Il n'y a pas si longtemps, je faisais du cyclocross et du tout-terrain en général avec des roues de 17 mm de large et des pneus de 30 mm – comme les temps ont changé !
Zipp a lancé aujourd'hui un nouvel ajout à la gamme de roues 303 sous la forme de la paire de roues 303 XPLR SW. Il existe également une option de paire de roues 303 XPLR S plus abordable, mais cette revue concerne la « SW ». Les composants portant le nom XPLR sont axés sur le gravier et le tout-terrain et il s'agit en effet d'une paire de roues spécifique au gravier.
SRAM a également sorti aujourd'hui son nouveau groupe gravel Red XPLR AXS. Nous avons un centre d'actualités en profondeur qui s'intéresse également aux nouveaux pneus Goodyear et aux guidons Zipp lancés aujourd'hui. Ainsi qu'une analyse approfondie revue du nouveau groupe.
Zipp affirme que la nouvelle paire de roues est la roue gravel la plus rapide de tous les temps. Les roues sont profondes, super larges et conçues pour être aussi rapides que possible sur le gravier. SRAM a vraiment cherché à s'adapter à des pressions de pneus plus basses et plus rapides qui augmentent la vitesse et réduisent la fatigue du cycliste. Les jantes sans crochet sont également conçues pour aider à réduire le risque de crevaisons par pincement à basse pression. Les roues sont vendues au prix de 2 100 $ / 1 800 € / 1 600 £. Voyons comment elles roulent et décortiquons leur largeur gigantesque.
Design et esthétique
Comme d'habitude, je vais commencer par l'esthétique. D'emblée, les roues vont avoir l'air plutôt cool sur la plupart des cadres à mon avis. La profondeur de la jante est de 55 mm, et associée à la largeur interne de la jante de 32 mm lorsqu'elle est équipée de pneus et d'un vélo, elles ont l'air plutôt cool. Nous avons discuté des différentes profondeurs de jante lors du lancement de la roue le mois dernier, mais je n'ai pas encore rencontré quelqu'un qui n'opte pas pour une option profonde si elle est disponible de nos jours pour la plupart des sorties, en particulier pour nous, les amateurs qui ne nous attaquons pas aux étapes monstrueuses du Grand Tour.
Les jantes du modèle SW bénéficient de la technologie Zipp à alvéoles sur chaque jante et les logos Zipp gris auxquels la plupart d'entre nous sont habitués sont présents. Les rayons et les moyeux sont noirs et tout semble assez bien rangé.
Pour en revenir à la réflexion derrière cette paire de roues de 55 mm de profondeur et 32 mm de largeur (interne) : les courses de gravier ont vraiment influencé la conception des roues XPLR 303. SRAM cite les vitesses accrues des courses de gravier, les considérations aérodynamiques, la prise en charge des virages à basse pression et la protection contre les crevaisons par pincement comme des facteurs clés concernant la conception de la roue.
Dans le document de presse ci-joint, Zipp indique que les pertes vibratoires peuvent générer jusqu'à 100 watts de pertes vibratoires. Les pneus de plus grand volume à des pressions plus basses devraient aider à lisser les choses et à économiser de l'énergie.
Les jantes de 55 mm de profondeur sont là pour la vitesse ; jetez un œil à la configuration de course Unbound de Dylan Johnson qui semble partager la même réflexion. La largeur interne de la jante de 32 mm est là pour offrir un meilleur ajustement aux pneus gravel et pour mieux supporter les pressions de pneus plus basses, ce qui peut être plus rapide et moins fatigant pour le cycliste. Pour référence, la largeur interne nominale « normale » des roues gravel est d'environ 25 mm, donc celles-ci sont 7 mm plus larges.
Les roues ont été conçues en conjonction avec une série de pneus Goodyear. Les miennes étaient équipées de pneus Goodyear XPLR Inter 45 mm, qui mesurent la taille réelle des jantes et s'intègrent parfaitement en termes d'ajustement. Comme pour les autres jantes Zipp sans crochet, il y aura une liste de pneus approuvés pour ces roues.
Pour souligner la largeur de ces jantes, dans le contexte du marché, la Mavic Deemax, l'une des roues les plus décorées du VTT de descente, a actuellement une largeur de jante intérieure de 30 mm. La roue gravel Enve G27, une roue relativement progressive, a une largeur intérieure de 27 mm. Même les jantes de VTT Enve M90, utilisées dans les Coupes du monde de DH et la Red Bull Rampage, ont une largeur intérieure de 30 mm. Malgré des tailles similaires, SRAM indique spécifiquement que ces roues ne sont pas destinées au VTT ; avec un poids inférieur à 1 500 grammes, je suppose qu'elles n'ont pas le matériau nécessaire pour faire face aux chocs du VTT.
