[dropcap size=small]A[/dropcap]ujourd’hui, nous allons vous présenter le Tour de San Luis qui se déroulera du 19 au 26 janvier 2014. L’épreuve se déroule en Argentine et comme le présente les organisateurs, elle propose un plateau des plus relevés avec les meilleurs coureurs mondiaux. Mais qui représente donc cette élite du cyclisme pour cette édition 2014 ?

Nous allons naturellement retrouver des coureurs sud-américains avec l’armada colombienne : Nairo Quintana (MOVISTAR), Carlos Betancur (AG2R) ou Janier Acevedo (GARMIN) auront à cœur de briller près de chez eux sur la course qui monte… à deux pas de la maison. À noter qu’une première aura lieu avec la présence de non pas un mais de deux Quintana aux avant-postes de la formation Movistar. Vous n’êtes pas sans savoir que Dayer Quintana a rejoint son aîné dans les rangs de la formation ibérique et qu’il s’agira là de la première course ensemble à ce niveau des deux frangins. Côté colombien, il faudra aussi compter sur la Team Colombia qui, forte d’une équipe très homogène devrait animer la semaine de course.

Daniel Diaz – à ne pas confondre avec son homonyme footballeur – s’alignera au départ de San Luis afin de défendre son titre acquis la saison dernière face à des pointures telles que Van Garderen, Contador ou autres Van den Broeck, Ulissi et Nibali. Bref, vous pouvez déjà miser sur l’originaire de Salta car après sa deuxième place en 2012 (suite au déclassement d’Alberto Contador) et sa victoire finale l’an passé, il fait office de véritable référence sur l’épreuve.

Du beau monde au rendez-vous pour débuter la saison sur le sol argentin. (Crédit : agenciasanluis.com)

Pour ce qui est des gros bras, ils seront légions en Argentine mais dans quel état de forme ? Quel état d’esprit ? Nous savons très bien que les courses de début de saison ne sont pas toujours évidentes mais il faudra bien évidemment ne pas sous estimer les qualités intrinsèques des bonhommes occupant le devant de la scène. Nous pouvons en citer une belle flopée : l’enfant terrible du cyclisme slovaque alias Peter Sagan (CANNONDALE), le malheureux Joaquim Rodriguez (KATUSHA), le top de ce qui se fait chez les transalpins avec Vincenzo Nibali (ASTANA) et d’autres grands noms comme Scarponi, Cavendish, Moreno, Intxausti ou Farrar.

Côté français, nous retrouverons Jean-Christophe Péraud qui devrait trouver sur le sol argentin un terrain en adéquation avec ses qualités. Avec Betancur, ils pourraient former un duo de choc lorsque la route s’élève. Petit bémol tout de même car Betancur ne semblait pas du tout affuté lors de la présentation des nouveaux maillots. Quant à la formation Bretagne-Séché Environnement, elle va certainement tenter des coups avec un effectif très complet où l’on retrouvera d’ailleurs un coureur argentin, à savoir Eduardo Sepulvada, très solide rouleur. Nous avons aussi hâte de voir Anthony Delaplace arborer ses nouvelles couleurs.

Il faut avouer que ce n’est pas une course marquée par les hexagonaux. Sylvain Chavanel semble bien être le seul à avoir su tirer sa carte lors de l’épreuve : 23ème en 2013 et surtout 8ème en 2012 . En 2011, Julien Berard avait terminé à une bonne 14ème place. En dehors de cela, l’histoire française du côté de San Luis ressemble bien plus à une page blanche qu’au dernier ouvrage de Tyler Hamilton !

Un parcours accidenté, qui devrait nous offrir du spectacle avec selon nous une variété qui manque tout de même du côté du Tour Down Under.