Au cours des dernières années, il y a eu un véritable changement radical dans ce qui est poussé aux consommateurs. Il n’y a pas si longtemps, chaque composant d’un vélo mettait l’accent sur le poids avant toute autre chose. Les roues n’étaient pas seulement une partie de cela, mais souvent le principal moteur étant donné la possibilité de réduire davantage le poids.
Aujourd’hui, les choses sont bien différentes. Le meilleures roues légères passent de la meilleure option polyvalente à un produit de niche pour un type spécifique de cycliste. Pour la plupart des gens, il est plus logique d’aller un peu plus lourd avec une roue plus profonde et plus aérodynamique. Vous pourriez être techniquement plus lent sur une petite partie de votre trajet global, mais vous gagnerez en vitesse dans l’ensemble. Est-ce tout ce qu’il y a à choisir et est-ce un choix binaire? Poids vs aéro, choisissez votre poison ?
Le Zipp 353 NSW promet un non retentissant. Zipp fait valoir que si vous pouvez payer pour cela, vous n’avez pas à choisir entre le poids et l’aéro et il y a plus à penser. J’ai passé du temps avec le Zipp 353 NSW pour voir si c’est vrai. Ces roues sont-elles aussi bonnes que les spécifications le disent ou vous demande-t-on de payer beaucoup d’argent pour certains titres que vous ne pouvez pas vraiment ressentir pendant un trajet ? Ce sont les roues non tubulaires les plus légères jamais fabriquées par Zipp. Si vous êtes curieux de savoir à quoi ils ressemblent, continuez à lire.
Le vortex créant des points et le profil ondulé sont les caractéristiques les plus connues
Design et esthétique
Le Zipp 353 NSW n’est pas tout nouveau, il est sorti il y a un peu plus de deux ans en 2021. Non seulement cela, mais la caractéristique qui définit à la fois l’esthétique et la technologie impliquée existe depuis au moins six ans maintenant. Pourtant, le nombre de personnes qui continuent de poser des questions à ce sujet est élevé et c’est amusant d’en parler, alors allons-y.
L’histoire raconte que les ingénieurs de Zipp se sont inspirés des nageoires des baleines à bosse. Le terme que Zipp aime utiliser est le biomimétisme, mais l’idée de base est que l’ingénierie humaine a connu un démarrage lent par rapport à la nature. Le débit d’eau est similaire au débit d’air et les baleines à bosse sont rapides et maniables malgré leur taille massive, comment la nature a-t-elle fait ?
Il s’agit de garder l’air ou l’eau attachés et, à ce stade, c’est encore plus répandu que l’histoire du biomimétisme. Tout comme les cuissards à bretelles optimisés pour l’aérodynamisme ou les balles de golf, des alvéoles sont incluses à l’extérieur des roues Zipp 353 NSW. Ces fossettes perturbent le flux d’air et le font suivre un peu plus la courbe de la roue. Le résultat est moins de résistance et une roue plus rapide.
La pièce que j’ai toujours pensé était plus révolutionnaire, c’est que Zipp a été le premier à utiliser un design ondulé au lieu d’une profondeur constante. La 353 NSW est une roue de 45 mm de profondeur, mais plutôt que de maintenir une profondeur constante de 45 mm, elle est plus haute là où chacun des 24 rayons en acier inoxydable à lames Sapim CX-Ray se connecte. Juste après chaque rayon, le large profil en U plonge avant de remonter lentement. L’ondulation décale la profondeur entre 42,7 et 46,5 mm mais les performances restent celles d’une roue de 45 mm.
C’est-à-dire qu’il s’agit toujours d’une roue de 45 mm lorsque le vent vient de l’avant. Au fur et à mesure que l’angle de lacet augmente, la roue commence à fonctionner plus comme une roue moins profonde. C’est un effet un peu comme la forme kammtail tronquée plus connue, et tout comme cette forme, l’autre avantage est le poids. Moins de matériau, c’est moins de poids et la Zipp 353 NSW est la roue non tubulaire la plus légère jamais fabriquée par Zipp avec une spécification citée de 1255 grammes (1307 pesée avec du ruban adhésif et des valves).
Le détail le moins discuté du Zipp 353 NSW est le hub. Zipp en tant qu’entreprise semble être un fan des conceptions de moyeu arrière relativement compliquées et ce moyeu Cognition de deuxième génération avec la technologie Axial Clutch V2 simplifie un peu. La conception précédente utilisait des aimants et un micro à 36 dents, mais cette fois, il est passé à quelque chose comme DT Swiss ou Cadex. À l’intérieur du moyeu arrière, il y a une paire d’anneaux qui se verrouillent ensemble et un ressort pour y arriver. La grande innovation est que le ressort n’est pas en métal mais plutôt en élastomère plastique appelé Sylomer. Sylomer apparaît dans une variété d’industries où sa capacité à reprendre sa forme et à réduire les vibrations sont des avantages. Dans un moyeu de vélo, cela signifie que même avec un pick-up à 54 dents, la roue libre crée considérablement moins de bruit que les autres marques.
Performance
Ce que je viens de transmettre ci-dessus, ce sont les caractéristiques de conception et d’esthétique que tout le monde s’attend à lire. Quiconque a déjà vu l’une des roues Zipp avec la vague veut immédiatement le savoir. Quiconque connaît l’histoire du biomimétisme veut connaître le poids du Zipp 353 NSW. Ces éléments font tous deux partie du concept d’efficacité totale du système Zipp, mais ils ne représentent que la moitié de l’histoire.
