C'est un peu fou de qualifier de « vieux » un vélo qui n'a que deux ans et demi, mais le rythme des changements au sommet du sport est tel que le Giant Propel est dans la catégorie « homme d'État plus âgé » au sein du peloton, avec avec le Cervélo S5 et le Scott Foil, avec plusieurs saisons d'utilisation à son actif imaginaire.
Le Giant Propel est un vélo aérodynamique, mais peut-être uniquement défini comme tel en raison de l'existence de son frère léger, le Giant TCR. En parcourant les kilomètres sur le Propel, je me suis souvent demandé si nous le considérerions dans le même type de catégorie que les autres vélos polyvalents s'il n'y avait pas un vélo léger dédié dans la gamme de la marque.
Quoi qu'il en soit, j'ai parcouru plusieurs centaines de kilomètres dans le Giant Propel ces dernières semaines, y compris quelques grosses journées consécutives dans un temps vraiment maussade, et mon tour régulier du mercredi soir sur toutes les meilleures collines que Bristol a à offrir. . En bref, c'est un excellent vélo, et digne d'être dans la conversation lorsqu'on discute des meilleurs vélos de route du marché. Cela ne devrait pas vraiment être une surprise, étant donné que si peu de vélos haut de gamme sont mauvais de nos jours, mais l'essentiel est qu'ils n'ont pas vraiment la sensation des vélos aérodynamiques plus anciens. C'est un excellent vélo polyvalent, parfaitement capable sur des terrains vallonnés et vallonnés, mais il lui manque une touche de vivacité de certains autres vélos de course que j'ai pilotés.
Design et esthétique
Le Giant Propel sur lequel j'ai parlé est le modèle Giant Propel Advanced SL, tout chantant et tout dansant, et la première chose qui attirera probablement votre attention est la tige de selle intégrée, que je raccourcirai désormais en « ISP » sur. C'est peut-être un endroit inhabituel pour démarrer une discussion sur le design, mais je crains que cela ait été immédiatement un désagrément.
Je comprends le raisonnement pour concevoir un vélo avec un FAI, et avec le TCR, le Giant Propel les utilise depuis longtemps, mais d'un point de vue purement consommateur, ils n'ont pas de sens. Afin d'obtenir une hauteur de selle correcte, je devais placer le vélo dans le coffre de la voiture de mon partenaire, ce qui est beaucoup plus difficile à faire dans une petite berline française quand on ne peut pas baisser la hauteur de la selle, et l'emmener chez un géant. détaillant de le couper à la bonne taille. Une fois réglé, tout allait parfaitement bien, mais il n'y a pas de retour en arrière possible. Même les gars très serviables du magasin Giant ont admis que c'est un peu un cauchemar pour quiconque souhaite revendre son Propel, car il s'agit de le vendre à quelqu'un qui est de la même taille que vous ou plus petit (ou à peine plus grand avec le réglable). haut de mât).
La bonne nouvelle cependant est que seul le Giant Propel Advanced SL (pour « superlight ») dispose d'un FAI, tandis que le Giant Propel Advanced et le Giant Propel Advanced Pro ont une tige de selle réglable standard. Étant donné que la courbe en cloche des achats des consommateurs va probablement baisser davantage sur ces modèles, ce n'est pas quelque chose pour lequel je vais trop dévaloriser le vélo.
Le reste du vélo est aéro classique. Profils aérodynamiques tronqués, tube de direction profond et bases relativement volumineuses. La zone du boîtier de pédalier n’est pas si énorme par rapport aux normes modernes. C'est profond, mais c'est plus étroit que vos bouteilles. Comparez cela à la zone du boîtier de pédalier du Pinarello Dogma, où la coque est plus profonde et plus large qu'une bouteille standard et il y a une différence marquée, même pour une bouteille polyvalente. Étant donné que le Giant Propel est théoriquement le vélo des sprinters (bien qu'en réalité, nous avons tendance à voir des équipes l'utiliser exclusivement sur le TCR), la plate-forme de pédalage pourrait avoir un peu plus de poids. Ne vous méprenez pas, ce n'est en aucun cas un cadre souple et noueux sous tension, mais sous un sprint complet, il manquait un peu de vivacité et je pense que cela a quelque chose à voir avec cela.
Alors que nous parlons en quelque sorte des haubans, la chaîne et les haubans du Giant Propel sont suffisamment larges pour accueillir un pneu 30c sur des jantes relativement modernes, mais pas plus larges. Bien que les tendances en matière de vélos soient généralement orientées vers des pneus plus larges – les derniers Canyon Aeroad, Specialized Tarmac SL8 et Colnago V4R ont un dégagement de 32c et le Cannondale SuperSix Evo jusqu'à 34c – cela correspond également aux tendances du lancement du vélo. J'aimerais avoir la possibilité d'aller plus large, mais j'ai roulé assez volontiers avec des pneus 30c ici, comme je l'ai fait avec le Pinarello Dogma, qui a un dégagement identique.
