduite estivale. Comme les options précédentes, il est destiné à aller vite et convient mieux au temps passé à vélo et non aux arrêts de café. Comme les autres vêtements Assos, il correspond bien à ma façon de faire du vélo et possède plusieurs caractéristiques qui me plaisent. Mais ce ne sera pas pour tout le monde.
Si vous recherchez un maillot d'été performant, cela vaut toujours la peine d'envisager la dernière option Assos. Maintenant que j'ai eu la chance d'y consacrer du temps, je suis prêt à partager mes réflexions. Alors que vous réfléchissez à quoi porter cet été, continuez à lire pour voir les nouveautés du maillot Assos Equipe RS Jersey S11 et ce qui fait le bon choix pour vous ou non.
Design et esthétique
La toute première chose que vous devez comprendre à propos d'Assos en général, et en particulier de la gamme RS, c'est qu'il est conçu pour être porté sur un vélo de course. Avec le nouveau maillot Assos Equipe RS S11, cela commence par le design des épaules. Pour l’essentiel, ce n’est pas nouveau puisque le S9 avait un design similaire. C'est toujours de là que j'aime penser à tout le reste du produit qui en découle.
Physiquement, les épaules constituent le bord d'attaque d'un maillot lorsque vous descendez sur un vélo de course et pour l'Equipe RS S11, Assos s'en occupe en utilisant une bande de tissu séparée. Il est un peu plus lourd avec un peu plus de structure et empêche toute couture d'être le bord d'attaque. Cela permet également de déplacer légèrement la fixation des manches le long du bras.
Les armes elles-mêmes sont l’une des nouveautés de la transition du S9 au S11. Les deux modèles ont une structure similaire avec la couture juste au-dessus de l'épaule et juste à l'extérieur de l'aisselle. La longueur est également à peu près la même. Ce qui est différent, c'est que le matériau est désormais ce qu'Assos appelle « textile tricoté en chaîne 550cx ». Il s'agit d'une extrémité coupée à vif, mais la partie arrière utilise désormais une couture collée pour ajouter un peu d'adhérence sans silicone. Dans l’ensemble, le tissu est plus doux et plus léger avec une texture ondulée qui descend verticalement le long du bras. Bien qu'Assos ne mentionne pas l'aérodynamisme, je dois croire que la texture aide à maintenir l'air attaché au cylindre de votre bras.
La texture mentionnée par Assos se trouve sur les panneaux avant. Cette année, on utilise le même « tricot 3D miniCheck Tex » qui est si léger qu'Assos le cite uniquement comme étant une protection solaire UPF 25. Il est préférable de porter une couche de base, même si l'utilisation d'une autre couture collée à la taille permet de maintenir le maillot en place.
La fermeture du devant est une fois de plus le travail d'une fermeture éclair en plastique à petites dents. Comme pour tous les hauts Assos, il y a un garage à fermeture éclair en bas, mais cette année, il fait l'objet d'une mise à jour. En sortant des vestes, ce n'est plus simplement une conception de garage standard. Au lieu de cela, il s'agit désormais d'une étiquette avec un support en daim synthétique et une désignation en caoutchouc « Clima Code ». Au-dessus de l'étiquette se trouve une tirette de fermeture éclair en métal qui a également été utilisée récemment sur les vestes Assos.
En haut de la fermeture éclair se trouve la seule partie des panneaux avant qui est vraiment nouvelle. Bien qu'il soit neuf, il est à peine perceptible, mais regardez bien et le décolleté est très légèrement différent dans le nouveau jersey. Sur le devant, le décolleté n'est défini que par un pli, sans couture collée, et cette année, Assos le minimise légèrement avec un devant très légèrement plus bas. La section arrière est exactement la même que celle des précédents maillots RS. Comme auparavant, il est conçu pour rester confortable contre votre cou lorsque vous ramenez la tête en arrière pour voir vers l'avant sur un vélo bas.
C’est dans le reste des vrais panneaux que vous commencez vraiment à voir des changements dans la conception. Comme auparavant, le panneau avant s'enroule autour des manches et jusqu'au panneau de l'épaulette. Il laisse la partie de votre dos qui reste plate dans une position aérodynamique comme un panneau séparé. Assos a toujours utilisé un tissu plus léger ici, mais cette fois, il s'agit de quelque chose appelé « Stabilizer v11 » et il offre une protection solaire UPF15.