Pour être clair cependant, ils comptent. Bien que vous ne puissiez pas ressentir l’efficacité aérodynamique d’un ensemble de roues, vous pouvez certainement ressentir l’effet des vents de travers. La vérité est que je ne peux pas penser à une roue moderne, même si vous descendez jusqu’à 60 ou 65 mm, cela fait plus peur par vent de travers. Les vents de travers saisiraient vraiment les roues en forme de V profondes d’il y a des années et l’effet était parfois similaire à une main invisible tirant sur vos barres. Avec des roues modernes, cela a presque disparu, mais la 353 NSW est toujours une amélioration.
La raison pour laquelle les roues profondes modernes fonctionnent bien par vent de travers est que les ingénieurs ont trouvé comment maintenir l’air attaché. Au lieu que le vent saisisse votre roue, vous obtenez une poussée. Parfois, c’est doux et parfois non, mais dans tous les cas, vous pouvez vous y pencher et vous ajuster. Zipp a amélioré ces performances en restant tout aussi stable avec beaucoup moins de poussée dans des situations similaires. Ces roues ne sont pas à l’abri des vents de travers, mais il en faut beaucoup plus avant de sentir la poussée.
En ce qui concerne le poids, il y a moins d’histoire là-bas. Ils sont légers et réactifs, mais c’est une évidence avec les chiffres auxquels nous avons affaire. Si vous voulez voir un nombre bas sur l’échelle, le 353 NSW le fournira. Cela dit, à 45 mm, ce sont des roues plus courtes qu’une autre de mes roues légères et profondes préférées, la Cadex 50 Ultra. Entre les deux ensembles de roues, vous échangez probablement 1 à 3 watts de performances aérodynamiques pour une réduction de poids de 94 grammes et vous ne pouvez pas faire la différence dans la conduite. Vous devrez décider ce que vous pensez être le plus important sur le plan conceptuel.
Il y a plus à considérer cependant. Pour moi, c’est la résistance au roulement et la réduction des vibrations qui ont déclenché mon histoire d’amour avec la 353 NSW. Les deux concepts représentent l’autre moitié de l’efficacité totale du système Zipp et ils sont sans doute plus importants. Malheureusement, je n’ai pas beaucoup d’informations sur la façon dont Zipp est arrivé au produit final. La marque est discrète sur les détails, mais nous pouvons tous faire des suppositions.
Cela commence par une combinaison de construction sans crochet, un pneu minimum de 28 mm et une largeur interne de 25 mm. Ces spécifications vous offrent une grande surface de contact, une basse pression et beaucoup de confort sous la forme d’une suspension au pneu. Il y a plus cependant et je peux vous le dire en toute confiance après avoir également testé l’Enve SES 4.5. Les deux roues partagent ces spécifications, mais même Enve ne peut égaler le confort de la 353 NSW. Il est sûr de dire que quelle que soit la magie que Zipp a pu tirer de la couche de carbone, elle est perceptible.
La conception semble rire des copeaux rugueux et des chaussées brisées. Vous pouvez tenir une position plus agressive plus longtemps et dès que vous montez sur ces roues, vous pouvez sentir la différence. En ce qui concerne les roues haut de gamme, les différences de performances sont minimes et ce sont les détails qui comptent. Le confort que procurent ces roues est différent. Même avec les mêmes pneus de course Cadex et 50 psi que je roule toujours, c’est une différence substantielle par rapport aux autres roues.
Verdict
J’aime souvent raconter une histoire d’aventure avec un jeu de roues mais cette fois je ne le fais pas. Je choisis de rouler avec toutes les opportunités qui s’offrent à moi aussi longtemps que possible. Il n’y a pas d’aventure particulière car je fais tout avec eux. Je sais que les lecteurs aiment entendre qu’un produit cher n’en vaut pas la peine, mais ce n’est pas le cas ici. Les roues Zipp 353 NSW sont chères mais elles offrent également une différence notable dans la qualité de conduite et c’est vrai même par rapport aux roues que j’aime d’Enve et Cadex.
Même les points négatifs que j’ai énumérés, mis à part le prix, ne seront pas négatifs pour tout le monde. C’est particulièrement vrai pour le son du moyeu libre. Beaucoup de gens préfèrent une roue libre silencieuse, je n’en fais pas partie. La 353 NSW est une roue audacieuse, autant se pencher dessus. De plus, il est agréable d’avoir un système d’alerte précoce intégré pour faire savoir aux gens que vous arrivez derrière eux.
Les pneus pourraient aussi être un problème pour certains. Tout le monde ne se sent pas en sécurité avec un pneu de 28 mm sur une jante sans crochet de 25 mm et c’est pourquoi Zipp effectue des tests approfondis. La plupart des marques avec des produits similaires ont une liste similaire. La combinaison est plus confortable, plus stable et plus aérodynamique, mais si vous voulez être en sécurité, vous devrez vous en tenir à des pneus testés. Zipp a en fait plus de pneus homologués que certaines marques, mais ils nécessitent également des pneus sans chambre à air, même si vous les utilisez avec une chambre à air.
Ce dont personne ne peut se passer, c’est le prix. Vous obtenez une roue incroyable, mais elle est plus chère que toute une gamme de très bonnes roues. J’ai testé des options d’Enve, Roval et Cadex qui sont déjà chères. Zipp vient en tête, vous devrez donc décider où vous vous situez sur ce point.
