Du matériel pour chaussettes aux supports d'ordinateur astucieux, voici six trouvailles de nerd au sein du peloton du Tour de France
Bonjour, je m'appelle CyclingSpy. J'ai un diplôme en aérospatiale et je travaille dans le domaine de l'aérodynamique sportive depuis des années, en collaboration avec certains des plus grands coureurs cyclistes pour améliorer leurs performances au plus haut niveau de compétition.
Je fais des reportages sur des articles plus spécialisés dans le domaine de la technologie et de l'aérospatiale qui, selon moi, ne reçoivent pas l'attention qu'ils méritent et j'utilise mon expérience pour offrir mon opinion et mes idées sur les nouveaux éléments technologiques que je trouve ou que mes abonnés sur Instagram m'envoient.
Les vélos bénéficient souvent des plus grandes fonctionnalités (à moins que nous ne parlions des chaussettes de Mark Cavendish), même s'ils ne font pas nécessairement la plus grande différence en termes de performances. Dans cet article, j'ai donc rassemblé tous les autres éléments. Je parle des vêtements, des supports d'ordinateur, des chaussettes (bien sûr) et bien plus encore. Considérez cela comme une appréciation des petites choses qui passeraient autrement inaperçues.
Bien que j'aie des milliers d'heures d'expérience en matière de tests aérodynamiques (soufflerie, vélodrome, CFD) dans de nombreux sports, je n'ai pas testé tout ce dont je parle dans l'article. J'utilise mon expérience dans la recherche de choses similaires pour essayer d'expliquer ce qui pourrait se passer, mais ce n'est que mon opinion. L'aérodynamique du pilote est si individuelle et complexe que nous ne pouvons jamais être sûrs de la raison pour laquelle un certain choix est fait à moins d'être dans la salle pendant le test.
Guidoline de Biniam Girmay
C'est une blague récurrente dans mes posts que je déteste quand les équipes et les coureurs ont leur guidon scotché jusqu'à la potence. C'est un fait que le ruban de guidon crée plus de traînée que d'avoir un profil aérodynamique lisse ou le guidon exposé. Un guidon scotché a une surface frontale plus grande et des propriétés de surface moins bonnes, et il ne représente peut-être que quelques watts (même à plus de 60 km/h), mais il faut plus d'efforts pour enrouler une plus grande partie du guidon et cela vous rend plus lent, je ne comprends tout simplement pas pourquoi les équipes continuent à le faire.
Nous pouvons voir sur l'image ci-dessus que Girmay est le seul coureur avec son guidon scotché de cette façon, et pourtant il continue de gagner. Il est le sprinter le plus performant de la course à l'heure actuelle. Cela ne veut pas dire que tout ce que j'ai écrit est faux ou que les petites améliorations de traînée n'ont pas d'importance, c'est juste que le timing de Girmay lors de ses sprints, en particulier, compense largement les défauts de son réglage.
Le support d'ordinateur de Jonas Abrahamsen
Plusieurs éléments intéressants ont été rapportés lors du contre-la-montre de l'étape 7 (comme la nouvelle configuration TT légère de Pogačar), mais l'un des plus petits éléments que j'ai aimé était le support d'ordinateur de Jonas Abrahamsen.
Les supports d'ordinateur standards sur les vélos de contre-la-montre placent généralement l'unité principale entre les extensions de contre-la-montre. Cependant, Abrahamsen a utilisé un poteau en forme d'aéroglisseur pour monter son ordinateur beaucoup plus haut et plus près de son visage. Je ne sais pas pourquoi c'était le cas ici, car il ne donnait pas 100 % dans la course ce jour-là, mais c'est quelque chose de nouveau dans les courses de ce niveau.
Je suis convaincu qu'il y aurait des interactions aérodynamiques qui pourraient être étudiées entre un ordinateur monté de cette façon et différents casques/visières. Je serais particulièrement intéressé de voir comment les grands ordinateurs interagissent avec les volets Gurney utilisés sur les visières des casques Kask des Ineos Grenadiers.
Ineos Grenadiers contre Red Bull-Bora-Hansgrohe
La combinaison que Red Bull-Bora-Hansgrohe a utilisée pour le premier contre-la-montre du Tour de cette année est utilisée depuis plus d'un an maintenant, mais je voulais souligner une similitude entre elle et l'approche qu'Ineos Grenadiers utilise depuis quelques années.
Vous pouvez voir sur les images qu'il y a des stries dans le tissu sur les bras et le long du dos de Filippo Ganna (juste au-dessus où vous pouvez voir ses côtes) et Bob Jungels. Cependant, la combinaison de Ganna a ce tissu strié comme couche de base en utilisant la technologie double couche et la combinaison Red Bull est entièrement monocouche mais avec un certain traitement du tissu. Les deux équipes ont investi beaucoup d'argent dans le développement de la combinaison et pensent probablement avoir la meilleure option pour leurs leaders. Ce que je trouve intéressant, c'est qu'ils ont utilisé essentiellement le même tissu aux mêmes endroits mais d'une manière différente pour atteindre le même objectif.
Il est intéressant de noter que tous les coureurs de Red Bull-Bora-Hansgrohe utilisent des combinaisons identiques, alors qu'Ineos Grenadiers propose plusieurs options pour chacun de ses coureurs et sélectionne l'option la plus performante. Ganna utilise par exemple la double couche dans le dos, mais d'autres coureurs du Tour de France ne le font pas.
Combinaison Visma Lease-a-Bike
Le design « Renaissance » de Visma Lease-a-Bike rend difficile de repérer ce qui se passe dans la combinaison. La couleur sombre et le motif du tissu masquent les ombres, et ce sont les ombres sur le tissu qui nous permettent de repérer les tissus utilisés par l'équipe.