Une largeur de jante interne plus grande de 2 mm n'est pas révolutionnaire, mais elle met certainement en évidence la direction prise dans cette partie du marché et renforce au moins quelque chose que nous savons déjà : les choses deviennent effectivement plus larges et plus rapides en tout-terrain, et sur route également. Zipp et SRAM semblent avoir une longueur d'avance dans ce domaine, et ce produit pourrait bien être le précurseur d'une multitude de nouvelles roues gravel plus larges.
Les roues sont sans crochet et peuvent être utilisées avec des chambres à air, à condition que vous ayez des pneus approuvés par Zipp. Le haut des flancs a été légèrement élargi pour aider à minimiser les crevaisons dues aux pressions plus basses. Le poids total maximum (cycliste et équipement) des roues est de 130 kg. Zipp fournit également les roues avec son ruban tubeless spécifique, et je pense que vous ne vous en sortirez pas avec un ruban tubeless sous-dimensionné ici.
Performance
Je ne savais pas vraiment à quoi m'attendre avec une paire de roues comme celle-ci, confortablement les jantes les plus larges et les pressions de pneus les plus basses que j'ai jamais roulées, VTT inclus.
Dès le début, tout s'est déroulé de manière très naturelle et facile. Il n'y a pas eu de caractéristiques de conduite inhabituelles ni de période d'adaptation à la sensation des roues, compte tenu de leurs dimensions.
Avec une pression de pneu inférieure à 30 PSI, grâce au grand volume et à la largeur importante, les pneus ressemblent à une configuration plus traditionnelle. Ils sont très rapides sur la route et sur le gravier léger. J'ai récemment dû faire un effort intense de 12 km sur route pour prendre le départ d'une randonnée sur gravier locale à temps après le travail, et les roues sont rigides et rapides sur la route, supportant bien la vitesse. En fait, il y a juste un peu de bruit supplémentaire et de souplesse des flancs lorsque je roule hors de la selle sur l'asphalte à cause du caoutchouc à faible pression et à gros volume.
En tout-terrain, ils offrent une adhérence incroyable, et le pneu de 45 mm de taille standard et les basses pressions offrent une excellente traction. C'est en partie grâce à eux que j'ai pu franchir une montée raide, technique et technique au départ et j'ai pu sentir l'aide qu'ils m'ont apportée dans quelques sections. Je suis sûr que cela ne serait pas arrivé avec mon ancien combo 17 mm / 30 mm comme mentionné au début, c'est sûr. Ils sont également très agréables et offrent un bon soutien dans les virages et j'ai pu sentir que la jante large et les pneus de 45 mm offraient également un avantage ici.
Sur certaines pistes de gravier légères, je pouvais me mettre en position aérodynamique et réduire la puissance, et c'est pour cela que les roues ont été conçues en premier lieu. Elles sont certainement rapides et rouler avec des pressions de pneus autour de 20 % ne m'a certainement pas donné les sensations que j'aurais imaginées ; c'était juste rapide.
En ce qui concerne le tout-terrain technique, il y a une limite à ne pas franchir en ce qui concerne la pression des pneus. Ces roues sont conçues pour la vitesse et la compétition sur gravier, pas nécessairement pour une conduite tout-terrain agressive, à la limite du VTT et n'oublions pas que Zipp dit spécifiquement que ces roues ne sont pas destinées à une utilisation en VTT. Dans certaines descentes rapides et rocailleuses, j'ai senti quelques bons coups de jante et j'ai dû gérer le vélo dans des sections accidentées et rocailleuses. Je savais, d'après le ressenti que j'avais, que je ne pouvais pas simplement traverser une section sans réfléchir, sinon je pense qu'une crevaison n'aurait pas été loin. C'est peut-être la différence de configuration entre ce que j'avais utilisé et une jante VTT de 30 mm avec un pneu de descente de 1 500 grammes et des inserts.
Au Royaume-Uni, où nous n'avons pas la chance d'avoir des routes de gravier aussi ouvertes et lisses que les États-Unis et certains autres pays, une certaine réflexion et une surveillance de la pression des pneus seront nécessaires si vous aimez le look de ces roues et souhaitez les utiliser toute l'année. Je dirais que si vous voulez aller vite sur un terrain plus lisse, ce à quoi servent ces roues, optez pour une pression basse. Si votre conduite est un peu plus variée et plus rocailleuse, ou si vous aimez être un peu plus turbulent, je vous recommande d'augmenter un peu la pression et de vous faire une idée de ce dont vous avez besoin, le maximum est de 50 PSI, donc il y a beaucoup de place ici.
