Le duo Ineos se forme lors de la dernière course avant le Giro d'Italia
Les Ineos Grenadiers visent un quatrième titre sur le Tour des Alpes en sept ans et ils sont prêts à affronter la course dans le cadre de la préparation finale de Tobias Foss et Geraint Thomas pour le Giro d'Italia.
L'équipe britannique devra faire face à une rude concurrence de la part de Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Mondiale), Chris Harper (Jayco AlUla), Wout Poels et Antonio Tiberi (Bahrain Victorious), mais elle garde pour l'instant la course sous contrôle avec Foss en tête. maillot après avoir remporté la première étape.
« Nous n'avons pas peur d'être agressifs et d'assumer nos responsabilités, donc cela dépend simplement de la situation de la course et de la meilleure façon de gagner la course », a déclaré l'équipe DS Zak Dempster. Actualités du cyclisme avant l'étape 2 en Italie. « Nous devons suivre ces instincts et faire tout ce qui est viable. »
Foss s'est bien combiné avec Thomas lors de la course vers la ligne d'arrivée de la première étape, et ils ont utilisé la menace de Filippo Ganna à leur avantage avant que le Norvégien ne prenne le sprint réduit à Cortina.
Mais il s’agit d’une relation et d’une confiance en course qui se sont construites depuis que Foss a rejoint Jumbo-Visma, passant de longues heures éprouvantes dans des camps d’altitude avec le Britannique.
« Ils (Foss et Thomas) sont ensemble dans la Sierra Nevada depuis trois semaines et les signes sont positifs », a déclaré Dempster.
« Je pense qu'ils sont tous les deux sur une bonne trajectoire vers le Giro d'Italia. Mais en même temps, nous sommes présents sur cette course pour en tirer le meilleur parti, donc bien sûr, nous espérions qu'ils seraient tous les deux là et nous nous attendions à ce qu'ils se combinent bien.
Alors que la bataille du GC commence déjà lors de l'étape 1, Ineos aura du pain sur la planche pour défendre le maillot vert alors que les attaques continuent de voler et que le parcours ne fait que devenir plus difficile.
L'étape 3 n'est pas aussi longue et ne comporte pas autant de dénivelé que l'étape 2, mais les doubles ascensions du Weerberg (3,2 km à 9,9 %) et du Pillberg (3,2 km à 10,3 %) verront les meilleurs grimpeurs montrer leur main, surtout avec la crête finale à 4km de l'arrivée à Schwaz.
Ce jour-là est également la seule étape entièrement disputée en Autriche, avec des conditions météorologiques plus froides et plus humides attendues.
« Nous avons G et Tobias sur GC maintenant. Évidemment, Tobias est en tête et c'est un gars qui a terminé neuvième du Giro et qui a montré un bon potentiel. Nous sommes ici pour courir et essayer d'obtenir le meilleur résultat possible », a déclaré Dempster lors du départ ensoleillé de Salorno.
« Certainement, comment ils progresseront au cours des trois prochaines étapes, parler à partir de demain (étape 3) sera un signal important vers le Giro donc nous n'allons certainement pas le faire sortir du GC pour rien au monde. Il va essayer et nous verrons ce qu’il a.
L'étape 4 de jeudi est la plus difficile de la course avec 3 830 mètres de dénivelé positif et deux ascensions de catégorie 1 brutalement difficiles au milieu de la course – le Passo del Compet (10,2 km à 8,3 %) et le Passo del Vetriolo (9,4 km à 8,7 %). %).
Ce sera le véritable test pour Thomas et Foss de voir à quel point ils sont préparés pour le Giro qui débutera le 4 mai à Venaria Reale.
Foss espère jouer un rôle de soutien pour Thomas alors que le Britannique revient sur le Giro un an après avoir raté la maglia rosa lors de l'avant-dernière journée, mais Dempster pense que le plafond de l'ancien champion du monde du contre-la-montre continue de monter, la victoire de lundi étant un signe. de plus à venir.
« L'objectif principal de Tobias (Foss) est de lui laisser le temps de poser les bases nécessaires pour réaliser ses meilleures courses et exprimer son talent », a déclaré l'Australien.
« Avec lui, nous savons bien sûr que c'est un cycliste de grande qualité, il a remporté les championnats du monde de contre-la-montre, il a été dans le top 10 du Giro.
« Nous pensons sans aucun doute qu’il peut être un gagnant et un pilote important pour nous. C'est certainement ce que nous espérons, mais en même temps, il s'agit de lui laisser le temps de poser les bases qui sont cohérentes et qu'il puisse y parvenir de la bonne manière pour toute sa carrière.