À l'avant, ce qui est inhabituel pour un vélo haut de gamme, le Giant Propel est livré avec une barre et une potence en deux parties. Notre propre test de vélo en soufflerie a montré que le Propel, dans un test de vélo uniquement, a réalisé le deuxième pire, battant seulement le Look 795 RS (bien qu'avec une marge d'erreur qui pourrait le faire grimper de quelques places). C'est une question de quelques watts pour placer le Propel dans le mix du midpack, et de sept pour le placer en tête du classement. Compte tenu de l’importance des bords d’attaque en termes aérodynamiques, disposer d’un cockpit monobloc améliorerait sans aucun doute les choses. Étant donné que les câbles sont tous internes, de toute façon, ce n'est pas beaucoup plus facile de vivre avec un système séparé, bien que cela soit légèrement moins cher si vous souhaitez échanger les barres ou la potence individuellement, et cela signifie que vous pouvez spécifier quelque chose de banane comme les barres Lambda X-Wing. ce qui améliorerait certainement votre coefficient de traînée.
Aux roues et au reste des composants spécifiés : Shimano Dura-Ace est spectaculaire comme toujours, donc aucun autre mot n'est nécessaire sur ce front. Les roues Cadex 50 Ultra sont sans aucun doute bonnes, même si un vélo comme le Propel devrait, à mon avis, être doté de quelque chose d'un peu plus profond. J'apprécie que Giant ait essayé de réduire le poids du vélo, ce qui est aidé par des roues polyvalentes moins profondes, mais c'est un vélo aérodynamique… donnez-moi des roues profondes et au diable le poids. Plus sérieusement, les roues Cadex 50 Ultra sont une option polyvalente décente. Ils pèsent très peu mais sont arrivés dans la moitié inférieure du test en soufflerie de nos roues. Je ne pense pas que ce soit quelque chose que vous auriez immédiatement besoin de mettre à niveau, mais si vous choisissiez le vélo à partir d'un cadre, j'irais plus loin, comme je l'aborderai sous peu.
Enfin (inhabituellement tard pour moi car j'aime aborder ce sujet en premier) l'esthétique. J'admets que l'esthétique est subjective, mais j'ai du mal à faire battre mon cœur en regardant le Propel. Le FAI est visuellement cool et fait tourner les têtes, mais c'est une forme plutôt trapue et dépourvue de finesse. Vous pourriez le dessiner assez facilement en utilisant simplement une règle, bien que ce soit une accusation qui pourrait être portée contre de nombreux vélos aérodynamiques des cinq dernières années. Le cockpit est volumineux et un peu solide aussi. Ce n'est pas mon préféré, mais cela n'a pas d'impact sur la façon dont il roule. Si vous l'aimez, alors faites-le et ne laissez pas un journaliste cycliste gâcher votre fête.
Performance
J'ai d'abord testé le Giant Propel dans sa configuration d'origine, avec les roues Cadex 50 Ultra. J'ai cependant changé les pneus : cela n'avait rien à voir avec les performances de Cadex lors de notre test de résistance au roulement des pneus, mais nous avons plutôt entaillé les roues Cadex pour nos tests en soufflerie et échangé les pneus contre une paire standardisée de Schwalbe Pro One en 28c, donc Je suis juste resté avec eux. Vendre un vélo moderne avec des pneus 25c (ce qui est fourni en stock sur le Giant Propel) est obsolète et pour moi, cela ressemble à une marque avec beaucoup de pneus 25c en stock qui doivent être changés… mon conseil : passer à quelque chose de plus large.
Le Propel est le premier vélo aérodynamique dédié que j'ai testé depuis un certain temps, mais ce qui m'a le plus frappé, c'est à quel point il ressemble aux vélos polyvalents que j'ai testés. Même si cela fait des années que les vélos aérodynamiques ne sont plus vraiment discordants et inconfortables, le Propel est un endroit très calme. Ce n'est pas lourd – Giant ne cite pas de poids mais ma taille 56 sans pédales, mais avec des porte-bidons, faisait pencher la balance à 7,77 kg, et même en gravissant des pentes raides, je ne me suis jamais retrouvé à souhaiter une option poids plume à la place. Oui, vous pourriez aller plus léger, mais c'est un vélo aérodynamique. Pour cette catégorie, c'est relativement léger, mais il est 500 g de plus que le Factor Ostro VAM.
Sur les montées très courtes et raides – le genre que j'aime et dont Bristol a la chance en abondance – il lui manque la sensation de pointe et de rasoir du Tarmac SL8, de l'Ostro ou du Pinarello Dogma, mais a plutôt une sensation de conduite plus musclée. Cela se vérifie en fait tout au long de l'expérience de conduite, et du point de vue de la maniabilité, c'est très prévisible, mais manque un peu d'agilité à mon goût. Comme je répugne souvent à le souligner, cela est entièrement comparatif plutôt qu’absolu. C'est un vélo haut de gamme orienté course et qui se comporte en conséquence, mais dans mon esprit, il existe de nombreux vélos de course, tous sur un spectre de maniabilité.
