J'ai essayé une grande variété de maillots ces derniers temps afin de constituer mon guide des meilleurs maillots de cyclisme du marché, et cela me dit toujours ce que je porte lorsque je roule lorsque je ne suis pas en train de tester. S'il fait beau et qu'il ne fait pas terriblement chaud, je me retrouve presque toujours à enfiler le maillot Albion All Road, et c'est pourquoi je le considère comme le meilleur dans l'ensemble. Il n'est pas parfait, mais il atteint cette zone de boucle d'or que tous les bons produits ont, selon moi, et qui fait la plupart des choses très bien.
Étant donné son appellation tout-terrain, je l'ai essayé à la fois sur route et sur gravier, mais pour être honnête, à part quelques poches supplémentaires, je ne pense pas qu'il y ait une grande différence entre les maillots « normaux » et « gravel », et de toute façon, je porte tout le temps des vêtements de route. Quoi qu'il en soit, il a également été exposé à des saletés prolongées et à un bon nombre de cycles de lavage.
Design et esthétique
Si je devais résumer le design du maillot Albion All Road, je dirais probablement « pas de bizarreries ». Pas de fioritures, pas de nouveautés, il fait juste très bien l'essentiel. Le devant se compose de deux panneaux simples de matière légèrement perforée, et le dos est une seule pièce de Lycra non perforé. Les côtés sont également constitués d'un seul panneau perforé, et les pièces d'épaule s'étendent de la nuque sur l'épaule et le long des bras en une seule pièce.
Le col est discret et moderne, mais pas coupé comme l'un des meilleurs maillots aérodynamiques qui ont tendance à avoir un trou de cou beaucoup plus large – le col remonte toujours un tout petit peu le long de votre cou, plutôt que de reposer sur vos clavicules.
Le marquage, comme d'habitude chez Albion, est minimal, mais en fait plus que la normale pour la marque. On retrouve le logo standard blanc cassé sur le bras, mais dans le dos, on retrouve également un grand mot-symbole Albion dans une couleur à faible contraste. L'une des raisons pour lesquelles j'aime Albion est son esthétique minimaliste, et c'est à peu près aussi osé que la marque l'a jamais été en termes de mise en avant de son logo.
Les trois poches arrière sont en mesh, le même matériau que celui du devant du maillot, mais curieusement, il n'y a pas de poche zippée pour les objets de valeur. C'est un peu une omission, et le seul faux pas que je puisse vraiment signaler du point de vue du design, mais je pense que cela importe moins maintenant qu'avant. Les téléphones modernes sont si gros maintenant qu'ils rentrent rarement dans une poche pour objets de valeur, et quant aux clés, j'ai tendance à les glisser dans l'une des poches arrière de la salopette cargo que j'utilise à ce moment-là. Si vous êtes un fervent adepte du no-bag, mettez vos clés dans votre sac de guidon. Peut-être que si vous êtes vraiment de la vieille école, cela peut être un problème, mais pour moi, ça n'a jamais été le cas.
En termes de coupe, la coupe est assez moderne, mais je veux dire serrée. Je porte généralement une taille S et c'est exactement ce qu'un maillot devrait me convenir. Il y a une très légère compression, mais rien d'aussi drastique que le maillot Rapha Pro Team Aero. Étant donné que je pense qu'il a été conçu non seulement pour la route, mais aussi pour les coureurs ultra sur des hardtails, le torse est agréablement long. Je trouve souvent le devant des maillots trop court, mais ce n'est pas le cas ici. Vous pourriez probablement prendre une taille au-dessus si vous vouliez une coupe légèrement plus ample et je pense que cela fonctionnerait toujours bien aussi.
Les manches ont également la bonne longueur. Elles ont un ourlet correct, mais pas de pinces. En fait, la seule pince est une bande de silicone sur l'ourlet inférieur arrière. Elle n'est pas trop large et, bien qu'elle soit élastique, le maillot s'appuie en quelque sorte sur l'élasticité inhérente des matériaux pour le maintenir en place.
En termes de couleurs, vous avez ce bleu-vert clair (lichen), ainsi qu'un très beau vert foncé avec un marquage blanc cassé. Il existe également une édition spéciale avec un motif jazzy basé sur des données topographiques LIDAR, et un numéro blanc cassé avec un marquage orange, bien qu'on m'ait dit que cela ne soit pas prolongé. Ce n'est pas une sélection énorme, mais toutes sont de bonnes couleurs qui s'adapteront à une grande variété de kits, et avoir une myriade d'options de couleurs à mon avis n'est qu'une recette pour créer des déchets textiles.