Cependant, nous pouvons encore voir que cette année, ils ont modifié la coupe de la combinaison pour qu'elle ait du tissu supplémentaire au niveau des aisselles du pilote afin de réduire la traînée. Le flux d'air autour des bras d'un pilote est très sensible aux petits changements et a une énorme influence sur ce qui se passe autour du corps du pilote. J'ai vu des résultats en soufflerie où le fait d'avoir ce tissu supplémentaire (comme un écureuil volant) a entraîné une augmentation de la traînée, mais Visma-Lease a Bike doit s'assurer que cela produit une réduction de la traînée sur ses pilotes clés.
Tout dépend des tissus de la combinaison, du casque, de la morphologie du pilote ainsi que de la direction du vent.
La garde-robe de chaussettes de Pogačar
Lors du Giro d'Italie, Pogačar a commencé avec des chaussettes fabriquées dans un matériau respirant qui aura également un effet aérodynamique en activant la couche limite pour réduire le sillage et donc la traînée de la partie inférieure de la jambe. Ces chaussettes étaient aux couleurs standard de son équipe (blanc) pour le premier jour. Ensuite, pour son premier jour avec le maillot rose, il a utilisé un tissu côtelé aérodynamique « normal » sur ses chaussettes avant de revenir à ses chaussettes d'origine (bien qu'en version rose) pour les étapes restantes.
Cette année, Pogačar utilise les mêmes chaussettes que lors du Tour de France 2016. Elles sont fabriquées à partir du même matériau que celui utilisé dans de nombreuses couches de base aérodynamiques actuelles. Elles sont dotées de larges nervures saillantes pour déclencher la couche limite de manière contrôlée, plutôt que de compter sur une rugosité générale du tissu pour obtenir cet effet comme ses chaussettes du Giro. En utilisant le tissu de la couche de base aérodynamique comme une seule couche plutôt qu'une double couche, l'effet de déclenchement de la couche limite se produira à une vitesse beaucoup plus faible. Si l'on tient compte du fait que les jambes bougent, cette vitesse finit par être d'environ 30 km/h, soit à peu près la vitesse à laquelle il monterait une montée de 5 %, ce qui lui permet d'économiser quelques watts sur ce type de terrain.
Ce que je trouve intéressant, c'est que contrairement à ses chaussettes du Giro, ses chaussettes du Tour sont restées blanches. Les performances aérodynamiques de certains tissus peuvent changer lorsqu'ils subissent le processus d'application de couleurs/logos. Je ne sais pas si Pissei ou UAE Team Emirates en sont conscients (ou l'ont testé) et utilisent donc une chaussette non teinte, ou s'ils n'ont tout simplement plus de tissu et ne peuvent pas fabriquer une version spéciale jaune.
Ce qui est également étrange, c'est que Pogačar a utilisé un tissu différent pour les chaussettes du Giro et du Tour. Le tissu du Giro était nouveau pour lui cette année (d'autres équipes l'avaient déjà utilisé par le passé), mais pour le Tour, il a utilisé le tissu de l'année dernière.
Si nous partons du principe que le meilleur équipement est utilisé pour le Tour, est-ce que lui et l'équipe ont sciemment utilisé une chaussette avec une traînée aérodynamique plus élevée dans le Giro, juste pour pouvoir rouler avec des chaussettes roses assorties ?
Comparaison du maillot Santini de Lidl Trek avec le maillot jaune de Santini
Pogačar a porté plusieurs combinaisons de la marque Santini lors de la course de cette année. Lorsqu'il a perdu le sprint face à Vingegaard lors de la 11e étape, il portait une ancienne version de la combinaison Santini Viper (la même version avec laquelle Girmay a remporté les sprints).
Lidl-Trek a apporté quelques modifications à cette combinaison depuis cette ancienne version, je pense donc qu'il est juste de dire que le maillot du leader de la course serait plus lent de quelques watts que la version utilisée par Lidl-Trek. Bien sûr, l'aérodynamisme est spécifique à chaque coureur et l'ampleur de la différence de traînée entre les combinaisons variera d'un coureur à l'autre.
Une observation plus intéressante est la combinaison que Pogačar a utilisée sur les étapes 14 et 15 – les deux plus grandes étapes de montagne jusqu'à présent. Elle est composée d'un tissu lisse sur les manches et d'un tissu respirant sur la poitrine, les côtés et l'extérieur des jambes. Cette combinaison est quelque chose que je n'ai jamais vu sur aucun coureur Lidl-Trek, mais pour une bonne raison. Cette combinaison de montagne est presque identique, à la fois dans le choix du tissu et dans la construction, aux combinaisons Le Coq Sportif d'il y a quelques années.
Il n'est pas rare que les fabricants de vêtements externalisent la production à ce niveau. Aux débuts de l'équipe Sky, par exemple, le kit Adidas (et par la suite Rapha) était en fait produit par Nalini, et plus récemment, lors du Giro d'Italie 2022, la combinaison de contre-la-montre du coureur britannique Simon Yates a été fabriquée par Vorteq, plutôt que par Alé, le sponsor du kit de BikeExchange-Jayco.
Il serait intéressant de savoir si Santini fabrique toutes les combinaisons pour les étapes sur route, ou s'il sous-traite une partie de la production de la même manière.
Contrairement à ce qui précède, les combinaisons utilisées lors du contre-la-montre étaient toutefois les mêmes pour tous les détenteurs du maillot de leader et pour Lidl-Trek.
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