Continuez à descendre jusqu'aux poches et c'est le grand changement du maillot Assos Equipe RS S11. Assos a toujours pris soin du design des poches et il semble que la marque ait estimé qu'il y avait place à l'amélioration. La seule pièce qui reste la même est une conception « capuchon » qui utilise un peu de maille derrière laquelle vous pouvez ranger des objets pour plus de sécurité. En dessous, les trois poches sont désormais divisées en une partie supérieure et une partie inférieure. La partie supérieure est le tissu le plus lourd du maillot tandis que la partie inférieure utilise le même « Stabilizer V11 » du panneau supérieur du dos. En dessous, vous trouverez un autre panneau qui laisse de la place à l'expansion et enfin une bande élastique avec des quantités généreuses de matériau de préhension en silicone. Malheureusement, il n’y a toujours pas de poche zippée pour objets de valeur.
Performance
Lorsque j'enfile le maillot Assos Equipe RS S11, la première chose qui me vient à l'esprit est la coupe des épaules. Lorsqu'Assos entreprend de concevoir quelque chose dans la gamme de vêtements Equipe RS, l'expérience à vélo est celle qui compte. En position verticale, les épaules du Equipe RS Jersey S11 ne sont pas très confortables. Avec vos bras pendants, il y a beaucoup de restrictions et vous vous demandez peut-être si cela va fonctionner pour vous. Ensuite, vous vous asseyez sur le vélo, vous tendez la main vers les barres et tout se met en place. Allongé sur un vélo de course à longue portée, Assos rend la posture confortable.
Il existe en fait des exemples plus extrêmes. Des marques comme Eliel et le Maillot Del Dios sont si courts sur le devant que la partie supérieure de votre maillot sera visible lorsque vous serez debout. Assos, en revanche, évite cette indignité particulière. Ce n'est pas une victoire automatique, car cela signifie que la fermeture éclair ondule un peu lorsque vous vous penchez, du moins si votre torse est du côté le plus court. Néanmoins, il est important de définir des attentes selon lesquelles il s'agit d'un maillot de course avec un tissu compressif fin et qu'il sera un peu inconfortable en dehors du vélo.
Une fois que vous enfourchez un vélo, c'est à ce moment-là que le maillot Equipe RS Jersey S11 prend tout son sens. Dans cette position, les épaules sont parfaites et vous avez l'occasion d'apprécier le nouveau matériau Assos appliqué sur les manches. Il est doux et fait un excellent travail en serrant votre biceps tout en restant en place et sans vous sentir constrictif. C'est un exercice d'équilibre difficile, mais Assos y parvient avec une coupe suffisamment longue pour qu'elle s'arrête juste avant le pli de votre coude.
Pour ceux qui n'ont jamais porté de maillot Assos auparavant, l'encolure est également une caractéristique intéressante à prendre en compte. Ce n'est pas nouveau pour le S11, malgré le petit changement mentionné ci-dessus, mais comme pour de nombreux détails, c'est un exercice d'équilibre. Au moins pour moi, ce n'est pas une coupe à col en V comme on le voit sur les photos marketing d'Assos. Il est un peu plus haut, comme je l'aime, et ajusté mais sans être serré. Je ne me sens jamais étranglé et j'ai suffisamment de mobilité pour retrouver la tête lorsque je regarde vers l'avant sur un vélo bas. La fermeture éclair est facile à gérer d’une seule main si vous décidez que vous souhaitez plus de ventilation.
Pour l’instant, ces petits détails d’équilibre sont des choses qu’on peut trouver ailleurs. Des épaules adaptées à l'équitation et un décolleté juste ne sont pas si impossibles à trouver. Là où le S11 et les autres maillots RS précédents se démarquent, c'est dans la conception des poches et la capacité de l'ourlet de la taille à rester en place. Les maillots de course considèrent souvent les poches comme un élément secondaire peu susceptible d’être très utile. Au moins pour moi, c'est une erreur.