Performance
Pour un maillot d'été, surtout pour une utilisation en Grande-Bretagne, le poids est parfait. Si les maillots en mesh ultralégers ont leur place, les jours d'utilisation qu'ils auront sont rares. Le devant en mesh est juste assez aéré pour que lorsque les températures commencent vraiment à monter, vous n'ayez pas trop chaud, et lorsqu'il est associé à une couche de base en mérinos, il est assez décent pour les sorties plus fraîches. C'est là qu'entre en jeu l'encolure normale – sur les maillots aérodynamiques, je trouve souvent que ma couche de base dépasse trop souvent sous le cou, mais ici ce n'est pas le cas lorsqu'il est fermé, ce qui signifie que si vous voulez une base plus épaisse, vous pouvez le faire.
Comme tout bon équipement, le maillot Albion All Road est un modèle que l'on oublie facilement que l'on porte. Pour certains maillots, je dois porter une couche de base même lorsque je ne le souhaite pas, soit à cause des étiquettes gênantes, soit à cause des coutures entre les panneaux, mais ce n'est pas le cas ici.
Pour moi, le véritable atout en termes d'ajustement, ce sont les épaules. En optant pour une manche raglan, dont le tissu s'étend jusqu'au cou, il n'y a pas de coutures sur vos épaules. Le résultat est qu'il est très confortable au niveau des épaules, et si jamais vous devez porter un sac à dos, un gilet d'hydratation, etc., les bretelles n'appuieront pas sur les coutures de votre corps.
Les manches ont juste la bonne longueur pour moi, et même si elles remontent un peu sur les sorties plus longues, je pense que je préfère cela aux bandes de maintien agressives sur les bras. Je peux les utiliser pour des sorties plus courtes et intenses, mais pour quelque chose qui est potentiellement destiné à une utilisation sur plusieurs jours, il est primordial d'éviter tout ce qui est agressif au contact de la peau.
Pour un maillot d'été, le col est idéal. Étant donné qu'il est fort probable que vous l'utilisiez pour des sorties qui commencent à la lumière du jour et se prolongent dans la nuit, le fait qu'il épouse le cou le rend un peu plus confortable et permet de maintenir en place tout cache-cou que vous pourriez utiliser lorsque le moment sera venu de superposer les couches.
Les poches sont à nouveau discrètes mais géniales. Elles sont inclinées, ce qui est un aspect peu visible, mais qui est également évident sur le maillot Rapha Classic. La poche centrale a un ourlet horizontal, tandis que les poches extérieures ont des ourlets qui s'inclinent vers les bords. On prétend que cela offre des avantages aérodynamiques, mais le véritable avantage de cela se produit lorsque vous glissez votre téléphone à l'intérieur, car vous pouvez presque le pousser un peu sur le côté plutôt que de devoir aller directement par le haut. C'est marginal, mais c'est mieux.
Il arrive souvent que les ourlets des poches soient très petits. Ce n'est pas le cas ici, et les poches extérieures peuvent facilement accueillir des smartphones modernes. La coupe plus longue du torse du maillot signifie également que les poches ne sont pas trop hautes dans le dos et que vous ne pouvez pas les utiliser.
Valeur
Plus vous utiliserez votre maillot, mieux ce sera. Voici un maillot que je serais heureux d'utiliser au quotidien, pour vos sorties sur route, vos sorties gravel, vos sorties à vélo et probablement même pour le VTT XC si j'étais assez cool pour le faire régulièrement.
Il vous couvrira même par temps très chaud, mais pas aussi bien que quelque chose fait entièrement en maille. 125 £ est à peu près le prix courant de nos jours pour un bon maillot, et même si cela n'en fait pas nécessairement une bonne affaire absolue, je pense que c'est un prix juste pour ce que vous obtenez.
Verdict
Lorsque je rédige un guide d'achat, mon premier objectif est de trouver le produit que je recommanderais aux gens d'acheter lorsqu'ils n'ont aucune idée de ce qu'ils veulent, et c'est ce qu'est le maillot Albion All Road. Si vous voulez simplement un très bon maillot de cyclisme qui vous couvrira plus ou moins pour toutes les éventualités de conduite estivale, alors c'est un pari très sûr. Il fonctionne mieux avec des bretelles cargo, car elles vous offriront un endroit plus sûr pour ranger vos clés.