À l’extrémité nerveuse et un peu trop rapide du spectre se trouve le Canyon Ultimate, et à l’extrémité molle se trouvent les Colnago V4R. Mon point préféré est le Pinarello Dogma, mais si vous voulez quelque chose d'un peu plus stable dans les descentes, mais qui sacrifie un peu dans les virages, alors le Propel sera fait pour vous. Il ressemble beaucoup au SuperSix Evo dans la façon dont il se comporte, et je soupçonne que c'est ce qui a été décrit comme « neutre » dans d'innombrables critiques passées.
Avec ses roues mi-profondeurs, il donne l'impression d'être un véhicule polyvalent. Même lors de longues et longues ascensions, c'était un heureux compagnon. Je voulais cependant savoir comment il se comportait en tant que vélo aérodynamique complet, et j'avais en ma possession un jeu de roues Scope Artech 6.A. Avec une profondeur de 65 mm, ils se situent tout à fait dans la partie « profonde » du marché et, d'après nos propres tests, ils sont les plus rapides du marché. Ce sont sans aucun doute d'excellentes roues, mais je ne vais pas prétendre que la moto s'est transformée d'emblée en une machine pseudo-TT.
Je pense cependant que c'est un vélo qui convient simplement pour s'engager dans la configuration aérodynamique. Avec des roues de 65 mm de profondeur, il ressemblait un peu plus à un vélo qui essayait de plaire à tout le monde, et avec la possibilité d'adapter des barres très étroites, vous pouviez créer une configuration vraiment incroyablement aérodynamique en utilisant le Propel – Rappelez-vous , votre corps représente la grande majorité de votre traînée aérodynamique, dépassant de loin la différence de quelques watts entre les vélos.
J'ai fait quelques grosses journées récemment, qui impliquaient toutes deux plusieurs heures de conduite essentiellement plate, et ici, le Giant Propel, en particulier avec des roues profondes, se sent le plus apte. Il est suffisamment confortable pour maintenir une position aérodynamique sans vous détruire, et si vous décidez d'opter pour des barres très étroites, l'avant est suffisamment stable et sans contraction pour en faire une option sans stress.
Lors d'un sprint, l'arrière ne semble pas aussi rigide que certains vélos plus récents – le Dogma par exemple – même si le revers de la médaille est que je n'ai jamais vu l'arrière sauter du tarmac comme je l'ai fait avec le Pinarello. sur un tarmac cassé.
Valeur
Le Giant Propel Advanced SL vous coûtera 11 500 £ / 12 750 $. L'existence du Van Rysel RCR Pro, qui fait pencher la balance à 1 $ sous la barre des 11 000 $, fausse vraiment la discussion sur la valeur, d'autant plus qu'il a mieux fonctionné en soufflerie.
Oui, vous pouvez le comparer au Pinarello Dogma qui est plus cher parce qu'il est plus exclusif, et au Specialized Tarmac qui est plus cher parce qu'il est un Specialized Tarmac, mais le vrai problème se présente sous la forme du Factor Ostro VAM, qui est moins cher, plus rapide dans la soufflerie, et a reçu une note presque parfaite de notre rédacteur associé, Josh.
Avoir un capteur de puissance double face sur le Giant Propel vaut peut-être quelques points de valeur, mais le capteur de puissance Dura-Ace est réputé pour être un peu peu fiable, et si je devais spécifier un vélo avec un capteur de puissance, ce serait autre chose. Vous êtes donc légèrement paralysé ici, soit vous devez vous en tenir au modèle Dura-Ace, soit vendre le pédalier… ou simplement utiliser deux capteurs de puissance et payer plus.
Dans l'ensemble, ce n'est pas un mauvais rapport qualité/prix. C'est un excellent vélo, mais d'après les chiffres, il existe des options de meilleur rapport qualité-prix qui fonctionnent également mieux. Je dirais également que le FAI en réduit la valeur, car cela pourrait rendre la vente plus difficile.
Verdict
Le Giant Propel est un vélo aérodynamique qui, avec la bonne paire de roues, fonctionne avec bonheur comme un vélo polyvalent, mais je l'ai trouvé mieux adapté aux grandes journées sur des parcours plus plats lorsqu'il est équipé de roues bien profondes. Le cockpit plus facilement échangeable signifie que vous pouvez créer une configuration très aérodynamique avec des barres hyper-étroites, ce qui est plus difficile à faire lorsqu'il est lié à une configuration de cockpit intégrée.
La maniabilité est agréable et neutre, même s'il manque un peu d'agilité par rapport à certains, mais cela en fait un vélo confiant pour rouler dans les descentes rapides. J'ai trouvé que l'arrière pouvait être un peu plus rigide sous les charges de sprint, mais ce n'était qu'un reproche mineur dans l'ensemble.
En réalité, l'âge de la moto commence tout juste à se montrer, mais comme elle a deux ans et demi dans une industrie qui fonctionne généralement selon des cycles de développement de trois ans, ce n'est pas une grande surprise.