Je ne fais pas beaucoup de course mais j'aime aller vite et me sentir vite. Six heures à vélo sont assez standard et 7 à 10 heures sont un phénomène régulier. J'ai besoin de poches de qualité que je peux remplir de choses et savoir qu'elles sont à la fois sûres et sécurisées. Assos y parvient en commençant par un espace au bas des poches pour l'expansion. Il y a un peu de tissu supplémentaire qui permet de remplir les poches. Cette fois, cette section est très légère mais c'est moins important que le fait qu'elle soit là. Un autre changement avec le S11 est la perte du passage du fil du casque et il n'y a toujours pas de poche zippée.
Ce qui ne change pas, c'est que la hauteur des poches est parfaite et qu'il y a beaucoup d'espace et de sécurité. Il y a des maillots que j'adorerais porter mais je n'arrive pas à mettre la main dans les poches. Au lieu de cela, Assos place les poches juste en bas et s'assure qu'elles sont suffisamment grandes pour y mettre la main. Lors du test, j'ai fourré l'équivalent d'une journée de nourriture dans la poche gauche, puis j'ai mis mon Insta360 X3 sur le dessus et je l'ai rangé sous le petit rabat. Ce rabat n'est pas nécessaire, mais je préfère ne pas craindre de perdre un appareil photo coûteux, donc je l'apprécie.
Là encore inchangé, même avec des poches pleines, l'ourlet de l'Equipe RS S11 ne bouge pas pendant la conduite. La combinaison de la bande élastique arrière et de la couture collée avant permet de stabiliser les poches tout en maintenant le maillot en place. Vous ne vous retrouverez pas à tirer votre maillot, même si le nouveau garage à fermeture éclair signifie qu'il pourrait s'enrouler un peu. Je trouve que c'est un problème lorsqu'il est inférieur à ce qu'il devrait être, mais un garage à fermeture éclair plus traditionnel serait ma préférence si j'obtenais un vote.
Verdict
Ce que j'aime dans le maillot Assos Equipe RS S11, c'est l'équilibre qu'il gère. Il n'y a pas de poche zippée car c'est un maillot de course mais cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de place pour de la nourriture et une veste supplémentaire. Je peux transporter une réparation à plat, mon assez gros téléphone Google Pixel 8 Pro, ma nourriture pour une longue journée et une caméra d'action sans que rien ne rebondisse ni peur de perdre quoi que ce soit. En même temps, c'est une coupe de course parfaite qui ne gêne jamais sur le vélo. Il a un joli col haut sans être trop serré et j'adore la sensation du nouveau tissu sur les bras.
La seule chose qui fait réfléchir avec les maillots Assos est le style. J'ai la version Torpedo Grey et elle est bien discrète. Il y a un fondu de couleur vers le noir et un logo « A » sur l'épaule gauche. Vous pouvez également choisir le blanc ou le noir pour perdre le logo et obtenir à la place un motif de logo sur le bras gauche. Rien de tout cela n'est mauvais, mais ce n'est pas non plus particulièrement excitant ou inspiré et c'est vieux maintenant.
Certaines marques parviennent à concilier performance et design et Assos commence à perdre son avantage sur elles. Les maillots Assos ont un caractère intemporel qui fait que vous n'avez pas besoin d'en acheter un nouveau chaque année, mais il y a aussi une limite à cela.
Pour être honnête, Assos propose deux versions dans ce qu'on appelle le design « Stars Edition ». Si vous voulez quelque chose de nouveau, ce sont les options. L'édition Stars vous propose une réinterprétation d'un motif en utilisant le logo et la partie inférieure noire plus propre que le fondu. Pourtant, est-ce suffisant pour rivaliser avec les couleurs vives du PAS Normal ou le caractère graphique du MAAP ?
Le maillot Assos Equipe RS S11 est l'un des rares que j'ai mis dans une petite rotation des meilleurs des meilleurs. Il a les performances et les fonctionnalités dont j'ai besoin pour la conduite que je fais et même avec seulement des mises à jour modestes, il mérite sa place sur notre liste des meilleurs maillots. D'une certaine manière, la qualité axée sur la performance signifie qu'Assos est une déclaration de mode grâce à son logo. Pourtant, il y a du travail à faire du côté de la mode.
