Ayant déjà été un vainqueur en série cette saison, un Tom Pidcock nouvellement revigoré a déclaré à des médias assemblés pré-Omloop Het Nieuwsblad que sur papier au moins, il est un cavalier beaucoup plus fort que cette fois l'année dernière
« Si vous regardez mes numéros, vous ne pouvez pas les comparer, je ne suis pas très similaire. Je suis beaucoup mieux », a-t-il dit, bien qu'il ait ajouté: « Mais cela ne se rapporte pas toujours aux courses. »
Le début de vol qu'il a apprécié avec la nouvelle équipe Q36.5 à la tournée Alula et la Vuelta A Andalucia a mis les premières performances de l'année dernière à The Shade, le Yorkshireman attribuant une grande partie de son nouveau succès à sa nouvelle équipe.
Quand il lui a été souligné qu'il avait presque doublé ses victoires professionnelles totales dans deux courtes courses, il a répondu: « Beaucoup de mes victoires chez Ineos (Grenadiers) étaient des courses plus grandes. Le nombre est une chose (mais aussi), je voulais vraiment bien commencer.
Il a ajouté: « Je suis plus comme je l'étais. »
« J'étais vraiment concentré sur et motivé à essayer de bien commencer », a-t-il dit, « c'était vraiment important pour moi. J'ai réussi à le faire. Maintenant, cela le prend dans d'autres courses. »
Cela suggère également que ses rivaux pour Omloop devraient être sur leur garde. Pour sa part, Pidcock semblait confiant mais en même temps sur sa garde.
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« Je sais que ma forme est bonne, donc c'est agréable d'entrer dans cette course avec ces sentiments », a-t-il déclaré. « Mais cette course est une course difficile pour moi de gagner par rapport à d'autres classiques. J'ai toujours eu du mal sur le Mur et le Bosberg, donc pour être honnête, il me sera facile de faire mieux que je ne l'ai fait auparavant dans cette course.
Avec Omloop Het Nieuwsblad la seule course pavée sur le planificateur de Pidcock, il a déclaré:
« Les Ardennes me conviennent bien … donc l'idée de venir ici est une belle course avec laquelle je suis familier et je pense que c'est bien de mettre en place le reste des classiques. J'aime la course en Belgique. »
Plus d'une fois, il a souligné que le Q36.5, en tant que petite tenue classée en protection, subit beaucoup moins de pression que les grandes équipes comme Visma-Lease un vélo – ou peut-être Ineos Grenadiers. Et vous avez certainement l'impression que le manque de pression est un facteur qui joue dans ce qui ressemble à une renaissance de Pidcock, bien que nous ne devons bien oublier que l'année dernière n'était pas exactement un raté – il a gagné Amstel Gold et la course olympique de vélo de montagne.
« Il y a des équipes super fortes ici, mais nous avons montré à quel point nous travaillons ensemble », a déclaré Pidcock. « Nous avons une équipe assez forte sur la ligne de départ. Nous ne devrions pas avoir peur de faire la queue contre ces gars. Il n'y a pas de pression … Je pense que tout ce que nous faisons est un peu que ce que sont nos attentes, donc c'est un endroit agréable. »
Le week-end d'ouverture était un endroit idéal pour les coureurs pour évaluer leur forme contre d'autres contre lesquels ils n'avaient pas encore coulé, a-t-il dit, et a dit que le résultat serait « entre les mains de la course, comment cela se déroule, avec nous qui faisons notre part pour entrer aux bons endroits au bon moment ».
