‘Est-ce que quelqu’un doit s’écraser pour être déclassifié?’ demande le team manager de Mark Cavendish, Vinokourov ; Le patron de Girmay, Bourlart, est d’accord

Jasper Philipsen a remporté sa troisième victoire d’étape du Tour de France 2023 le long de la Garonne à Bordeaux vendredi après-midi, même si sa victoire d’étape 7 n’a pas été sans controverse.

Le Belge et son équipe Alpecin-Deceuninck avaient une attente tendue pour voir si Philipsen serait relégué après une finale sinueuse sur l’étape 3, et étaient en difficulté il y a trois jours sur l’étape 4 à Nogaro alors que Danny van Poppel l’accusait d’avoir causé par inadvertance Fabio Jakobsen. accident tardif sur le circuit automobile. Son homme de tête Mathieu van der Poel a ensuite été rétrogradé pour avoir également écarté Biniam Girmay.

Dans les derniers mètres de l’étape 7 de vendredi à Bordeaux, Philipsen a traversé la route pour sauter sur la roue de Mark Cavendish alors que le Manxman, à la poursuite d’une victoire record sur la 35e étape du Tour, a frappé l’avant.

Ce faisant, il a semblé presser Biniam Girmay vers les barrières, entravant son sprint, bien que sa victoire ait été confirmée plus tard par le jury des commissaires de l’UCI malgré les protestations d’Astana Qazaqstan et d’Intermarché-Circus-Wanty.

Le patron de l’équipe Astana de Cavendish, Alexander Vinokourov, a cependant porté plainte, aux côtés du patron d’Intermarché, Jean-François Bourlart. S’adressant à Sporza après l’étape, Vinokourov a demandé s’il devait y avoir une chute pour que quelqu’un soit pénalisé pour s’être déplacé dans le sprint.

« Les images montrent clairement Philipsen changeant de direction, de gauche à droite », a déclaré Vinokourov. « Les règles stipulent que vous devez sprinter droit devant. Il gêne trois coureurs : Dylan Groenewegen, Jordi Meeus et Biniam Girmay.

« Si Girmay ne freine pas, il se retrouve dans les clôtures. Faut-il que quelqu’un tombe pour être déclassé ? Il aurait peut-être pu gagner de la roue de Mark. »

S’exprimant après l’étape, Cavendish a déclaré que Philipsen « ne m’a pas du tout gêné, donc ce n’est pas à moi d’en discuter », bien qu’il ait reconnu que les équipes pourraient protester contre cette décision.

« J’imagine qu’il pourrait y avoir quelques équipes qui protesteraient contre Philipsen aujourd’hui de toute façon », a-t-il déclaré. « Mais il ne m’a pas gêné donc il n’y a rien de mal à ça. Il est juste venu de la gauche vers la droite. »

Girmay a déclaré aux journalistes lors du contrôle antidopage après l’étape que « rien ne s’est passé », bien que son chef d’équipe Bourlart ait adopté une approche différente, affirmant que des dizaines de coureurs auraient pu tomber si son étoile n’avait pas été freinée pour éviter une collision avec Philipsen ou les barrières.

« Jasper gagne pour la troisième fois mais commet une erreur pour la troisième fois », a déclaré Bourlart à Sporza. « Biniam est à nouveau coincé contre les clôtures et doit freiner. S’il ne le fait pas, 50 coureurs seront au sol.

« Ce que je reproche à l’UCI, c’est la prévention – nous attendons à nouveau que quelqu’un risque sa vie pour punir un coureur. Je ne pense pas que ce soit normal.

« Jasper est au milieu de la route et tourne à droite en un rien de temps. Si ce n’est pas pénalisé. Selon les commissaires, aucune erreur n’a été commise. »

Un changement dans la règle des 3 km

La protestation contre le mouvement de Philipsen dans le dernier sprint vers la ligne, et le rejet ultérieur desdites protestations – n’étaient pas la seule histoire liée à la sécurité sur ce qui était, pour la plupart, une journée ennuyeuse de course à travers la Dordogne.

Une course délicate vers Bordeaux a apporté ses propres défis, notamment des virages serrés sur le chemin de la traversée de la Garonne dans les 4 derniers kilomètres ainsi qu’un plongeon dans la route et une chicane peu de temps après, ainsi qu’un rétrécissement de la route à 2 km.

Ces difficultés ont toutes contribué à un changement de la règle des 3 km, le syndicat des coureurs CPA annonçant avant l’étape que les temps du GC prendraient plutôt 600 mètres plus tôt que d’habitude.

Parler à Actualité du cyclisme après l’étape, le coureur d’Intermarché-Circus-Wanty Mike Teunissen a déclaré qu’il était bon de voir la décision prise, notant que la règle serait idéalement flexible selon les circonstances.

« Je pense que c’est un bon exemple que nous ne devrions pas nous focaliser sur la règle des 3 km », a déclaré le Néerlandais. « Maintenant, nous avons eu le plus gros rétrécissement juste avant et je pense que c’est bien de le faire comme ça. C’est déjà nerveux et avec 10 équipes GC supplémentaires, ça ne fait que devenir plus nerveux, donc je pense que c’est une bonne décision. »

Le leader de la course Jonas Vingaard était un autre coureur qui a approuvé le changement – lui et ses rivaux en maillot jaune ont pu se détendre un peu plus dans la finale alors que les sprinteurs faisaient leur truc devant.

« Au final, c’était aussi très, très mouvementé aujourd’hui », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse d’après-étape. « Je pense que tous les coureurs du GC étaient satisfaits de la règle étendue des 3 km aujourd’hui.

« Avant ces virages, ils disaient que voici la règle des 3 km. Je pense qu’aujourd’hui, ils l’ont rendu beaucoup plus sûr qu’il ne l’aurait été autrement. »