J'ai davantage utilisé un manomètre de pression des pneus cette année, car j'ai testé et expérimenté des pneus et des jantes plus larges – comme les Vittoria Corsa Pro de 32 mm que j'ai utilisés pour ma plus longue randonnée.
J'avais l'habitude de travailler avec des multiples de dix, mais les pressions pour ce type de configuration sont un peu plus spécifiques, et je recommanderais d'investir dans un manomètre pour régler la pression de vos pneus. J'ai également appris que ma fidèle pompe à pied est à 10 psi, mais c'est une autre histoire.
Zipp propose le calculateur de pression AXS pour calculer les pressions et obtenir au moins un point de départ. Cependant, il existe également d'autres outils à utiliser en ligne. Il a récemment été mis à jour, mais j'ai constaté qu'il était légèrement bas (pour moi) pour une utilisation sur route et j'ai généralement augmenté de quelques PSI après avoir subi quelques crevaisons.
Mes valeurs recommandées pour les 303 XPLR SW sont de 22,9 et 24,4 PSI pour mon poids de 65 kg, ce qui demande un certain temps d'adaptation ! J'ai augmenté ces valeurs à environ 28/29 PSI à la maison, pour une conduite polyvalente.
Les roues devraient également être assez faciles à utiliser. Les écrous externes et les rayons courbés en J aident dans ce domaine, et le corps de roue libre et le capuchon d'extrémité se retirent très facilement, donc l'entretien et le nettoyage de la roue libre à 6 cliquets devraient être simples à réaliser.
En ce qui concerne la vie avec eux, j'ai trouvé les pneus fournis faciles à retirer, à installer et à ajuster. Je les ai installés la première fois avec une pompe à pied et je n'ai même pas eu besoin de retirer le noyau de valve pour m'aider. Les pneus ont été conçus autour des jantes, je m'attends donc à une expérience agréable, et les utilisateurs devront s'assurer qu'ils installent des pneus approuvés sur les jantes, dont une liste peut être trouvée sur le site Web de Zipp.
Valeur
À 2 100 $ / 1 800 € / 1 600 £ la paire, je pense que Zipp a été raisonnable avec ses prix ici dans le contexte du marché. Je pense que la marque aurait pu tirer parti du facteur « wow » de la paire de roues et augmenter le prix en raison du battage médiatique.
À titre de comparaison, elles sont moins chères de quelques centaines de dollars que les roues Fulcrum Sharq assez récentes et les roues gravel Enve G27 que j'ai mentionnées précédemment, pour ne citer que quelques exemples.
Ne vous méprenez pas, 2 100 £, c'est cher, quelle que soit la façon dont on le considère. Mais encore une fois, une partie de moi s'attendait à pire
Verdict
Dans mon test du Red XPLR, je mentionne que l'époque des haubans et des composants de route mélangés est révolue depuis longtemps sur les vélos gravel. La même chose se produit avec les roues spécifiques au gravel.
Nous avons des jantes gravel depuis un certain temps déjà, mais Zipp semble vraiment étudier ce qui est nécessaire pour les roues de course gravel en ce moment. L'époque où les pneus gravel proliféraient sur des jantes de route plus étroites touche probablement à sa fin.
J'aime beaucoup la sensation et les performances que j'ai ressenties avec les roues 303 XPLR, elles sont rapides et se comportent bien sur les tronçons ouverts rapides et sur les terrains techniques étroits, que j'ai beaucoup parcourus lors des essais. Ce à quoi je ne m'attendais pas vraiment à première vue.
Je suis encore en train de réévaluer mes années de réflexion selon lesquelles « la dureté est rapide », comme beaucoup d'autres cyclistes, je pense. Cette paire de roues et cette technologie mettent en évidence les avantages et les performances des pneus à faible pression et à plus grand volume.
Je ne pense pas que le fait que les roues et les pneus puissent désormais rouler à très basse pression signifie que ce sera toujours une bonne chose. Les coureurs devront peut-être rouler avec des pressions légèrement plus fermes sur des terrains plus rocailleux et plus accidentés pour éviter les coups de jante, du moins lors de mes tests. Mais sur du gravier rapide et plus fin, à moins de 30 PSI, ces roues sont clairement très rapides, et j'ai hâte de voir si elles seront adoptées immédiatement lors des grands événements de gravier.
