Le Britannique cherche à répéter son meilleur résultat à Malhao et à améliorer son contre-la-montre de 2023

Tom Pidcock se dirige vers le week-end critique de la Volta ao Algarve en se sentant optimiste quant à ses chances de répéter sa victoire de 2023 sur l’Alto do Malhao dimanche, mais avec l’objectif supplémentaire d’améliorer ses performances en contre-la-montre 24 heures plus tôt.

S’exprimant lors du départ de l’étape 3 vendredi, Pidcock a déclaré que son moral avait été remonté par sa sixième place à l’Alto do Foia, mais a souligné que l’ascension plus courte et plus abrupte de Malhao était plus adaptée à son style d’escalade explosif.

Quant à la course contre la montre de samedi, où il a perdu la tête de l’Algarve en février dernier face à son coéquipier Dani Martínez, le Britannique a déclaré que le contre-la-montre roulant de 22 kilomètres autour d’Albufeira constituait un test important de son contre-la-montre.

19e en 2023, à 1’27 du vainqueur d’étape Stefan Küng (Groupama-FDJ), Pidcock a déclaré qu’il avait fait beaucoup de contre-la-montre à l’entraînement cet hiver et, comme il l’a dit : « Je veux m’améliorer par rapport à l’année dernière. année. »

« Je pense qu’il y a eu beaucoup de points positifs à retenir d’hier (jeudi). Je n’ai pas eu de coup de pied à la fin, mais j’étais plutôt à l’aise », a déclaré Pidcock, désormais sixième au classement général. Actualités du cyclisme.

« J’ai fait de très bons chiffres sur les périodes (d’escalade) plus longues, et c’était un début positif. Je suis toujours quelqu’un qui met du temps à prendre le rythme de la course, j’ai toujours été comme ça, tellement content de là où j’étais hier (jeudi).

Après avoir terminé en toute sécurité l’étape de sprint de vendredi à la 40e place, le premier objectif de Pidcock est de se tester samedi, où des spécialistes du calibre de Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep), Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) et, encore une fois, Küng, fourniront probablement les principaux points de référence.

« Bien sûr, dans le contre-la-montre, je veux faire un bon effort et je veux m’améliorer par rapport à l’année dernière. J’y ai consacré du temps, c’est important car si je veux réussir quelque chose en GC, alors je dois améliorer mes contre-la-montre.

« C’est quelque chose que j’ai bien fait dans le passé, mais seulement après avoir travaillé. Vous n’obtenez rien gratuitement pour cela, donc cela a été un peu une priorité cet hiver.

« Ensuite, sur la dernière étape (vers Malhao), je veux essayer de faire la même chose (que l’année dernière) aussi. »

Après la course contre la montre, Pidcock sera davantage dans son élément lors de l’arrivée d’étape de dimanche à Malhao, où l’année dernière il avait repoussé João Almeida (UAE Team Emirates) pour s’imposer d’une seconde. Comme il l’a souligné jeudi, l’ascension elle-même est plus adaptée à ses caractéristiques que l’Alto do Foia, beaucoup plus longue, et il a aussi les souvenirs de l’année dernière pour le motiver.

« Je préfère ces montées, les montées plus courtes et plus punchy, c’est sûr qu’elles me conviennent mieux, un effort de sept minutes, ou six et un peu, c’est plus mon truc », a-t-il conclu.

Après Albufeira et Malhao, la polyvalence de Pidcock en tant que coureur sera évidente le week-end prochain lorsqu’il s’attaquera aux pavés de l’Omloop Het Nieuwsblad pour tenter d’améliorer sa cinquième place de 2023, avant de se rendre aux Strade Bianche pour défendre sa victoire de mars dernier. Mais lorsqu’il s’agira des Ardennes et du Tour de France cette saison, les enseignements de cette année de la Volta ao Algarve ne seront pas non plus oubliés.